宝鸡作为抗战时期的大后方，为支援全国抗战胜利做出了重要贡献。抗战时期，国际友人路易·艾黎受共产党人的影响，促成了武汉64家企业西迁，其中有15家企业迁至宝鸡。荣氏企业申新纱厂内迁宝鸡，是抗战时期中国工业内迁的主要组成部分，为抗战时期西北乃至中国棉纺织工业的发展奠定了坚实基础。宝鸡申新纱厂的窑洞工厂被林语堂称为“中国抗战时期最伟大的奇迹之一”。
为避战火，荣氏企业内迁宝鸡斗鸡台建厂
在2020年举行的“九艺节”上，演出了一部名为《追赶太阳的人》的话剧。该剧就是根据申新纱厂内迁宝鸡的历史改编而成。
1937年，“七七”事变爆发，长江三角洲经历了淞沪会战、南京保卫战等大型战役后，沿海工业千疮百孔，为了保存好仅有的一些民族工业，荣氏企业决定将工厂搬迁至抗战大后方。厂址只所以选在陕西宝鸡，一方面与时局变化有关，另一方面由于中国共产党抗日民族统一战线的广泛影响及国统区“工业合作社”运动，“工合”西北办事处就设在宝鸡，宝鸡已成为“工合”运动的中心。
先期到达宝鸡的汉口申新第四纺织厂负责人，选定宝鸡县城（今宝鸡市）以东10里的斗鸡台为厂址，购买约400亩初期用地，在长乐塬下开始建造申新宝鸡分厂。
1938年8月下旬，2万锭纺纱机、400台织布机、一组3000千瓦发电机和一套日产3000袋的面粉机运抵宝鸡斗鸡台火车站，随车到宝鸡的工人约300余人。当年10月，申新纱厂开始在新址上建造厂房，最先建造好十几间平房，作为纺纱工场，安装好的一台细纱机已顺利出纱，到9月份已开始小量生产。
当年夏天，申新用一部75马力的蒸汽机运转带动电机发电，开启了宝鸡斗鸡台用电的历史。
为了大批量恢复生产，解决动力问题，1940年初，申新纱厂向陇海铁路租赁了一台弃置的火车头，经过改装，7月23日开始运转，为纺纱提供了电力保障。到年底，申新原动部建成，建筑面积1.6万平方英尺。翌年初，3000千瓦发电机组运转发电，申新纱厂全面开工。
不惧轰炸，加紧生产，窑洞纱厂创造抗战奇迹
随着申新纺纱和织布工场的全面投产，日寇轰炸内地更加频繁。1939年8月，日机轰炸西安大华纱厂，造成惨重损失。宝鸡申新纺织厂经理李国伟决定在工厂东侧长乐塬下修建窑洞工厂。
该工厂共投资113.3万元，建成南北方向24个直洞，其中长度60米以上的7个，最长的110米，由6个横洞贯穿连结，使其相互连通，总长1793米，建筑面积4847.5平方米。
1941年4月19日，占全厂设备70%的3.2万绽纱机安装进窑洞内并开机生产，棉纱产量达到开厂以来最高水平。
正因如此，申新纱厂成为了日寇的“眼中钉、肉中刺”，在日机对宝鸡的狂轰滥炸中，对位于十里铺的申新纺织厂进行了无数次重点轰炸，妄图将其彻底摧毁。窑洞工厂严密的防空设施保护了员工生命安全，也保护了工厂稳定生产，洞内生产设备和材料毫发无损，生产照常进行，彻底粉碎了日寇摧毁工厂的图谋。轰炸不仅没有让人们屈服，反而激起了人们的斗志，窑洞工场为战时工厂安全生产开创了先例，受到各方赞许。著名文学家林语堂称窑洞工厂是“我所见到的抗战时期最伟大的奇迹之一”。
与“工合”联手，发展民族工业，支援长期抗战
申新纱厂和“西北工合”在支援抗战问题上密切配合。1938年，“工合”西北区组织了近20万难民和失业者，从事军需民用工业品的生产。
曾响亮提出“织造百万军毯，支援前方将士”等振奋人心的口号。宝鸡申新生产的棉纱，大多直接售给“西北工合”供销处或其领导的生产合作社。
据1939年12月统计，仅宝鸡“工合”就为前方将士生产军毯5万条、军大衣3.6万件。
抗战期间，“西北工合”和各地“工合”为前方战士生产军毯500余万条。1942年1月，申新营业部共开出提纱货单266张，其中绝大部分是提给“工合”供销处的。
申新内迁宝鸡，支撑了整个西北战区的棉纱供应，见证了民族企业家实业救国的历史，对“工合”发展和支援抗战起到了重要作用。
申新纺织厂迁来宝鸡的第二年，在加快建造纺织厂的同时，决定在宝鸡多方投资，多业并举，填补宝鸡的工业空白。
敌人的轰炸不仅没有使企业停止生产，在斗争中，申新纱厂还进一步发展壮大，又建立了面粉厂、造纸厂等多家企业，其生产有力地支援了抗战。此外，申新还兴办车队、医院、学校、商店、浴池、理发等服务行业。
申新的电力，除解决自己各厂用电外，还向周围各单位及县城供电，后逐步扩建为申新宝鸡发电厂，成为当时宝鸡最大的动力源。这不但是申新惟一的生命线，也成为西北工业的生命线。
可以肯定地说，申新在宝鸡建厂及发展，为发展民族经济特别是宝鸡工业发展的奠定了坚实基础。（中共宝鸡市委党史研究室主任 许道平）