在北京城内，有很多可以俯瞰整个城市的建筑，比如全世界最大的环形露天观景平台中央电视塔、比如最近风靡朋友圈的香山鬼笑石。在明清时期，北京城内也有一处绝佳的观景点，这就是景山。景山当时是北京城内的最高点，皇帝后妃们，坐在五方亭上，可以俯瞰整个北京城。直到现在也是观赏北京景色的最佳场所之一。
很多人说先有紫禁城后有景山，因为当时在修建紫禁城的时候，按照“苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方”的说法，在玄武的北方，应该有一座山，才能聚住帝王之气。后来就将从筒子河、太液池中挖出的淤泥，用来堆砌了一座人造山，这就是景山，因为毗邻紫禁城，所以景山也被称之为“万岁山”。
其实严格来说，景山早在辽金时期就已经存在了，那时候就已经贵为皇家园林，不过那时候的景山还没有现在这么高，充其量就是个土丘。在马可波罗游记中记载，当时的景山高100步，景山距离皇宫的围墙大概一箭远，什么叫一箭远呢？就是一把弓箭的射程，根据明清时期的弓箭标准，大概是130步，约为200米左右。据马可波罗记载，当时忽必烈特别喜欢在景山种树，如果看到了一棵喜欢的树，不管多高多大多远，都要栽种到景山，以至于景山上树木非常之多，四季常青，因此景山也被称之为“青山”。
在明清时期，北京城的老百姓也称景山为“煤山”，这是怎么回事呢？在明朝初期，元朝的残余势力并没有被完全清除，时不时的还会侵犯明朝国土，为了防止煤炭短缺，于是景山临时成为了堆放煤炭的安置点。久而久之，“煤山”就成为了老百姓对景山的俗称。没想到多年之后，这个别致的称呼，对于安抚民心起到了重大的作用。土木堡战役失败后，蒙古军队包围了北京城，当时上到皇帝、下到百姓，无不垂头丧气。其中，煤炭短缺成为了非常严重的问题，因为当时煤炭是生火做饭的唯一燃料。这时守城指挥官于谦说：“大家不用担心，这煤山底下全是煤啊”，果然叫于谦的人，脑子都活泛。老百姓没有了后顾之忧，全力保障前线部队作战，最终军民一心，战胜了来犯之敌。从此“煤山”的名头越叫越响。
景山还有一个少为人知的名字——镇山。传说在北京城内有五大镇物，按照道家五行金木水火土的理论，在北京城的东西南北中五个方位放置了不同的镇物，东边是广渠门外的金丝楠木、西边是觉生寺的大钟、南边是永定门的燕墩、北边是昆明湖边的铜牛，中间这个镇物就是景山，所以景山也被称之为“镇山”。
明清时期的景山，是常人不能窥视的皇家园林，如今这里已经成为了老百姓的乐园。今年春节假期，景山公园更是免费开放，不过因为限流的原因，很多朋友没有预约成功，好在景山的门票并不贵，成人票价2元一张，感兴趣的朋友可以去溜达一圈。