热播历史剧《觉醒年代》中提到一件事情比较有趣，辜鸿铭和黄侃质疑胡适仅仅在《新青年》发表了一篇文章《文学改良刍议》和几首白话诗，博士学位还没取得，有何资格胜任北大教授一职、甚至当上北大评议会委员？
剧中校长蔡元培是这么解释的：“胡适呢，是哥伦比亚的高材生，也是我们从海外引进的青年才俊。他虽然年轻，但是著述甚丰，学术造诣也很深厚。他在年轻人中间很有影响，所以选他做评议委员，也是对年轻人的一种鼓舞。”
简单几句话，已经涵盖了胡适能够担任北大教授的三个原因。
原因一：北大校长蔡元培的治校理念
蔡元培主张“思想自由，兼容并包”，他既容得下主张复辟的保皇派辜鸿铭等人，也能够引进国内文化热点人物陈独秀、李大钊等人，在他的想法当中，北大应是百家争鸣的舞台。
陈独秀在日本早稻田大学读过书，但是没有毕业，没有拿到文凭，按正常流程是没有资格在北京大学担任教授的，何况是文科学长？蔡元培却不以为然，果断聘任，将陈独秀竖起的新文化旗帜笼络到北大的麾下。
文科学长尚且如此，胡适虽然当时还没有拿到博士学位，在蔡元培眼里也不是什么大问题，只要有真才实学，他都愿意进行招揽。以此看来，蔡元培的心胸，倒是和三国的曹孟德有几分相像呢。
原因二：胡适的导师很有名
胡适在哥伦比亚大学的导师是著名的杜威大师。杜威何人？美国著名的哲学家、教育学家、心理学家、实用主义的集大成者。
他反对传统的机械灌输训练，认为应从实践中学习，对20世纪上半叶的中国思想界、教育界有很大的影响，并培养出胡适、冯友兰、蒋梦麟、陶行知、郭秉文、张伯苓等国学大师和学者。
胡适曾经这么评价恩师：“自从中国与西洋文化接触以来，没有一个外国学者在中国思想界的影响有杜威先生这样大的。”
正是由于杜威的影响力巨大，出于对这位大师的敬佩，即使未曾蒙面，他的高徒胡适自带“有才”光环，多少对任职北大教授有些正面作用。
原因三：胡适在年轻人中间很有影响力
可能有读者会质疑为何跳过“著述甚丰”这条不说，笔者查了一下胡适的主要著作，1917年9月10日他到北大任教之前，比较有名的论文只有两篇：《非留学篇》，于1915年发表在《甲寅杂志》；《文学改良刍议》，于1917年发表在《新青年》。
因此，剧中蔡元培这个说法也只是托词而已。
当然，尽管篇数不多，却都是佳作，尤其是《文学改良刍议》在国内文学界掀起巨浪，推崇国学的辜鸿铭、黄侃、刘师培等人极力反对，而新文化的倡导者陈独秀、李大钊、钱玄同等人则大力支持。
《文学改良刍议》提出8个主张：“一曰，须言之有物。二曰，不摹仿古人。三曰，须讲求文法。四曰，不作无病之呻吟。五曰，务去滥调套语。六曰，不用典。七曰，不讲对仗。八曰，不避俗字俗语。”
这是文学史上开天辟地般的变革，而且和时代紧密关联，随着《新青年》杂志在青年群体中的影响力迅速传播，引起大家的议论。
当时的青年最关心的话题是什么？就是如何找出一条救国之路。
《新青年》杂志为什么影响力会这么大？因为它有一个完备的救国逻辑：要救国，则需国人齐心协力。国人如何齐心协力？要先开启民智。要开启民智，则需要推动新文化运动、传播白话文。
它让黑暗中苦苦追寻救国方法的思想家们都看到光明，即使这个路途看起来比直接的革命运动要遥远，却比革命运动要彻底。
推广白话文最重要的是什么？是白话文的文学作品，包括诗歌、戏曲、小说等等形式，这样百姓才能真正接触到。
那白话文的文学作品要如何表达？《文学改良刍议》很直白地告诉你8个主张，而且听起来特别有道理，你只要遵循这8个原则去写作，大概就能写出还不错的作品。
也就是说，胡适的《文学改良刍议》给创作白话文的文学作品提供一些方法，能够大力推广白话文，即能够迅速开启民智，即能够缩短救国的时间，因此，这篇文章才会引起这么大的反响。
结语
当然，或许1917年末的世人对任教北大教授的胡适有所争议，而在后世的我们看来，胡适任教北大却是北大的荣耀，他后续几十年的创作证明了这一点，一生获得35个荣誉博士学位，并在1939年和1957年两次提名为诺贝尔文学奖候选人，笔者也只能竖起大拇指，为这位牛人默默点赞。