八十二年前的2月23日，日寇空袭兰州，唐代寺院被毁，6架日机被击落
八十二年前的2月23日，是大年初五，兰州人在悲痛的气氛中过大年，他们正面临着一场生死考验。
1.从腊月到正月，日寇轰炸没有停
“1939年2月23日（农历正月初五），29架日机空袭平凉；20架日机于当日上午12时袭击了兰州。”史料这样记述。这是日寇飞机袭击兰州最凶狠的一次。
整个二月份，日寇不停地袭击兰州及周边各个城市。2月9日，11架日机夜间轰炸平凉，在城内、郊区投弹70余枚，又有7架在固原投弹20余枚，居民伤亡惨重。2月12日，21架日机，轰炸兰州、靖远南关及乌兰山脚等处，投弹90余枚。2月20日，30架日机空袭兰州，分为三批，重点袭击目标为黄河铁桥、省政府、兰州飞机场。兰州城内的贤后街、县门街、南关、东大街、兰园市场等处遭日机疯狂轰炸，损失惨重。这时候，正是中国传统节日——春节，日寇在此刻发动空袭，妄图削弱中国人民的抗日意志。
驻扎在兰州中苏空军及地方防空部队，对日寇空袭给予了全力反击，共击落15架日机。
2.白塔山防空阵地击落重型轰炸机
据在甘肃全省防空司令部任职的叶建军回忆，当时，兰州地面的防空配备比较强，尤其是充分利用了兰州的地形地势，在山头上架设了高射炮，迫使日机不得不高空投弹，有力地保护了兰州的城区。
当时，中央防空学校炮兵团一个营驻防于拱星墩飞机场、白塔山等要塞区。他们配备有高中低三种武器，组成完整的防空体系。高空有四门苏制大口径高射炮，这种火炮射程5千米左右，系自动化操作。中层有六门德制苏罗通高射炮，可攻击2千公尺左右的目标，此外还有30多挺高射机枪，对付漏网的低空目标。
这些防空阵地设在兰州的白塔山、五泉山、红山根等地，组成交叉的火力网，配合空军作战，发挥了积极有效的作用。1939年2月20日，击落敌机9架的战斗中，有一架领航的敌人重型轰炸机，就是被白塔山的苏罗通高射炮击落的，后坠于马家山。人机具毁，有尸体7具，内有空军大尉1名。
可能是为了报复20日的损失。23日，日机正午时分对兰州发动袭击， 日机20架袭兰，在城内投弹近百枚，炸毁房屋500余间，死伤百余人，被我击落6架。
亲历者回忆，23日的空袭情景说：兰州上空马达声和枪炮声响成一团，震耳欲聋。兰州的东大街、黄家园、贡元巷、东城壕、新关街、南大街成为敌机重点袭击目标，大量燃烧弹爆炸，房屋一片废墟，兰州上空烟火弥漫。
损失最大的地方是，兰州市区的中山市场（今兰园）。这里原先是唐代的寺院，据记载，普照寺始建于唐太宗贞观年间，此后宋、元、明、清各代均有修葺，昔日全盛时，殿宇雄伟、塑像精美、文物荟萃、为兰州诸寺院之冠。
普照寺，寺内藏有大量的经卷6358卷、佛像等文物。日机空袭中，中三弹，普照寺六层八面、高三丈的经塔炸毁，大藏经6358卷（唐藏5048卷）被毁，名僧蓝众诚殉难，市场进门处商店、摄影室、旅社被炸平；蓝众诚方丈其视寺院经卷为生命。他原本可以躲避的，但是他抱定和寺院经卷共存亡的决心，拒绝徒弟等人的抢救，最终同寺院殉难。明代经卷虽有损坏，但大多保存下来了，现存甘肃省图书馆。
4.两天击落日机十五架，中国空军获全胜
兰州民众死伤百余人。这是抗日战争中，日机对兰州轰炸最凶狠的一次。 据记载：兰州2月20日、23日两天空战中，中苏空军及地面高射炮部队，共击落日机15架。其中3架坠毁于拱星墩机场东南马家山附近，其余毁落于临洮、阿干镇、榆中、甘草店、金崖张家湾等地。击毙日军上田虎雄、井关正夫、三井卓三名大尉和松危少尉等共63人，击伤7人。飞逃的日机也全部中弹。中苏人员均无损失，创八年抗战史上历次兰州空战中最辉煌的战绩，以0：15获全胜。
25日，兰州民众举行了聚会，声讨日寇暴行，祭奠死难的同胞，慰问同日寇作战的英雄。2月27日至3月2日，在中山林和民众教育馆（今张掖路）分别展出敌机举行了展览，展出了从日机坠毁现场收集来的敌机残骸，敌飞行员尸体、敌机枪、佩刀，所佩护身符、佛像等。
兰州空战的胜利，极大地鼓舞了全国人民的信心和勇气，成为中国抗战史上一次重大胜利。