高高的宝蓄桥
宝蓄桥的黄昏
宝蓄桥，位于菱湖镇射中村中，又名怀吴桥，东西向，三孔石梁桥，清道光癸卯（1843）重建。 清同治《湖州府志》记载：“怀吴桥即宝蓄桥，宋监仓吴党居桥傍，有隐德，后徙淳安，里人怀之故名。国朝乾隆丙子间（1756）重修，易名宝蓄。”吴党为北宋初人，足见宝蓄桥始建年代之久远。湖州古代石梁桥的石板立柱薄墩上常常镌刻有莲叶荷花纹饰屏条式题刻，后人称其为字堂，今天的我们可以通过识读字堂的文字获取该桥的各种信息。现存宝蓄桥上的荷叶莲花纹字堂共有12 条，约半数尚可辨识，这为我们准确地识读宝蓄桥年轮带来了便利。以上题刻印证了府志中关于宝蓄桥始建于宋并有多次重修的说法。宝蓄桥东堍南起第一块武康石立柱的字堂题刻为：“旹（1246），岁次丙午九月望日重建；大明正统四年（1439）冬月重建。”桥西堍南起第一块武康石立柱的字堂题刻为：“都劝口朝奉大夫赐紫金鱼袋吴劝缘进士口。”吴姓是射中世居大族，朝奉大夫为宋代文职散官名，正五品，文官第十一阶，元丰改制后定为第十九阶。官服分颜色从唐朝开始，三品以上紫袍，佩金鱼袋；五品以上绯袍，佩银鱼袋；六品以下绿袍，无鱼袋。赐紫金鱼袋多为朝庭对品级不高的官员的一种嘉许。
淳祐六年字堂题刻
桥边太湖石干栏不知道是否为古桥原构？
宝蓄桥南侧立面
在淳祐六年（1246）与正统四年（1439）之间，宝蓄桥还有过一次重建。中间立柱有一块可辨识的题刻，记有“泰定二年岁次乙丑九月口日口口……助缘重建”，泰定是元朝后期泰定帝的年号，泰定二年为1325 年。遗憾的是我们未能发现府志上所记清乾隆丙子年（1756）重建的题刻，缺失了该桥缘何更名的信息。宝蓄桥最近一次重建，在桥上有两次题刻，一处依旧是立柱字堂，“大清道光二十三年（1843）岁次癸卯三月重建”款识。另一处在宝蓄桥南侧桥栏外侧立面上，阴刻铭文“道光癸卯年（1843）狮吼寺祁受林募化重建”。宝蓄桥1843 年重建是狮吼寺的和尚化缘募捐重建的，宝蓄桥和狮吼寺可能是射中的“十桥十庙”之一，宝蓄桥仍在，但狮子吼寺早已湮没无踪。宝蓄桥历经多次重修，其桥石不一，色彩特显斑斓，有武康石沉郁的紫、花岗岩鲜亮的黄以及太湖石的青白等。由于年代的久远，湖州古桥上的字堂题刻风化的较多，一般难以保存和识读，像宝蓄桥保存有如此多的字堂，并能如实反映宋元明清年代跨度的，实属难得。
过桥的村民
宝蓄桥上的晾晒
宝蓄桥的远景
宝蓄桥规制宏大，排柱墩有四块武康紫砂石并排而成，桥面很宽，共六条石梁并铺而成，边孔桥面做法，根据余留的构件可以还原，两侧石梁镌刻横向栉阶，中间4根石梁凿出微凹的浅阶，与横向栉阶并通。乾隆重建时，花岗岩石梁沿袭了旧制，非常别致。须弥座桥栏为武康紫砂石旧构，莲花望柱形制各异，当为历代不断重修的结果。整个桥侧面呈现断续的弧形，也是历代重修更换桥面纵梁的结果。