入主白宫快一个月后，当地时间2月19日，美国现任总统拜登以视频形式先后出席了两场国际会议，而在其中一场会议上，拜登发表了一次演讲，还谈到了中国。
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综合法新社、《纽约时报》等媒体此前报道，当地时间2月19日，美国总统拜登在慕尼黑安全会议上谈及中国时表示，美国和欧洲与中国的竞争将会非常激烈，因此他呼吁盟友要共同合作，为与中国进行长期战略竞争做好准备。他说：“我们可以主导未来这场比赛，但我们必须对未来需要的历史性投资和伙伴关系保持清醒的认识。”拜登在演讲中将人工智能、生物技术等领域列为新的竞争主题，他表示，他认为西方必须制定如何使用这些技术的规则，而不是把这些拱手让给中国。拜登还宣称，欧美国家的公司在中国受到了限制，中国的公司应该遵守同样的标准。
不过拜登万万没料到的是，他刚对华表态，中国就打出了一张王牌，而且这张王牌对不得不在稀土领域依赖中国的美国来说，算是一个好消息。
中国工信部和中国自然资源部的官方网站于2月19日分别发布的公告显示，2021年度中国第一批稀土矿开采总量控制指标为84000吨。香港《南华早报》于2月20日发布的相关报道指出，相较去年同期，中国提高了今年的稀土生产控制指标。报道称，有专家认为，大幅上调稀土控制指标的做法表明，中国愿意在贸易问题上与西方，尤其是美国展开合作。专家还指出：“拜登政府应该认真对待中国发出的这一信息，那就是中国希望保持稳定及互惠互利的贸易关系，并修复关系。”
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据悉，稀土是17种化学元素的合称，在现代工业中，稀土是军工、航天等多个尖端科技领域的重要材料，中国则是世界上最大的稀土生产国和出口国。美国作为一个军事大国，自然也十分需要稀土，就拿F-35来说，每生产一架F-35战机，需要消耗417公斤稀土产品，而这也能体现出，对美国来说，稀土有多重要。