姜有才六岁的时候，他那个酒鬼兼赌鬼的父亲，半夜喝得酩酊大醉，不慎掉进池塘淹死了。
父亲在世时，如若赢钱，家里能过几天太平日子。每逢赌博输钱回家，就会打老婆孩子出气。姜有才对父亲没有多少感情。相反，他对勤劳、善良、任劳任怨的母亲，更多是依赖和敬重。
父亲去世后，年仅三十三岁的母亲，为了不让两个孩子受委屈，三番五次拒绝了媒人的提亲，拒绝再婚。而是带着姜有才和十岁的哥哥姜有亮含辛茹苦度日。
儿时的姜有才，是看着别人家孩子的幸福，守着自己的冷清长大的。他特别期盼自己能够快快长大成人，组建一个温暖的家，给辛劳一辈子的母亲一个幸福的晚年生活。
姜有才读书十分努力，学习成绩从小到大在学校都是名列前茅。高考时，他考取了一所重点大学。姜有才考取重点大学的消息，就像长了翅膀一样，传遍了乡里的角角落落。可是他的哥哥姜有亮就不争气，上学经常打架，勉强初中毕业后，就到工厂打工了。
姜有才离家上大学的那一天，母亲没有送他去学校，只是把他送到了县城的汽车站，为的就是省下一百多块钱的路费。都说儿行千里母担忧，临别的时间到了，母亲握着姜有才的手迟迟不肯松开。姜有才宽慰母亲说：妈，等我大学毕业，在城里立足以后，我就接您到城里来享福。
姜有才上大学以后，没有向家里要一分钱。他一直勤工俭学读书，寒暑假还给工地打工。生活的困难没有压倒他，在他的不懈努力下，大学毕业后他考取了研究生。研究生毕业后，被一家五百强企业录用了，薪资不错。
就在姜有才感到生活向他伸出美好双手的时候，不料母亲却突然瘫痪在床。
原来母亲眼见两个虎头虎脑的儿子到了成家立业的年龄。她每天不仅种庄稼，还要操持家务，忙得就像陀螺一样。劳动量这么大，她却舍不得吃，舍不得穿。每天就着咸菜泡饭，或许是咸菜吃多了，引起了高血压。
那天，她顶着毒辣的太阳，在地里干活。突然感到一阵眩晕，紧接着就晕倒过去了。被附近的村民看见后，送进了医院。经过抢救，虽说捡回了一条命，但是却半身不遂了，瘫在床上了。
姜有才刚参加工作，住在单位的公寓里，他没办法照顾母亲。于是，他拼命工作，为的就是多赚钱帮助家里，姜有才省吃俭用，每个月把工资的大半都寄回家里给哥哥姜有亮，让他建房子，照顾好母亲。
在姜有才的资助下，姜有亮在老房子旁边，建起了两层小楼房，还娶上了媳妇。哥哥娶媳妇的时候，姜有才还另外给了哥哥十万块钱。
姜有才工作努力，肯吃苦，能干，领导有意培养他。几年后，又被提升为单位最年轻的主管，工资收入翻了两倍。姜有才寄给家里的钱更多了，每月寄五千块钱，让哥嫂安心照顾母亲。
每次哥嫂收到钱后，都告诉他母亲身体正在康复，还说母亲都养胖了呢。姜有才听后，感到很欣慰，他把更多的精力都放在工作上。姜有才计划，等自己的钱攒够了钱，买了房子，就把母亲接来。
忙于工作的的姜有才，很少有时间回家。只有过年或“十一”小长假才能回去看望母亲。他每次回去，母亲都住在哥哥家的新房里，身上也都穿的干干净净的。
这一次，领导安排他出差，离家乡不远。由于事情办得很顺利，省出空闲时间，于是打算顺道看望母亲。
为了给母亲一个惊喜，他没有打电话告诉哥嫂。姜有才打出租车到了哥嫂家的小二楼门口，他兴致勃勃的推开了门。只见嫂子和村里的几个妇人在兴高采烈的打麻将，嫂子看见姜有才，有些慌乱，慌忙遣散了打麻将几个女人。
姜有才进屋准备看望母亲，却不见母亲身影。他问嫂子，母亲在哪儿？嫂子努努了嘴，说母亲在隔壁老房子里。
姜有才来到老房子，只见母亲躺在四面漏风的老屋里，瘦弱的不成样子了。床头放着两袋方便面和一只脏兮兮的豁了口的碗。被子散发出一股难闻的味道。母亲看到姜有才，嗫嚅着嘴唇，流下了两行眼泪。
姜有才掀开母亲身上的被褥，令他触目惊心的是：母亲的身上长了十几个大大小小的褥疮。他心疼母亲，眼泪止不住的流下来……继而又愤怒不已。
这时，哥嫂都进来了，他们解释说小二楼正在装修，家里油漆味重，才把母亲送到老房子暂住一段时间。等家里彻底装修好了，他们再把老太太接到新房去住。
听着哥哥和嫂子苍白的辩解，姜有才拿起靠在门后的钉耙，冲到哥嫂的小二楼，他一口气把哥嫂家的家具和家用电器都砸了。
然后他走出家门，对哥嫂说道：“这些家具和家用电器都是我寄回家的钱买的，我寄钱回家只是希望你们能好生照顾母亲。没想到你们的心竟如此狠毒，我现在就带母亲走，以后你不再是我的哥哥，我们断绝来往。”
哥哥当场傻了眼，还想辩解什么，可是姜有才根本就不理他，大踏步的走出了哥哥的家。
姜有才怒砸哥哥家发出的响声过大，村里邻居都赶来看热闹。邻居们早就看不惯他哥嫂如此虐待老人，知道了姜有才砸了哥嫂家的事情，他们不仅不怨怪姜有才，还夸赞他做的对。