据美国有线电视新闻网报道，美国疾控中心主任沃伦斯基当地时间17日说，尽管目前美国单日新增新冠肺炎确诊病例有所下降，但变异新冠病毒的传播可能导致美国病例再度激增，并可能“危险地加速疫情的蔓延”。

美国疾控中心通过分析发现，来自英国的变异病毒已经在美国41个州和华盛顿特区发现，沃伦斯基在当天的白宫发布会上说，“这些变异新冠病毒令人担忧，如果我们放松警惕，更具传染性的变异病毒的持续传播可能会危及我们上个月在疫情控制方面取得的进展。”

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2月上旬以来，美国单日新增新冠确诊病例呈下降趋势，重要原因就是新冠疫苗的接种，美国疾控中心18日数据显示，目前全美超过5600万人接种了第一剂新冠疫苗，约占总人口的17%。

但变异病毒同样引发了人们对新冠疫苗的担忧，微软联合创始人比尔·盖茨于本周呼吁在未来几年接种第三剂次新冠疫苗来对抗变种，盖茨已在新冠病毒疫苗研究上投入了数百万美元。盖茨本人正在南非资助多项研究，以测试阿斯利康、强生公司和诺瓦瓦克斯公司三种不同的疫苗是否对变异新冠病毒有效。

此外，盖茨还提出，未来几年可能需要制造一种潜在的高度“改良版疫苗”，以充分应对各种形式的新冠病毒所造成的威胁。“或许不是一年一次，但只要它（改良版疫苗）存在，我们希望尽可能多的美国人不要彼此间传播（病毒）。”

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截至目前，美国新冠感染病例和死亡病例仍高居世界首位。根据约翰斯·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示，截至北京时间2月18日下午7时23分，美国新冠肺炎累计确诊病例已经超过2700万例，达到27827804例，累计死亡病例超过49万例，达到490550例。