在三年前的2017-18赛季的CBA常规赛中，丁彦雨航连续第二年获得了CBA的常规赛MVP，当时他在CBA如日中天，被球迷称为四字外援，他当时也是中国篮坛最炙手可热的球星。
也就是那时候丁彦雨航心中依然有一个更高的梦想，就是连续第二年冲击篮球最高殿堂NBA，在前一年他虽然在达拉斯打了夏季联赛，并且被NBA球迷高呼MVP。但是当时小牛队只给了丁彦雨航一份双向合同，在这种情况下丁彦雨航拒绝了达拉斯，他选择重回山东再战一年CBA。
连续第二年获得MVP，在丁彦雨航眼中他希望得到一份NBA正式合同。他也为前往NBA做着准备，当时他的经纪公司也在为小丁前往美国打前站。
但转折出现在季后赛半决赛中，当时山东对阵广厦男篮，丁彦雨航刚刚有一次绝杀对手，山东队带着2-0的领先回到主场，但是在济南他意外受伤，如果这时候他选择休战，山东队或许无缘冲击CBA总决赛，他如果不带着总冠军去美国，感觉心里没底。
在山东与广厦的第三场中他忍痛让队医打了针封闭，坚持上场，想要把山东第二次送进总决赛。那时候包括队友睢冉、经纪公司、山东高速俱乐部都劝说无用，他们都知道小丁打封闭上场的后果，一旦再次受伤将后果不堪设想。但是小丁不想这么服输，没想到他这次决定几乎葬送了自己的职业生涯。
这次受伤的结果，不仅让山东被广厦翻盘无缘总决赛，也让他前往NBA打夏季联赛受到影响。自从以后他一直受困于伤病，无法从事职业比赛，虽然亚运会上带伤复出，也打过夏季联赛，但事实证明这次伤病成为他职业生涯的转折点。
作为多年采访山东男篮的记者，笔者或者说山东绝大多数媒体都距离丁彦雨航很远，那两年他从来不接受山东媒体的采访，除了腾讯、央视以外的媒体，丁彦雨航从来不接受山东媒体的专访，很多媒体记者表示他忘记了山东媒体、球迷对他的支持，没有山东的支持他能有今天吗？遇到节假日，很多媒体记者想要他为单位录个祝福，或找他签名、合影啥得没有一个成功的，更别说普通球迷找他合影或签名了。用很多媒体的话说，小丁那两年太飘了，这也是后来他因伤回不到山东，没有人站出来给他说话的原因。丁彦雨航有很高的篮球智商，但是情商不高，他不喜欢和媒体、球迷打交道，这也让很多人对他伤心，他缺乏与外界沟通。就拿这次再次受伤来说，外界炒得这么厉害，人就在济南的丁彦雨航却没有任何的举动，这让关心他的球迷伤心，让外界带来无端的猜测。
在丁彦雨航获得第二个MVP赛季期间，达拉斯小牛的总经理小尼尔森亲来自到济南，坐在主席台上看丁彦雨航的比赛，丁彦雨航当时非常自信能冲击NBA。但没有想到，他是心比天高，命比纸薄。
来到美国达拉斯后，小牛队的队医就给了丁彦雨航无法参加NBA的判断，后来篮网曾经为了中国市场也给过丁彦雨航打季前赛的机会，但是在季后赛与广厦比赛中的伤病，让丁彦雨航无力参加NBA级别的比赛。他只能留在美国利用最好的医疗条件进行康复，当时美国医生给他开出的时间是需要一年的恢复。
丁彦雨航当时选择留在了美国，小牛队诚意很大，虽然没有签他，但是他们发展联盟球队还是宣布签下小丁，小丁一旦康复可以通过发展联盟找回状态，没有想到的是在美国先进的医疗条件并没有完全将小丁的伤病康复。夏天国家队备战亚运会时，小丁坚持参加，结果回不到联赛的状态，虽然帮助中国队最终夺冠，但实际上那次比赛加重了他的伤病。19年夏天中国男篮前往美国征战夏季联赛，备战世界杯。小丁不顾没有痊愈的身体，再次登场。结果上场没多久再次滑倒受伤，这次受伤或许断送了他的职业生涯。
疫情之前他依然留在美国养伤，睢冉还前往美国陪伴左右，但是他的身体不可能康复了。春节回国以后因为疫情原因他没有选择回美国，在美国这两年的治疗并没有对他的身体康复有帮助，回国后他选择跟随新疆队进行训练。
眼看自己的职业生涯遥遥无期，他在2020年五一一前夕，做出了一个重要决定，他回归山东男篮不让睢冉和纽勒维尔插手，自己亲自回到山东找到恩师巩晓彬，表达了回归的意愿。作为丁彦雨航的老东家，山东男篮尽管经历了投资方的变迁，他们还是希望小丁能健康归来，参加CBA比赛。在小丁与恩师巩晓彬交流后，山东西王在小丁没有康复的情况下，依然诚意十足，并且开出了队里第二份顶薪合同。只要通过体能测试，归队训练比赛，就可以拿到顶薪。在没有康复之前，俱乐部每月还有3万元的薪水，这算仁至义尽了。
实际上山东队并没有对丁彦雨航本赛季抱太大的希望，只希望他能健康，在明年的联赛中恢复状态，但是小丁的康复时间一再推迟，春节以前独自训练时再次拉伤肌肉，春节以后都没有办法参加CBA体能测试，山东队这才试训广州小要的司坤，增加小前锋的实力。
丁彦雨航从三年前的两届MVP，到如今面临退役，很多人认为是他的经纪人睢冉、维勒维尔或山东男篮的原因，实际上这些因素都不是主要的，如果丁彦雨航能够正式自己的实力，没有不切实际的冲击NBA想法，相信也不会走到今天这步。
这一切还要源于丁彦雨航自己，进入NBA的中国球员除了孙悦都是内线的大高个，他们都有身高的巨大优势。外线的亚洲球员想要立足很难，现在NBA也就出了个日本的八村垒。丁彦雨航还没有那样的身体，三分不是他的强项，突破和速度在美国人看来根本没有优势。他过高的估计了自身实力，认为CBA容不下他了。在受伤的情况下依然没有放弃梦想，导致伤病加重。
现在一切都只能成为梦想了，现在没有人知道丁彦雨航能不能继续从事篮球职业生涯了，他始终不站出来透露自己的信息，睢冉和纽勒维尔已经不再参与他与山东队的一切问题，人在济南的他几乎成为了孤家寡人了。