人口过剩和意外怀孕，强调了对下一代避孕药具的迫切需求。但在避孕节育这件大事上，以往不少人吐槽女性承担了相当一部分的角色。
同样可惜的是，尽管在“男性避孕药”的研发上做了几十年的努力，但目前市场上还没有非激素类男性避孕药。安全、方便、有效、负担得起的下一代避孕药，可能就存在于大自然植物的秘密里。
近日，一项发表在《自然·通信》（Nature Communications）上的研究，报道了从雷公藤（Tripterygium Wilfordii Hook F）中提取的天然化合物——雷公藤内酯醇（Triptolide），在小鼠和猴子身上均表现出可逆的雄性避孕作用。
测试显示，这种方法近乎100%有效、且无明显副作用，一旦停药，雄性的生育力可以完全恢复：
单次每日口服雷公藤内酯醇（Triptolide），可导致雄性小鼠和雄食蟹猴精子畸形，精子向前运动能力极低或无向前运动能力(接近100%外显率)，在两种动物身上分别导致3-4周和5-6周的雄性不育。停止服用雷公藤内酯醇（Triptolide）后，雄性生育能力可在大约4-6周内恢复。
此外，根据小鼠重要器官的组织学检查和猴子的血液和血清生化分析，无论是短期或长期的雷公藤内酯醇（Triptolide）治疗，都不会引起可识别的系统性毒副作用。成年雄食蟹猴口服期间，食欲、睡眠、精神状态以及血常规、肝肾功能和激素水平均没有明显异常。
在精子形成过程中，雷公藤内酯的作用似乎是靶向连接蛋白，并破坏其与SPEM1的相互作用。研究显示，这是一种很有前景的非激素男性避孕药。
上述研究由加州大学洛杉矶分校闫威教授闫威教授课题组与广东省计划生育科学技术研究所唐运革课题组展开合作，相关论文题为“Triptonide is a reversible non-hormonal male contraceptive agent in male mice and non-human primates”。
参考来源：https://www.nature.com/articles/s41467-021-21517-5