1906年一艘崭新的军舰编入德国皇家海军序列，这艘被命名为"柯尼斯堡"号的战舰是当时德意志第二帝国最先进的轻巡洋舰。
图示：一战德国皇家海军"柯尼斯堡"号轻巡洋舰
"柯尼斯堡"号舰身修长造型优美，三根高大的烟囱，微微外飘的船首带给它一种独特的现代化气息（当时）。该舰服役后，被分配在波罗的海舰队。不过，该舰虽然造型优美，但是却堪称武装到了牙齿，在其排水量3400吨的舰体上，安装了10门单管105毫米炮，10门52毫米速射炮，还有两具18英寸鱼雷发射管。或许正因为该舰是武力和造型的完美结合，"柯尼斯堡"号在下水不久之后就充作了德国的礼宾舰，为德国皇帝威廉的皇家游艇"霍亨左伦"号承担护航任务。在担任这项任务期间，柯尼斯堡号曾护卫威廉皇帝出访英伦，是德国海军中为数不多访问过这个最大假想敌国的舰艇。
图示：一战德国皇家海军"柯尼斯堡"号轻巡洋舰
不过，很快"柯尼斯堡"号的休闲时光就结束了，欧洲大陆被战争的阴云所笼罩。欧洲各大帝国的海外殖民地也是秣兵历马。德属东非（又名坦嘎尼喀，今天坦桑尼亚的大陆部分）总督斯钦博士，在1913年向德国本土发出请求，希望派一艘新军舰来代替当地德国海军的主力军舰戈尔，一艘1894年下水，最高航速只有16节的"老家伙"。当时，德国公海舰队的战列舰和战列巡洋舰虽然数量不少，但是面对英国海军德国公海舰队在数量上还是处于劣势。所以，只能向非洲三角洲地区派遣，一艘中型战舰。于是，最高航速达到22节，可以执行袭击舰对协约国的海上通道任务的"柯尼斯堡"号被选中。在1914年4月25日，在舰长由马克斯·鲁夫指挥下，"柯尼斯堡"号从鲁尔出航前往非洲。经过一个多月的航行，在6月6日抵达德累斯萨拉姆。
一路虽然平安无事，但毕竟路途遥远，风尘仆仆。所以，抵达东非之后鲁夫希望"柯尼斯堡"号和舰上的水兵能有喘息之机，洗去一路风车。可惜，就在"柯尼斯堡"号抵达东非三周之后，奥匈帝国的费迪南大公夫妇在萨拉热窝遇刺身亡，第一次世界大战就此开始。由于德累斯萨拉姆的东面，是英国印度洋航线上几条重要航路的交汇之地，英国人有理由相信，作为德国在印度洋上最先进的"柯尼斯堡"号会对这条航路产生巨大的威胁。所以，战争开始后不久的7月31日，一支由三艘英国巡洋舰组成的小规模舰队就杀气腾腾的堵上门来。这支舰队在当时看来，可以说是"老兵"组成，最"年轻"的旗舰"风信子"号也已下水14年，而"阿斯特里亚"号和"飞马座"号更是1890年代就已经加入了英国海军。不过，英国舰队的"老龄化"严重，但是战舰的吨位和火力却远远超过"柯尼斯堡"号。属于"哈夫勒尔"级战舰的"风信子"号排水量达到排水量5650吨，装备11门152毫米主炮；"阿斯特里亚"号排水量4650吨，装备两门152毫米主炮和8门120毫米主炮；"飞马座"号的排水量虽然只有2135吨，主炮也不过是8门102毫米主炮，在三舰中吨位火力较弱，但速度可以达到20节，是三舰中最快的。
图示：1914-1915年围攻柯尼斯堡号的英国军舰
"柯尼斯堡"号舰长鲁夫很明白，这三艘英国战舰的目的就是自己和德累斯萨拉姆。所以，希望提前驶入大海，避免被英国人堵在门口。结果事与愿违，三艘英国战舰以品字形将"柯尼斯堡"号拦了下来。不过，由于当时英德双方还没有宣战，所以两国海军谁也没敢开第一炮，以免担上挑起战争的罪名。于是，两国之间开始了你来我往的宴请，甚至进行了多种比赛进行交流。直到8月4日，遥远的欧洲，英德两国相互宣战，东非的英德海军也立即撕下了"和睦"的外衣。"柯尼斯堡"号当然知道自己以一敌三绝对是力所不能及，无论是火力，还是数量德国海军都处于劣势。甚至，"柯尼斯堡"号令人骄傲的22节航速，也因为难以补充煤炭和维护战舰而不敢发挥。所以，鲁夫和"柯尼斯堡"号只能选择最巧妙的方法来重出重围。在一个大雨倾盆的日子，鲁夫指挥"柯尼斯堡"号冲进了被大面积云雨覆盖的海域，三艘英国战舰也尾随而至。结果，在倾斜的暴雨中，英国舰队的指挥官金普尔少将发现，"柯尼斯堡"号已经踪迹不见。
"柯尼斯堡"号在暴雨中沉没了？当然不是。虽然鲁夫和"柯尼斯堡"号仅仅来到东非只有三周的时间，但是狡猾的鲁夫已经对德累斯萨拉姆的气象情况进行了详细的了解，早就知道这个季节里德累斯萨拉姆的外海在每天早晨都会有一场暴雨。所以，借着"雨遁"，"柯尼斯堡"号摆脱了英国战舰的追踪。