当地时间2月22日，美国《国家利益》杂志的长期撰稿作者、肯塔基大学帕特森外交和国际商务学院的高级讲师罗伯特·法利（Robert Farley）发表题为《2030年中美之间的战争会是什么样子？》的一篇文章。
文章开篇点出：在这十年结束之前，力量平衡（以及战略格局）可能会大不相同。如果凭借着一些运气和技巧，即便是到了2030年，华盛顿和北京也将能够避免战争。但中美两国的规划者有必要认真考虑“可能发生的冲突”。
文章称，中国和美国似乎对跳下“贸易战”的悬崖做好准备。这场“战争”可能会对两国的经济以及全球经济秩序的未来产生深远影响。但就目前而言，似乎还不太可能涉及到“发射真正的炸弹和导弹”。虽然中美两国之间有各种各样的小冲突，但都没有上升到挑起战争的程度。
作者分析，但在未来十年，情况可能会发生变化。现在看似遥不可及的冲突可能会随着时间的推移变得紧迫起来。随着中国相对实力的增强，美国可能会发现，小争端可能会带来大后果。另一方面，中国可能在美国的采购和现代化周期中看到“机会窗口”，也就是美国会处于弱势的时候。
到2030年，力量平衡（以及战略格局）可能会大不相同。2030年中美之间假想的战争会是什么样子？
作者认为，冲突的核心依然不变。中美都可能落入“修昔底德陷阱”，即： 当一个新兴大国威胁要取代一个现有大国的国际霸权地位时，会有一种明显的战争倾向。即使是美国在继续制定全球国际秩序的规则，但中国的力量仍在不可阻挡地增长。即使雅典力量的增长以及由此引起的斯巴达的担忧确实是伯罗奔尼撒战争的根本原因，它也需要一个火花来点燃世界。不过无论是中国还是美国，都不会因为一件小事而开战。
作者接着说，可以想象，假如美国的一个盟友面临重大的威胁，无论是日本、韩国、印度、还是菲律宾等。中国与所有这些国家之间所谓“冲突的种子”已经埋下，即使它们永远不会开花。如果中国和这些国家之间发生军事冲突，美国几乎无一例外地会卷入其中。中印战争无疑会带来最大的风险，不仅有可能将美国牵扯进来，而且有可能将巴基斯坦和俄罗斯也牵扯进来。此外，中日之间的战争也可能带来灾难性的后果。而韩国和日本之间的对抗导致军事化争端，然后导致涉及中美的对抗。
作者在提及“战争将如何结束”时写道，如果不清楚2030年战争的具体原因，就很难评估“各方可能愿意推进到什么程度”。即使到2030年，中国也不太可能拥有永久威胁美国工业和作战能力的常规能力。另一方面，所谓“美国会对中国造成致命的破坏”是一件越来越难以想象的事，因为这种破坏可能会造成持久的政治危机。最终的胜利将取决于“哪一方能以决定性的进攻或通过减员摧毁敌人的主要野战力量”。
作者称，封锁可能也不是解决办法。虽然到2030年，中国的能源消耗可能会增加，但中国弥补这一战略弱势的能力也可能会增加。除了开发替代能源外，与俄罗斯合作建设更多的能源管道可能会给中国足够的时间来度过与美国的任何冲突期。除非此前特朗普政府挑起的“贸易战”破坏了整个全球经济体系，否则中国最大的“痛苦”将包括所谓“对外贸易的崩溃”。无论如何，结束这场假想的2030年中美战争都需要谨慎的外交手段，以免这场战争仅仅成为对抗的第一阶段，并可能持续到本世纪余下的时间。
作者最后总结道，近40年来许多分析人士都曾经认为，美国和苏联之间的战争将不可避免。尽管曾有过几次“千钧一发”，但那从未发生。中国和美国完全有可能，甚至很有可能永远不会再次陷入武装冲突。但话又说回来，值得思考的话题是，随着时间的推移，两国之间的实力平衡将如何改变，以及在双方看来的“机会窗口”将如何出现。
（编辑：GH）