作战方案的研究还在继续。
曹操：诸位这番话真是令我豁然开朗，却不知眼下的山东局势，我当如何应对？
郭嘉：目前四方战乱不断，郡守、刺史、国相，纷纷自立门户，大都是为了一己私利；主公虽然有心匡扶汉室，但却只有东阿一郡，万难与天下抗衡，不如趁此机会取兖州作为立身之地，网罗四方人才，然后挥兵西进，迎奉天子，号令诸侯，则大事可成也！
曹操：我也早有取兖州之心，可是兖州有数十万黄巾，现在寿阳又屡攻不下，实在是难以对付！
郭嘉：在下有一小计，可破寿阳！
曹操：先生有何妙策？
郭嘉：主公和黄巾乱党多日作战，不知可有俘获？
曹操：确是多有俘获，只是黄巾军多是贫苦之人，杀之则于心不忍，放了又恐其继续作乱，正不知如何处置才好。
郭嘉：主公何不将他们召集起来，晓以厉害，赐予衣食，许予田地，然后让他们去城下招降呢？
曹操：可那黄巾大都乡野之人，又反复无常，恐怕不可轻信呐！
郭嘉：不会的，如此众多的人被围在城中，早已饥寒交迫，之所以拒而不降，乃是害怕主公杀降耳！既然主公可以对他们晓以大义，加以赏赐，他们必然感恩不尽，再令他们到城下招抚，城中士兵，多为他们的父老乡人，若是知道主公如此宽待，定会献城来降！何况，这也是主公取信于天下的机会呢？
郭嘉：试想，天下间的英才若是知道主公连黄巾俘虏尚且如此优待，难道还会不争相来投吗？退而言之——城中黄巾军就算是不投降，军心也必然大乱，到时候我们以静制动，才有机会。
曹操：好！就依奉孝所谋！
大家也纷纷表示赞成……
公元192年，曹操用引蛇出洞之计收降山东黄巾三十万，整编其中的精锐为己所用。不久之后，四方豪杰如刘晔、满宠、吕虔、毛玠、于禁、典韦等也纷纷来投，一时人才济济，从此据有兖州、威震山东。
不管是三国志还是后汉书的记载里，作为曹操最初争霸本钱的青州兵，素质和战斗力都实在让人不敢恭维。
我在三国志里面几乎找不出来青州兵作战胜利的记录，后来曹操和吕布的濮阳之战时候，吕布派遣杀手假装诈降潜入夏侯惇的军队。在大营中，他们成功地把夏侯惇绑架，一看到主帅被擒住，青州兵乱作一团，眼看竟然就要哗变了。还好一位叫韩浩的将军站了出来，先是下令稳住军队，随后自己带着亲兵就进了夏侯惇的大营，才救了夏侯惇……这件小事情也可见青州兵之不可靠。
但是在乱世之中，人为立身之本，就算打仗不行，这么多人马放在那里，无论谁也是不敢小觑的。而且在后来曹操的屯田计划中，这些本身是农民出身的黄巾军，种地绝对是好手，后来闹灾荒的时候，各地诸侯的口粮都成了大问题，只有曹操还有余粮，这其中应该有很大一部分原因，应该归功于毛玠的屯田建议和青州兵的耕种技术。
参考资料：《三国志》