在历史电视剧中我们经常会看见皇帝身着黄色的龙袍，有时还会看到给一些地位比较高的大臣赏赐黄马褂的场景，黄马褂其实就是我们现在说的马褂，但是不同的是这个马褂是黄色的，要知道只有帝王之家才会使用黄色，所以被赐给黄马褂是极其光荣的一件事。
皇帝赐这件马褂的真实目的也不是因为大臣们买不起衣服，也是因为这件黄马褂还有一件特别的用途，就是能够救人性命。就如同尚方宝剑一样。所以足以见得黄色在古时候的地位有多重。在我们的印象里无论是哪一朝的皇帝好像都是会穿着黄色的龙袍，继而我们就以为黄袍一直是皇帝的服装颜色，其实真实的历史之中并不是如此。
我们的封建时期存在了两千多年，在这期间建立了很多强大的政权，随着时间的流逝，朝廷的兴衰也在不断变化，唯一不变的就是皇帝的确立，以及很多文武大臣的辅佐等等。而龙袍也不再是当年的那个龙袍，随着时间的流逝，朝代的更替，龙袍也变了当初的模样。
我们最早的朝代就是秦朝了，秦朝统一六国确立了皇帝制度，从此封建国家形成。而龙袍也由此形成，但是这时的龙袍并不是我们印象中的龙袍，这时的龙袍还不是黄色的，它是黑色的。
统一六国的始皇认为黑色更能代表一种时尚，更能代表一种有尊严的感觉，所以那个时候的龙袍就是黑色的。而这种黑色并不是纯正意义上的黑色，他是一种暗红色，所以五彩斑斓的黑也许真的存在。其实选择黑色的真正目的是因为我们的五行学说，秦始皇认为周朝属于火德，而秦朝属水，因为水能克火，而在五行之中水是黑色的，所以秦始皇才用了黑色作为自己的衣服的颜色。
到了汉文帝时期，衣服的颜色不再是黑色的，而是黄色的，但是后来东汉时期的时候皇袍成为了赤红色。
而根据古籍记载，在西周，东周时期的时候天子是穿着青色的服饰的，春秋之后诸侯争霸，自封霸王，而后袍子的样式也就更多了。
在北朝末年一直到隋朝前期，受到了胡服的影响而产生的常服系统中，逐渐形成了以服饰颜色排列等级的品色服制度，并被后世沿用。
而隋朝时期皇帝才刚开始穿黄色，但是这个时候的黄色并不是九五至尊的颜色，也并不是只有帝王之家才能够穿的颜色。隋文帝和隋炀帝都是身穿杏黄色的龙袍，只不过这时的黄色平民百姓穿也尚无不可。
但是到了唐朝，黄袍就已经是九五至尊的象征了。这个时候皇帝都穿黄色，而且以黄为贵，成为了帝王的象征。唐高祖还下令除了皇上任何人都不得穿着黄色的衣服，另外黄色的其他物件也是不被允许的。我们了解历史的一定都知道宋太祖赵匡胤的陈桥兵变“黄袍加身”吧，也是这个时候黄袍成为了皇权的象征，就这样皇袍变成了黄袍。
我们又称皇袍为龙袍，这是因为皇袍之上绣有龙，我们都说皇帝是九五至尊，所以龙的数量也就是九条了，但是我们看电视剧时仔细看的话，会发现有一条龙是绣在肩膀之上的，这是因为九这个数字是奇数，而前后两面会分配不均匀，所以就有一条会绣在肩膀之上，而且因为龙的形状也造成了前后两面都可以看到龙，而前面后面都有了五条龙的说法，因此也符合九五至尊的地位。
但是也并不是所有的皇袍都是有九条龙的，也存在不一般的情况，就比如在1958年出土的万历皇帝的“缂丝十二章衮服”，这上面不是有九条龙，而是有十二条龙，这十二条龙被绣在一个圆形的中间，俗称“团龙”。
而这十二条龙因为被绣的位置不同，所以也有不同的说法。分别有正龙或者称为坐龙，这条龙是在衣服正中间的那条龙，还有行龙，这条龙是在衣服侧面的，另外又因为他们的朝向不同又分为升龙和降龙。
可能大家会以为十二条龙的数量已经是够多的了，但是并不是，比起明朝皇帝明世宗在嘉靖七年创制的“燕弁服”，这根本就算不了什么。明世宗所做的这件衣服上龙的数量已经高达九十多条了，身前身后再加上领子袖子上的龙纹就有45条，衣襟上的龙纹也有36条，另外还有腰带上也有九件刻有龙纹的碎片。这就是90条了。
其实龙袍并不是只有皇上能穿，其他的郡王及以上的都能穿，只不过不能穿黄色而已。而其他大臣们是不能穿着的，除非皇帝亲自赏给你的，但是这也要挑去一个龙爪用来进行区别。这也就是明朝时候出现的蟒袍。
龙袍就是皇帝平常上朝穿的服装，而皇帝还有其他用于大型的庆典的衣服，根据各个朝代的不同，也有不同的叫法和不同的作用。我们经常见的清宫剧之中，皇帝的衣服一般分为礼服、吉服和便服。而我们上文提到的龙袍，他的等级比礼服还有第一等，主要的作用就是朝见群臣。
对于龙袍的制作也是十分有讲究的，龙袍的制作分为刺绣和缂丝，以前，缂丝是用来做装饰用的，后来是因为缂丝工艺复杂，所了解的人少之又少，所以就成了龙袍专用的工艺。
皇帝的衣服已经不仅仅只是一件衣服了，它的衣服还是一个朝代的象征，所以我们见到的皇帝的衣服，不仅仅都是用龙组成的，它还有一些海浪、还有一些山石宝物，这些都象征着皇帝对这个江山的热爱之情，有“一统江河”还有“万世升平”的寓意。
如今封建时代已经不存在了，但是他们就给我们后人的一种文化依然存在，同时我们还有很多没有揭晓的文化，依旧等我们去探索，去发现。