▲利用梦境改变人的想法依然是科幻故事中的情节，但与做梦人进行实时交流是重要的第一步（图片来源：123RF）
2010年上映的科幻电影《盗梦空间》中，莱昂纳多饰演的角色可以进入他人的梦境，与做梦者交流，从他们的潜意识中获取秘密。
而在2021年的现实中，来自法国、德国、荷兰和美国四个团队的科学家共同报告，他们首次实现了与做梦者“实时对话”，让受试者在睡梦中回答问题或进行数学运算。研究结果刚刚在线发表于《细胞》旗下的学术期刊Current Biology。《科学》杂志对此评论说，这让科幻电影中的情节距离现实近了一步！
那么，科学家是怎么做到的呢？
这项研究中，为了实现与做梦者的“双向交流”——既能向做梦者提问也能让他们回答问题，研究人员首先训练志愿者进入“清醒梦”状态。
清醒梦，指的是梦境中意识到自己正在做梦。据介绍，每两人中就有一人曾做过至少一次清醒梦，大约10%的人每月至少经历过一次清醒梦。有趣的是，经过一定的训练，有些人意识到自己在做梦的能力可以增强，甚至还能“导演”自己的梦。
▲研究人员通过脑电波等信号监测志愿者的睡眠，识别他们是否进入了梦境（图片来源：参考资料[2]；Credit：K. KONKOLY）
在此基础上，有36名志愿者参与了实验。他们中有的常有清醒梦的体验；有的“擅长”回忆自己做的梦，并在经过训练后提高了意识自己在做梦的能力；还有一部分属于“发作性睡病”患者，经常会短暂入睡并做清醒梦。
而富有经验的睡眠科学家通过观察做梦者的眼球动作、脑电波特征等，可以判断志愿者进入了梦境。
然后，不同团队的科学家分别尝试用播放声音、闪光或手指敲击等方式，向做梦者提问。有些问题仅需要回答“是”或“不是”，有些是简单的数字计算。
▲实验示意图：研究者通过声音、闪光或触碰等方式向睡梦中的人提问，梦中人通过移动眼球和收缩面部肌肉做出回答（图片来源：参考资料[1]）
睡梦中的志愿者把接收到的信号编织进他们当下的梦境，并按事先训练过的方式以眼球动作或面部肌肉的收缩进行回答。
例如，“我梦见和朋友们在开派对，有一个声音传过来，仿佛电影旁白一样，问我会不会说西班牙语。我动了动脸上的肌肉，表示‘不会’。”有志愿者醒来后讲述道。
“梦里的灯光突然闪了起来，我感觉这是外界传来的莫尔斯电码，我看出来这是在问我4加0等于多少，我左右转了几次眼珠，表示答案是‘4’。”另一组实验中的志愿者回忆道。
▲志愿者在梦中“听”到研究人员问“8减6等于多少”后，用左右转动2次眼珠的方式回答“2”，提问和问答重复了2次（图片来源：参考资料[1]）
四个研究团队总共向睡梦中的志愿者提出了158个问题，其中近30次得到了梦中人的正确答案。研究人员表示，这一结果足以说明，与睡梦中的人进行交流，尽管困难，但这是有可能实现的。
这项神奇的研究也引起了很多科学家的关注。有认知神经科学家指出，传统上睡眠被定义为大脑与外界“断开”的状态，然而“这项研究对睡眠的基本定义提出了挑战”，它表明我们在睡觉时其实可以接收和处理复杂的外部信息。
“做梦的人生活在一个完全由记忆储存构成的世界，而我们找到了一种方法可以与那个世界的人交流，”研究人员在论文中说道，“这像设法在与另一颗行星上的宇航员交谈一样。”
参考资料
[1] Karen R. Konkoly et al., (2021) Real-time dialogue between experimenters and dreamers during REM sleep. Current Biology DOI：https://doi.org/10.1016/j.cub.2021.01.026
[2] Scientists entered people’s dreams and got them ‘talking’. Retrieved Feb. 19, 2021 from https://www.sciencemag.org/news/2021/02/scientists-entered-peoples-dreams-and-got-them-talking
编辑：吴金娇
责任编辑：姜澎
来源：学术经纬
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