在经历了连续两次的降落失败之后,硅谷大侠埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下SpaceX公司的星舰飞船SN10将再次进行试飞,按照马斯克的说法,这一次,星舰飞船试飞的成功率将达到60%,这意味着SN10将会是一次成功的试飞。

打开网易新闻 查看更多图片

在星舰飞船SN10之前,SpaceX公司先后进行了星舰飞船SN8和SN9的10公里高空飞行测试,但是这两个原型测试机型都是在完成了高空飞行之后,在最后的降落阶段发生故障导致飞船爆炸损坏。其中,SN8未能成功着陆的原因是飞船头部的燃料箱压力不足,导致发动机未能成功为飞船减速,最终高速坠地发生爆炸。

星舰飞船SN9未能成功着陆的原因稍显复杂,从表象上看,飞船在最后着陆阶段,搭载的3台猛禽发动机只有一台点火工作,导致推力不足,减速失败,飞船甚至都没有能够调整好垂直下降姿态,即以腹部高速坠地,发生剧烈爆炸。这一次的失败,甚至比SN8还要惨烈,现场照片显示,飞船爆炸后,船体被炸到“片甲不留”。

尽管在SN8测试之前,马斯克就表示这次测试成功的概率大约只有30%,但是连续两次高空飞行测试都以失败告终,这仍然不免让人感到惋惜,甚至有媒体开始担心星舰飞船是否存在设计上的致命缺陷,以至于无法通过技术改进解决着陆问题,可能需要“推到重来”?

打开网易新闻 查看更多图片

作为SpaceX首席执行官兼总工程师的马斯克则有自己的看法。

在SN8爆炸之后,他马上表示已经获取了预期的数据,所以尽管飞船爆炸了,但是测试可以说是取得了巨大的成功,而且对于爆炸的原因,也是第一时间已经搞清楚了,就是飞船头部燃料箱压力不足;在SN9发生爆炸之后,尽管马斯克也是澄清说是用于降落的两台发动机中,有一台未能成功点火,导致减速失败,但是飞船本来是搭载有3台发动机的,为何在其中一台点火失败之后,另外一台没有及时替补点火,马斯克则没有说明原因。

不过,是SN9发生爆炸之后,马斯克通过社交媒体与众多业内人士和他的粉丝进行了热烈探讨,在回应粉丝“为何有3台发动机,却在1台点火失败的情况下没有替补”的问题时,马斯克直言“我们太蠢了!”随后,他通过社交媒体表示,在SN10的测试中,这个问题将能够获得解决,即飞船在最后着陆阶段,将会首先点燃全部3台发动机,然后使用其中的两台帮助飞船软着陆。

虽然是一个看起来比较简单的解决方案,但是马斯克从专业的角度谈了自己的看法,认为虽然一次性将3台发动机全部点火,将能够解决其中一台点火失败从而导致飞船爆炸的问题,但这又会引发一个问题,那就是当飞船以自由落体方式下降时,3台发动机同时点火将导致飞船速度变化过快,从而严重影响了乘客的舒适性,同时,如果3台发动机同时点火,需要飞船在较高的高度上实现悬停,这本身是一件非常危险的事情,因此,3台发动机同时点火,仅仅是一个冗余的解决方案,不能从根本上解决Sn8和SN9出现的问题。

打开网易新闻 查看更多图片

预计,星舰飞船SN10的高空飞行测试,有望在本周内进行,马斯克也已经表示,这一次,飞船成功着陆的概率将是60%,让我们拭目以待,也希望这一次飞船能够成功着陆。