颈动脉是大脑供血的交通要道，大脑供血的前半部分都要依靠颈动脉，如果颈动脉出了问题，会严重影响大脑的功能。颈动脉最常见的病变是血管壁上出现硬化斑块。很多朋友认为：这些硬化斑块很危险，必须要及早吃药治疗。事实真的是这样吗？今天就来聊一聊这方面的问题。
动脉斑块是动脉硬化的结果。动脉硬化是血管老化的一个过程，在所有人的儿童时期就已经开始出现了。当然，这个进程是因人而异的，在某些情况下，动脉硬化进程会大大加快，就会形成动脉硬化斑块，常见于高血压、糖尿病、高脂血症的朋友。
这是因为这类朋友的血液内有压力、渗透压等方面的问题，非常容易造成血管内膜损伤。血液中的脂类成分就会沉积在血管壁上，巨噬细胞吞噬这些脂类物质，形成泡沫样细胞，随着时间的延长，这些成分堆积得越来越多，就会形成动脉硬化斑块。
动脉硬化斑块对人体的不良影响主要体现在两个方面：
- 影响大脑供血：斑块会造成颈动脉狭窄，影响大脑供血，由于颈动脉是大脑供血的交通要道，所以具有强大的代偿能力，一般来说，只要狭窄程度不超过50%，就不会影响大脑内的供血。如果狭窄程度超过了50%，大脑供血就会受到影响，患病的朋友会出现头痛、头晕、嗜睡等脑部缺血症状，而且，脑梗的发病率还会大大提升。
- 急性脑梗死：在某些情况下，例如：情绪激动，血压升高，剧烈运动，颈部按摩等，颈动脉的斑块会发生破裂或脱落，形成栓子，造成急性脑梗死，患病的朋友会出现偏瘫、失语、偏盲等功能障碍。如果梗死面积较大，会引起急性脑肿胀，危及生命。
很多朋友认为，这些疾病发生在老年人中间，中年人并不常见，但张医生需要提醒朋友们的是，随着饮食结构的改变和生活习惯的变化，这类疾病的发生逐渐呈现年轻化的趋势。张医生遇见的年龄最小的一位朋友，仅仅39岁，虽然经过救治，保住了性命，但是也留下了严重的后遗症。由此可见，这种疾病早已不是老年人的专利。
关于颈动脉斑块的治疗，目前，还存在很多争议，很多患病的朋友都认为：颈动脉斑块危害这么大，一旦发现，必须立即吃药。甚至很多医生也有类似的想法。但事实是：并不是所有的颈动脉斑块都需要吃药的。
这是因为，颈动脉斑块的治疗，需要长期应用阿司匹林和他汀类药物，虽然安全性比较高，但是，毕竟还是有一定的副作用。阿司匹林对胃的影响比较大，还有出血的风险，对肝肾功能也有影响。他汀类药物容易会引发血糖升高，有肌肉毒性，还损害肝脏。这些副作用都是不容忽视的。而且，长期服药也会大大降低朋友们的生活质量。
一般来说，两类斑块需要服用药物治疗。
- 不稳定斑块：颈动脉斑块是由其核心的脂类物质和其表面的一层纤维结构组成的。很多医生将其比喻为饺子，如果这个“饺子”皮薄馅大，就容易破裂，我们称之为不稳定斑块，在超声上表现为：等回声、低回声或混合性回声。稳定斑块完全相反，表现为皮厚馅小，在超声上提示是强回声斑块。由于不稳定斑块容易破裂引发急性脑梗死，所以，建议使用他汀类药物和阿司匹林，而且，需要把低密度脂蛋白胆固醇控制在1.8以下。
- 狭窄程度超过50%的斑块：如果斑块引起颈动脉狭窄程度超过了50%，颅内血流就会受到明显的影响，有极大的风险发生脑部供血障碍，或者引发急性脑梗死，此时，无论斑块是否稳定，都需要使用他汀类药物和阿司匹林，预防脑梗死的出现。
对于满足上述任何一个条件的颈动脉斑块，都需要长期服用药物治疗。
朋友们需要知道的是，很多的颈动脉斑块，都是血管老化的结果。对于不需要服用药物的颈动脉斑块，治疗上主要放在去除其高危因素上。颈动脉斑块的形成与高血压、糖尿病、高脂血症和高尿酸血症等慢性疾病有密切的关系。
如果发现颈动脉上已经长了斑块，必须控制好这些基础的疾病。使其指标在目标范围之内，只有这样，才可以抑制斑块的生长。同时，每年都要复查颈动脉彩超，观察斑块的体积和性质的变化。必要时，及时给予干预治疗。
不是所有的颈动脉斑块都需要服药治疗的，颈动脉斑块是否需要吃药，需要看其是否稳定和其造成的颈动脉的狭窄程度，对于不稳定斑块和狭窄程度超过50%的斑块，医生一般会建议服用阿司匹林和他汀类药物治疗，服药过程中需要注意药物的副作用。对于其他的斑块，一般不建议服药治疗的，只需要定期复查，同时要去除高危因素。
关于“颈动脉斑块是否必须服用阿司匹林和他汀类药物”的问题，今天我们就聊到这里，如果您赞同张医生的观点，欢迎您关注、点赞或留言，创作不易，感谢支持。如果您还有其他的问题或看法，也欢迎您在留言区留言，好的问题，也是我创作灵感的重要来源，期待着您对我的帮助。我是神外医生张伟，我们下次再见。
参考文献
[1] Wang W,Jiang B,Sun H,er al.Prevalence,Incidence,and Mortality of Stroke in China:Results from a Nationwide Population-Based Survey of 489 687 Adults[J].Circulation,2017,135(8):759-771.DOI:10.1161/CIRCULATIONAHA.116.025250.