中国人民银行自1987年4月27日起，发行第四套人民币。第四套人民币大全套，收录了由中国人民银行发行的第四套人民币9种面值14种券别，1997年4月1日，发行了1996版1元纸币。1996年版一元比1990版一元正面主色稍红、钞票号码为黑色。正面是侗族和瑶族妇女头像，左边是"燕子桃花"图。燕子是欢快勤奋的报春鸟，桃花绽开于春光明媚之际，"燕子桃花"占尽春光，将万里江山装扮得分外妖娆，并寓意美满幸福和青春常在。币背画是万里长城。长城是中华民族的象征，它似一条巨龙，盘旋于起伏延绵的群山峻岭之巅，气势磅礴，雄伟庄严。
有何不同？
虽然961看起来和之前发行901一样，但其实它还是有不少的特殊之处的。
1.单一币种占用一个年号。这点不用多说，可以说是961最独特的资本了。
2.使用了五星水印纸。961除单独使用一个年号外，另一较突出特点是使用了原来三版币曾经使用过的五星防伪水印纸。80版、90版的100元、50元、10元券所用的纸张都是固定头像水印，5元、2元、1元券所用纸张都是稀疏大古钱币水印纸，而961却使用了曾经用于三版纸币的满版实心星五星国旗水印纸，这给人们留下了许多疑问和遐想，为什么要恢复使用五星国旗水印？961的纸张是原来印制三版纸币时剩余的？还是五星水印比大稀数古币水印更易于识别？
3.独立发行了冠字。801和901的冠字是互补的，即801使用了的冠字在印制901时就不再使用了，而961则重新开辟了新的冠字系列，俨然自成体系。
4.封签和包装绳多样。961在短短的几年内，封签竟有3种不同的封签，目前发现的有红，蓝，黑三种。包装绳也有三种，有线绳，硬塑，软塑。
收藏价值如何？
在四版一元的三个版本中，目前的价格排行是801>901>961，961价值相对略低，1996年一元纸币的流通仅3年，时间比较短，藏友觉得1996年一元纸币潜在价值非常大。不过近年来有赶超901的势头，差异越来越小，而且增速颇快。14年的时候，一刀961的价格在250元左右，但是现在，一刀961的价格在500元左右，基本上翻了一番。
961中不乏珍品，有很多币种可圈可点，有NX被誉为四版之王、补号之王，还有JYZJZN等多个珍稀补号，CP等多个珍稀品种。
同时，它还具备低价优质的优势效应和市场大量的配车需求。目前，收藏者对第四套人民币收藏热情很高，在配套做小四册子收藏中，961需求很大，这或许也是引起其价值上升的原因。毕竟消耗为王，量小不消耗还不如量大消耗大有优势。