东汉末年，宦官专政，外戚专权，两者的利益产生了严重的冲突，袁绍建议何进除掉宦官。何进听从了袁绍的建议，征召四路大军进京勤王，没想到何进一夜之间被杀，最后引来了西凉董卓祸乱洛阳。从此之后，董卓挟天子以令诸侯，扰乱朝纲，致使天下最终大乱，群雄割据，汉室名存实亡!开始了历史上著名的三国时期。
在曹操的号召之下，天下英雄群起讨伐董卓。于是乎''十八路诸侯''齐聚洛阳，声势之浩大前所未有。但是让人意想不到的，在董卓退守长安之后，看似十分强大的关东联军，不仅没有动得董卓分毫，反在不断内讧争斗中偃旗息鼓，各奔东西。如此的结局，让人始料不及。那么，到底是什么原因导致了这样尴尬的局面?
1、所谓的十八路诸侯其实只有十一路
《三国志魏书武帝纪》有明确的记载:初平元年春正月，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史刘岱、河内太守王匡、海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、济北相鲍信、山阳太守袁遗、同时俱起兵，众各数万，推绍为盟主。太祖行奋武将军。加上曹操大概也就11路诸侯的样子，并没有十八路那么多。
2、诸侯各怀鬼胎，没有团结一致
这11路诸侯并没有合兵一处攻打董卓，而是分别把守，绍屯河内，邈、岱、瑁、遗屯酸枣，术屯南阳，伷屯颍川，馥在鄴。董卓的军队战斗力强，袁绍等人的军队都不敢进攻。曹操在此时发怒了，批评这些人在占据大义的情况下不敢进攻，于是独自进攻，只有张邈跟随曹操前往。也就是说只有两路诸侯攻打董卓，不出意外，曹操大败而归，自己也中箭，回到酸枣却发现这些人整天饮酒作乐，曹操非常气愤，认为他们难成大事，于是脱离他们去扬州募兵。
就在讨董卓的关键时刻，作为盟主袁绍还有心思另立皇帝，要求大家伙立刘虞为皇帝，没有得到大家的赞同。就连刘虞自己都不敢当这个皇帝。就这样的盟军怎么能打败董卓呢?最后还是王允和吕布杀了董卓，但并为伤其根本，其部下李傕、郭汜又祸乱了京师。
3、董卓其实很厉害
其实董卓很厉害，即使诸侯团结一致也未必能打得过董卓。《三国志魏书六》中记载董卓年轻的时候的壮举，董卓曾经到羌人的地盘去旅游，结交了当地的豪侠，与他们饮酒作乐，后来董卓去经营农田，凡是有羌人朋友来，他都杀耕牛款待，这些豪侠都感觉董卓很够意思，于是送了董卓牛羊等牲畜一千多头。从这点我们可以看出其实董卓还是很会交朋友，也会收买人心。
后来董卓从军，被少数民族围困，董卓通过拦河蓄水再掘堤抵挡羌、胡的进攻，成功脱逃。出去五路兵马，只有董卓毫发无损，也证明董卓其实有勇有谋。董卓就是这个时候被重用的，手上有了兵权。
到了诸侯们征讨董卓的时候，董卓先把皇帝送到长安，自己留在洛阳，但是烧了皇宫，挖了皇陵，带走了黄金珠宝等值钱的东西，这也是因为长安要比洛阳更加好防守，再加上董卓本身也是陕西人，因此他选择了长安。
正因为董卓在军事上也有强大的实力，诸侯们又不团结，都有自己的小九九，失败是必然的，征讨的诸侯中最后成功的也就只有曹操。
不能团结一心的诸侯，碰上军队实力很强的董卓，失败那是肯定的，没什么好惊讶的。