“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”。
世人熟知唐玄宗李隆基对杨贵妃“春从春游夜专夜”的专宠，其实在杨贵妃之前，唐玄宗对武惠妃的宠爱甚至并不亚于杨贵妃，武惠妃还差一点被唐玄宗册封为皇后。令人玩味的是，这位武惠妃就是杨贵妃前夫寿王李瑁的生母，也就是杨贵妃的前婆婆。武惠妃死后，唐玄宗痛失所爱，为了填补感情空缺，就把儿媳杨贵妃纳入了宫中。武惠妃和杨贵妃这对曾经的婆媳是唐玄宗一生的至爱。
武惠妃是武则天的堂侄恒定王武攸止的女儿，武攸止曾做过绛州刺史的官职。武攸止早逝后，武惠妃就被姑奶奶武则天收养于宫中。
唐玄宗李隆基即位时，武惠妃已是少女初长成，亭亭玉立，引起唐玄宗的注意。唐玄宗本来就是位风流天子，于是就把这位小表妹纳入了宫中，封其为婕妤。
这时的唐玄宗身边也不乏美人，如王皇后、赵丽妃、皇甫德仪、柳婕妤等后妃，可武惠妃性情乖巧，非常善于逢迎唐玄宗，搞得玄宗龙心大悦，日夜专宠武惠妃。武惠妃也是恃宠而娇，渐渐地也不把王皇后等后妃放在眼中，甚至有了取代王皇后的想法。
王皇后是唐玄宗的元配皇后，是唐玄宗李隆基还是临淄王时的王妃。在李隆基讨伐韦后、诛杀太平公主时，王皇后和其娘家人鼎力支持李隆基，李隆基能登上皇位，王皇后功不可没。
可是，自从唐玄宗专宠武惠妃后，王皇后就倍受冷落。更为要命的是，王皇后一直没有生育子女，武惠妃就多次怂恿唐玄宗废掉王皇后的皇后之位。
王皇后也明显地感觉到自己的皇后之位岌岌可危。为了重获圣宠，保住自己的地位，王皇后在胞兄王守一的建议下，采用厌胜之术，以求生子。
此事被武惠妃密奏唐玄宗，盛怒之下的唐玄宗将王皇后废为庶人，大舅哥王守一更是被唐玄宗赐死。
武惠妃终于如愿以偿地扳倒了王皇后，中宫之主的位子虚位以待。
可是，武惠妃毕竟是武氏后人，当时朝野对武氏违法作乱的行径还是记忆犹新。唐玄宗册立武惠妃为皇后的提议立即遭到御史潘好礼等人的激烈反对。
为了保住自己在朝野的声望，玄宗也不敢任性胡来，只得悻悻作罢。不过，此时的武惠妃虽无皇后之名，已是实际的中宫之主。
武惠妃野心勃勃，自己没当成皇后，就想为自己的儿子李瑁谋求太子王位。
武惠妃被唐玄宗专宠，生育的子女在后妃中也属最多，可是多名子女早夭。待到李瑁出生时，唐玄宗不敢将其养育身边，送到了兄长宁王李宪府中抚育，直到李瑁7岁时才被接到皇宫，封为寿王。
在此之前的开元三年（715年），唐玄宗就立次子李瑛为太子。李瑛是赵丽妃所生育的皇子，非嫡非长，为什么会被立为太子呢？
前面我们讲过，王皇后并无子嗣，所以立嫡是不可能的，只能立长了。可是唐玄宗的长子因为打猎被野兽毁了容，在仪表上丢分严重，所以次子李瑛就做了太子。
为了让李瑁能做上太子，武惠妃处心积虑地对付李瑛。
武惠妃有个女儿叫咸宜公主，她嫁给了长宁公主（唐中宗和韦后的女儿）的儿子杨洄。咸宜公主和杨洄都是武惠妃对付李瑛的帮手。
太子李瑛与鄂王李瑶、光王李琚走得很近。在唐玄宗专宠武惠妃之前，这三位皇子的母亲都很受唐玄宗宠爱。武惠妃入宫后，这三位后妃就失宠了。所以，这三位皇子同病相怜，难免对武惠妃颇有微词。
这件事被杨洄刺探后，武惠妃向玄宗哭诉：三位皇子因惠妃夺其母所宠，意欲加害惠妃和李瑁，还说了一些对玄宗大不敬的话。
唐玄宗次日上朝，以太子和兄弟结党为由，要求立即废掉李瑛的太子之位。幸亏宰相张九龄力陈太子李瑛并无大过，太子为天下根本，不可动摇，这才保住了李瑛的太子之位。
武惠妃此计未成，又生一计。
据《新唐书》记载，开元25年四月，武惠妃借口宫内有匪，要求太子领兵护驾。待太子及李瑶、李琚带兵入宫后，被武惠妃诬为造反。于是李瑛等三位皇子被投入牢狱。
此时宰相张九龄因李林甫的构陷已贬官外放地方，宰相之位由李林甫取而代之。李林甫与武惠妃沆瀣一气，力主废掉太子李瑛。
于是，太子李瑛、鄂王李瑶和光王李琚都被废为庶人。
十五天后，这三位皇子又被赐死于长安城东驿站。
三位皇子蒙冤屈死，令朝野震动。然而，武惠妃虽然除掉了太子李瑛，但她的儿子李瑁也没能如愿地当上太子。
三位皇子死后，世人皆知武惠妃的阴险毒辣，朝野舆论非常不利于武惠妃。有鉴于此，唐玄宗也不敢贸然立即封李瑁为太子，只是拖延立储之事。
武惠妃作恶心虚，在害死三位皇子后，惶惶不可终日，整日做恶梦梦见三位皇子前来索命，最终惊惧成疾。在三位皇子冤死七个月后，武惠妃也害人害己，撒手西去。
唐玄宗对武惠妃用情至深，在武惠妃死后，他不顾众臣的反对，追封武惠妃为“贞顺皇后”，并以皇后规格将其葬于敬陵。
武惠妃生前求之而不得的皇后之名终于在死后如愿以偿。
武惠妃为了寿王李瑁的太子之位，赔上了卿卿性命，但唐玄宗最后还是册立了第三子忠王李亨为太子。并且，在惠妃死后，她一生呵护的儿子寿王李瑁在17岁时迎娶的寿王妃杨玉环又被老爹唐玄宗夺走。
若惠妃地下有知，不知作何感想。