今天来聊聊酒的话题。南非有一种甜酒，不知道大家有没有听说过啊，叫Amurula。这种酒的包装很有特色，上面有一头大象，识别度非常高。那么为什么要画一头大象在上面呢？这就要从这种酒的原料说起了。这种酒的原料是一种树果，这种树就叫马鲁拉树。马鲁拉树的树果大小有草鸡蛋那么大，结在树上是绿的，熟了之后是黄的，咬一口酸甜多汁，口味非常独特。
这种树主要分布在非洲南部的大草原上，很受野生动物们欢迎。尤其是大象，非常爱吃熟透了的马鲁拉果。水果熟透了就会发酵。发酵之后就会产生酒精。当地人有个说法，说大象特别特别好这一口，只要碰到一棵开始落果子的马鲁拉树，就走不动了。一定得住下来，把所有果子吃完为止。而且大象把排泄物拉在树底下，还顺便给树施施肥，跟树的关系那是相当的密切了，所以在当地也管马鲁拉树叫大象树。
关于马鲁拉，当地人还有一个说法说，大象在吃了果子之后，会醉酒，东倒西歪的看起来很享受的样子。之所以大象守着马鲁拉树不走，就是因为喝酒喝上瘾了。关于这个说法，有些人不同意，他们算了一笔账想要来证明大象永远不会喝醉酒。怎么算的呢？说按照体重来说，成年非洲象的体重最少最少也有三吨。人类的体重按照平均70克来算的话就相当于40个人。53度的白酒就算人均一两开始醉，那大象就得喝四斤，也就是2000克53度的白酒才能醉，绝对的是海量。成熟的马鲁拉果酒精度最多是三度，这么一估算的话，再考虑到代谢作用。大象必须得在短时间内迅速吃掉35千克的熟透的马鲁拉果才能产生醉意。也就是说，你得给大象堆35千克的马鲁拉果，让他放开吃，才有可能把它给灌醉。光靠大象自己捡果子吃，它是永远不会吃醉的。
那么这笔账算得有道理吗？看起来还不错，是吧？不过在基因学的证据面前，一切都是浮云。来自基因学的研究就认为刚才的算法有问题，因为人的酒量绝对不是大象能比的。要论起酒量的话，人类的先天优势就展露无疑了。什么优势呢？去年四月份的时候，人类基因科学家玛丽贾尼亚克在生物快报上发表了一篇研究。他在人类的基因组当中找到了人类能喝的秘密。跟一段叫做ADH7的基因有关系。这段基因可以编码一种酶，有了这种酶，就可以快速的代谢乙醇。贾尼亚克博士总共分析了85种哺乳动物的基因，发现只有人类的ADH7功能最强大。像是非洲象、亚洲象等，虽然个头非常大，但是在他们的基因组当中甚至都没有这个功能。
所以博士就认为单纯的按照体重来推算大象的酒量非常的不严谨。实际上大象在喝酒方面确实是弱鸡，吃一顿马鲁拉果醉倒的情况是很有可能的。好了，大象是弱鸡，我们已经知道了，那么作为人类的近亲黑猩猩跟猴子的喝酒基因怎么样呢？贾尼亚克博士对比了他们的ADH7发现他们的酒量也不行，在代谢酒精方面跟人类不是一个级别的。那么为什么只有人类这么特别呢？博士从人类演化的角度做出了分析。
很久之前人类跟黑猩猩分道扬镳的时候。人类选择了直立行走到地面上来生活，从食物的构成来说发生了很大的变化。打猎吃肉这块先不提，跟喝酒基因有关系的主要是吃水果这块。当初在树上生活的时候，除了吃树叶之外，吃果子的话，那都是摘新鲜的果子吃，甚至有些还没熟就吃了。后来到地面上生活主要改成捡果子吃。你想掉到地上的果子肯定都是熟透了的。刚掉下来的时候还行，几天前的难免就会发酵。所以相对于其他动物来说，人类祖先就不可避免地需要吃很多含有酒精的水果。这么一来当ADH7基因突变出更强的代谢酒精能力的时候，就会形成生存优势。让人类在摄入一定量酒精的情况下仍然能保持清醒，这对在野外的生存是至关重要的，久而久之，这个突变就稳定下来了。
