中国酒文化博大精深，3000年前就开始的酿酒历史，纵观全世界，也是屈指可数，然而很奇特的一点，“干杯”这一词汇，其实是18世纪以后才慢慢流传起来，且一开始是舶来词，最先定义“干杯”具体概念的，其实是18世纪的爱尔兰人。
那么我国古人，在喝酒时向对方举杯，会说什么呢？
这就要分具体的年代了。
比如宋元明三代，人们坐在一起喝酒，敬酒时从不说干杯，而是说：
千岁。
每到喝至兴起时，便会有人高举酒杯，仰天大叫：“千岁千岁！”
这句话的意思就是呼唤大家干杯，将美酒一饮而尽。
在宋人陈元靓所著的民间百科类书籍——《事林广记》中，便记载了这一说法：
主人尽饮，呈过盏再斟满劝客，客接盏饮，如客饮不尽，主人将盘斜把云：“千岁千岁！”待饮尽，接盏同起。或客借盏回劝，并如前仪；或不回劝，随意；或再把盏或换盏，并随意。——《事林广记·平交把盏》
这段话描述的十分详细且直白，大概是说平辈的年轻人之间喝酒，会由主人先饮尽一杯酒，然后给客人看杯底，意思是“兄弟，你看，哥哥把这一杯干完了！”
紧接着，主人再倒满一杯酒，然后对客人劝酒。
客人接过酒杯，按照礼数，一般是要一饮而尽的，倘若他喝不完，那主人就会把盛杯子的托盘斜着拿，不让客人放回去。
这里要特别说一下，宋时人劝酒，不是像现在举着杯子，隔着老远让客人自己喝，而是主人用一个托盘，盘中放着酒杯，给客人递过去，相当于表示敬意，客人要从托盘里举起杯子，然后一饮而尽，再把空酒杯恭敬的放回到托盘里。
所以《事林广记》里的这句话，大概就是说，如果客人一杯喝不完，那主人就一直把托盘斜着放，这样客人就没办法把杯子放回去，同时主人为了劝酒，就会向客人说：
千岁千岁！
这四个字，就是催促他干杯的意思了。
等客人把酒喝完，主人就会接过他的杯子，与客人一同起身相祝。
接着，如果客人还回杯子的时候，借机把酒倒满，再回劝主人，那主人就必须得按照前面的礼仪，将酒一口喝完，绝不能失了礼数。
如果客人不回劝，喝完后把杯子直接放到托盘里，那就大家都随意，主人喝不喝，都无妨。
如果客人不回劝，也把杯子放回托盘，而主人还想接着劝客人酒，那把酒倒给客人的时候，大家就还是随意喝，不必干杯，连同其他客人，也一并随意，主人也不用斜举着托盘，说你不喝我就不让你把杯子放回去。
简而言之，当时的古人劝酒，或说喝酒过程中将酒一饮而尽，不像现在说“干杯”，而是说“千岁”。
从这两个字的字面含义上，我们也能看出，其实就是图个吉利，说个热闹。
类似于现在北方一些城市，刚出生没多久的婴儿如果打喷嚏，老一辈会说“百岁”一样，增加一些美好的寓意。
到了元朝也一样，干杯也还是会说“千岁”。
但人们炫耀自己喝了多少杯时，就特别有意思，因为加了一个字：
央。
这个字在古代，有“终止，完结”的意思，比如众所周知的“夜未央”等。
所以元朝时的古人喝酒，说自己能喝，酒量很好，就会说：
“我央了十个千岁！”
这就是表达：“我刚干了十杯”的意思。
元·《杜牧之诗酒扬州梦》：
我央了十个千岁，他刚咽了三个半口。
这句话，放在宴席的语境中，大意就是说自己刚刚干了十杯，而另一个人只是咽了三小口，酒量孰高孰低，高下立判。
那么再往前呢，比如春秋时期，我国古人喝酒的时候，会将干杯的行为，称作：
杜举。
这词的兴起，得从公元前533年开始说，当时晋国大臣荀盈刚刚去世，还没来得及下葬，但晋平公却喊了主掌声乐的大臣师旷，与近臣李调去喝酒。
喝酒过程中，为了助兴，晋平公就让精通音乐的师旷奏乐。
