说起南北差异，网友们都津津乐道：
北方冬天靠暖气，南方靠一身正气；
北方买菜论车买，南方论个儿买，还能帮忙削皮；
北方爱吃面食和馒头，南方爱吃米饭和粉条……
不过，这些差异大多都能理解，但北方人来到广东后却有一件事摸不着头脑——为啥出门吃饭，一定要用热水烫餐具？这是什么执念？
一、热水烫碗，南方人的执念！
外出就餐用热水烫餐具，这在广东又被称之为“lǒng碗”，之所以会形成这种习惯，跟岭南地区潮湿的气候有很大的关系。
岭南地区在过去被称为蛮瘴之地，说的其实就是气温高湿度大。以广东和湖南交界处的南岭国家森林生态保护区为例，这里不但降水量大，而且年平均的相对湿度更是达到了84%。从不同的城市来看，即便在冬天，广东广州市的相对湿度也可以高达94%，而在北京，相对湿度可能只有60%左右，甚至更低。
而相对湿度大、温度高，细菌尤其是餐具领域的大肠杆菌就更容易滋生。在20~40℃之间，相对湿度超过75%以上，细菌就极易滋生。
正是因为这种客观的因素，广东地区的人在外出就餐的情况下，才养成了用开水烫餐具的习惯。不管这个习惯是否有效，但至少从心理层面起到了一定的安慰作用。
二、开水烫一遍，真的有用吗？实验来了
2020年年底，上海消保委对860双不同材质的筷子进行了专业检测，材质有竹木、不锈钢、合金、密胺等，其中660双新筷子，200双旧筷子。
检测结果显示，湿筷子的霉菌比干筷子多出25%以上，这也证明了在湿度大的情况下，霉菌更容易滋生。
图源：上海消保委官网
旧筷子、竹筷子和木筷子更容易发霉，使用时长超过半年的筷子也更容易发霉。所以，对大众来说，筷子保存在相对干燥的环境中才更安全。
另一方面，从专业的角度来说，开水冲烫餐具，尤其是筷子，实际上没有什么效果。
上海消保委相关的实验显示，用开水烫一下筷子的做法基本没用，这是因为冲烫的时间太短，如果真的有细菌等微生物，也很难对它们形成有效的杀灭。一般来说，无论是哪种消毒方式，时间要超过20分钟以上，餐具上的细菌才能被有效地清除。
图源：上海消保委官网
从筷子的材质上看，木筷子和竹筷子消毒相对不易，不锈钢、合金、密胺筷子更容易消毒。而且，酒精对霉菌消毒没用，微波炉只适用于合金类的筷子，此外，所有材质的筷子只要时间达标，都可以使用高压锅、开水、以及臭氧来达到消毒的效果。
从细菌的类型来看，幽门螺杆菌用开水消毒，水温要达到80℃以上，时间10分钟左右才能彻底消灭；金黄色葡萄球菌在80℃的高温下，要持续半个小时才能杀灭；沙门氏菌需要70℃以上高温，15分钟~30分钟才可以消灭；大肠杆菌在75℃高温下，一分钟即可消灭；芽孢菌比较特殊，高温、紫外线、干燥、辐射、化学药物，都难以将其杀死。
所以啊，出门吃饭时烫碗筷，更多的是心理安慰作用，让你可以“放心”地吃完一顿饭。
三、外出就餐，如何识别不合格的餐具？
既然烫碗筷没啥效果，那么在外就餐时，学会识别不合格的餐具就显得很关键了。
首先，要看餐具的封膜是否干净，如果封膜上有过多杂质，如灰层、油渍、不明污点等，可能是废弃的塑料膜重复使用。同时，还要看看包装信息是否齐全。
其次，打开封膜之后，要闻一闻餐具是否有刺鼻的气味。如果餐具没有清洗干净，会有一定的油脂残留气味。如果是用洗衣粉等非食用级清洁剂清洗的，也会有一定的刺鼻气味。
最后，要摸一下餐具是否有潮湿、黏腻、粗涩的情况，如果有，则说明油污没有清洗干净。
如果要想吃得放心，最好的办法还是自备餐具，至少在不提供一次性餐具的情况下，可以自备筷子。
再者，通常是在卫生达标的餐馆就餐，微生物残留一般是合格的，不会对身体造成什么危害。如果实在想冲烫餐具，尽量水温高一些，持续的时间长一些，虽然没啥大效果，但至少有一定的心理安慰效果。
更何况，对于广东地区的人来说，冲烫餐具除了卫生因素之外，已经延伸和演化成为一种文化了，饭前烫一烫碗，聊一聊天，也不失为一种餐前乐趣。