看到这儿，你要问了说大象这么喜欢吃马鲁拉果，怎么没有突变出喝酒基因呢？这是个好问题，需要说明一下。因为大象虽然喜欢吃马鲁拉，但毕竟能吃到的机会还是很少的。绝大部分时间他们还是得靠吃草、吃树叶来填饱肚子，偶尔吃顿马鲁拉果是很难练出大酒量的。而且你想本身在非洲大草原上面，大象的天敌就比较少，就算突变出了喝酒基因，对于大象来说意义也并不是很大。
说完了酒量的问题，还有一个酒瘾的问题。那么谈起喝酒上瘾，就不得不提一个人-李白。李白好酒可以说是人尽皆知，有人数了一下说，李白一生当中总共写了1700多首诗。其中有将近200首都跟喝酒有关系。杜甫写过一篇饮中八仙歌，描写了八位豪杰喝酒的故事，其中之一就是李白。杜甫是这么写李白的：李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。著名的斗酒诗百篇就是从这来的。意思是李白喝一斗酒就能写出100首诗来。喝嗨了之后，唐玄宗宣他，他都不去，就是这么嚣张。关于李白喝酒的故事还有很多，今天就不多说。这里只关注一个重点，就是为什么李白要喝了酒之后才能写出好诗来呢？
之前看过哈佛大学心理系的一项研究，现在回想起来有可能可以解释这个问题。说科学家们利用脑成像技术分析了人脑在进行思考的时候，大脑各个脑区的活动情况。其中有两个脑区很有意思，一个叫腹内侧前额叶皮质。另外一个叫背外侧前额叶皮质。为了表述方便，涛涛就直接说内侧和外侧了。研究人员就发现人脑在思考的时候内侧和外侧负责的内容是不一样的。内侧负责情绪、幻想、虚构等这一类有关的活动，外侧主要负责推算、计算、判断等这类活动。如果说得更通俗一点，那就是内侧负责感性思维，外侧负责理性思维。研究人员还发现一个情况，内侧和外侧他们俩在运作的时候是一个此消彼长的关系。也就是说内侧很活跃的时候，外侧就会被抑制，外侧很活跃的时候，内侧就会被抑制。
经常有个说法说：谁谁谁总是感情用事，缺乏理智，翻译成神经学语言的话，那就是他总是腹内侧前额叶皮质很活跃，背外侧前额叶皮质不发达。当你决定扔下工作来一场说走就走的旅行的时候，那也是内侧占了上风。再举个例子，比如说你着急去赶飞机，碰到个小混混挑衅你，你要是揍他的话会惹上一身麻烦，耽误自己的行程。这时候该怎么办呢？如果你揍了他的话，就说明内侧皮质更活跃，你选择了释放自己的情绪。如果你忍了的话，那就说明你的外侧占了上风，你选择了计算自己的得失，不管你最终做出了什么样的选择都是两个脑区博弈的结果。
还是上面的例子。如果有人挑衅你的时候你刚好喝了酒，那么不用说你选择揍他的概率肯定要大很多。之所以经常因为饮酒引发社会治安问题，就是这个道理。考虑到这一点，在分析酒精怎么影响大脑思考的时候，很容易得出这么一个结论，就是酒精会提高腹内侧前额叶皮质的活跃程度，从而让人更容易做出情绪化的反应。刚才涛涛说了说腹内侧前额叶皮质不光涉及到情绪的表达，还会影响到艺术创作。喝酒会提高他的活跃程度，自然就会让人产生更多的幻想，更多的灵感。这会不会就是李白斗酒诗百篇的真正原因呢？
涛涛觉得还是很有可能的。而且这也非常符合我们的主观印象。我们印象里面文人墨客们经常会饮酒对诗，但是你听说过科学家们饮酒解方程吗？应该没有。所以说在涉及到理性思考的时候，保持背外侧前额叶皮质的活跃是非常重要的。不过反过来说，存在的就是合理的，不管是人还是动物，偶尔别那么理性，放飞一下自我也是不错的选择。你说呢？
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