“烽火戏诸侯”这个历史典故，大家基本上都听说过。在西周的周幽王时期，为了让褒姒一笑，点燃了烽火台，戏弄了诸侯，也间接引起西周的毁灭。后来周幽王的儿子周平王即位，建立东周，同时把京都改到洛阳，历史上称为“平王东迁”。
东周开始的这一年，也是春秋时期的开端，到三家分晋结束，这段时间一共295年。当时的楚国应当算作比较强盛的一个国家，即使那时秦国要统一六国，楚国也是唯独和秦国对抗。然而秦国灭楚国只用了三年时间，只因错杀一个人，他便是吴起。
吴起原本是魏国的名将兼政治家，因为受到魏武侯的猜疑来到楚国。来到楚国以后，被等到边地当郡守，后来楚悼王知道他才华横溢，让武起当宰相实行变法。吴起变法时间不长，但是，成果非常显著。
吴起变法四点：
第一，废除世卿世禄
很多人对世卿世禄不了解，只要是你这一辈子得了爵位、俸禄子孙就可以世代承袭。这里主要是指贵族、功臣，没有普通老百姓什么事情。吴起变法，让这些有功臣的子孙只享受三代，第三代没有功劳便收回，给战斗中立功的战士。
第二，整顿吏治
当时封邑的贵族，权力太重，对于楚国君主是威胁，对老百姓是祸害。在这种情况下，就要改变这种局势。吴起把在官场上没有用、无能的官员给淘汰，只留下有作为的官员，同时也减少了不必要的开销。
第三、奖励耕战
在春秋战国打仗首先依靠的就是粮食，不是有那么一句话吗：“兵马未动，粮草先行”。在一个就是提高军队的战斗力，吴起采用的是“重视农业发展”，同时提高军队战斗力，这样让农民和士兵都得到了好处。
第四，广辟土地
楚国地域辽阔，历史长达八百年。但是，楚国空闲的土地非常多，吴起想了一个办法，他让楚悼王派宗室去垦荒开发。那些皇亲贵族那干过这样的活，都非常的痛恨吴起，当然这也为吴起的死埋下了伏笔。
楚悼王一死，就在吊唁的屋里，宗室大臣竟然作乱攻杀吴起，吴起一看凶多吉少就想逃，没成想没跑了，被箭射死了。吴起的死，因为他的变法触动了楚国宗室的既得利益。很多人好奇，同样是变法，为何秦国可以坚持到最后呢？
主要是由于秦国有贤明的君主坚持，秦孝公据理力争扶持商鞅，惠文王杀了商鞅以后，趁机根除了反对派。后期又连续推行商鞅变法，从这上面就能看出，商鞅变法能够继续推行，主要是反对派被根除了。
然而吴起变法没有继续推行，主要是因为宗室大臣的势力越来越壮大。从而导致楚国越来越软弱，秦国越来越强大。终于有消灭六国的能力，秦国如果不出昏庸的君主，就可以统一六国。因此错杀了吴起一瞬间，就已经注定楚国的灭亡了。
本文参考：《史记》