谁知就在此时，主掌膳食的大臣杜蒉（kuài）突然走过来，给师旷和李调各斟满了一杯酒，让二人一饮而尽，等俩人喝完，晋平公就很疑惑，问杜蒉，你为啥要让他俩各喝一杯呢？
杜蒉就解释一通，大概是说今天是忌日，且大臣荀盈还刚刚过世，而身为君主，你却拉着近臣来喝酒，是否有些不妥？
晋平公听完他的话，顿觉有些忏愧，于是将自罚一杯，将杯中酒一饮而尽，并对侍从说，以后倘若自己死了，就要把这酒杯留着，当做对后世的警示。
晋平公
一直到很久以后，这一典故便被人广为流传，人们纷纷称其为被称为“杜蒉扬觞”。
另由于典故中是杜奎举杯饮尽，因此延伸出的词汇，便是“杜举”，意为干杯。
《礼记·檀弓》——杜奎扬觞：知悼子卒，未葬。平公饮酒，师旷、李调侍，鼓钟。杜蒉自外来……平公曰：“寡人亦有过焉。酌而饮寡人！”杜蒉洗而扬觯。公谓侍者曰：“如我死，则必无废是爵也！”
至于今，既毕献，斯扬觯，谓之“杜举”。
而在这段记载中，其实还提到了一个小细节，正是“扬觞”。
咱们分开来看，扬，这个字有举起，扬起的意思。
而觞，在古代特指酒杯。
连起来一看，正是“扬起酒杯”的意思，所以在春秋时，也会将干杯称为“扬觞”，意为人们高举起酒杯，准备一饮而尽。
当然这是春秋时的说法，还有更为文艺的典故。
如东汉时期，汉灵帝中平五年，黄巾军首领郭太，率领大军在山西白波谷（现襄汾）一带作乱，对外称“白波军”，汉灵帝便派军去平叛，后来大胜白波军，为了庆祝汉灵帝的军队凯旋，便有文人作乐一首“卷白波”酒令，在喝酒的时候咏诵。
后来“卷白波”一词，引申出“快意干杯”的意思，并一直流传到唐代。
《资暇集》：饮酒之卷白波，盖起于东汉既擒白波贼，戮之如卷席然，以快人情气也。
另外，《汉书》中也有类似记载，称：
大将军（王凤）薨（死）后……及赵（赵飞燕）、李（李平）诸侍中皆引满举白。
可见在汉朝，对于干杯，还有“举白”的说法，大概是指，将杯子举起，一饮而尽。
到了三国时期，魏国的著名学者孟康，又根据前人所传进行考证，称举白，是为了互相检验是否将杯中酒饮尽。
大概就跟今日干杯以后，大家要露一下杯底类似，目的是要告诉客人，我确实干杯了。
而到了唐朝，著名历史学家颜师古，又再次考证，说“举白”，还有更为特殊的含义：
因为汉朝时，要罚谁酒，有专门的“罚酒杯”，倒入其中的酒，便被称为“白”。
如果席间有人没干杯，主人便会拿出“白”，给他倒满，专门让他罚一杯酒。
颜师古·《汉书注》：白者，罚爵之名也。饮有不尽者，则以此爵罚之。
（注：爵在汉朝时，意思是酒杯。罚爵，意思正是“罚酒杯”，而倒入罚酒杯中的酒，便被称为“白”。）
再延伸到后来，如到了西汉，大文学家刘向在《说苑》中解释：
魏文侯与大夫饮酒，使公乘不仁为觞政曰：“饮不釂者浮以大白。”
文侯饮而不尽釂，公乘不仁举月浮君。君视而不应，侍者曰：“不仁退,君已醉矣.”
这两句话十分有趣，是说春秋时的魏文侯与大夫饮酒，找来“酒律官”——公乘不仁（人名），让他来监督喝酒。（因为春秋时喝酒要具有礼数，所以就专门设置了监督喝酒的官员，称为“觞政”。）
魏文侯看着公乘不仁，说：“如果谁没有干杯，就罚他干一大杯酒！”
可是魏文侯特别鸡贼，喝到后来，他自己却没有干杯，公乘不仁刚想按照规矩，向魏文侯举起一杯酒，意思是你没喝完，得罚一杯，但魏文侯硬是装成没看见，下边的侍从赶紧给他台阶下，对公乘不仁说：“君上已经醉了，公乘不仁你还是退下吧。”
这才给说话不算数的魏文侯解了围，而从此，“浮以大白”便流传开来，意思就是“干掉这一大杯！”
直到很久很久以后，古人也偶尔会用“当浮一大白”，来表达心中快意。
当干一大杯！