2月13日，克罗地亚甲级联赛球队奥西耶克俱乐部官宣，球队与前江苏苏宁外援伊万-桑蒂尼正式签约。桑蒂尼与苏宁的合同原本应在2022年6月到期，不过奥西耶克在官宣中确认，桑蒂尼与江苏队提前解约。在中超冠军主帅奥拉罗尤和功勋外援先后离开的情况下，江苏队新赛季或打全华班。
伊万·桑蒂尼，1989年5月21日出生于克罗地亚，身高1米90，体重90kg，场上司职中锋。桑蒂尼身高体壮，头球出众、抢点能力也不错，是典型的力量型中锋；同时他脚下技术也很出色，拥有不错的远射能力。
桑蒂尼出道于克罗地亚的扎达尔队，曾效力于弗赖堡、标准列日、卡昂等俱乐部，并曾入选克罗地亚国家队。在其他队效力时，桑蒂尼已经有8个赛季的进球数达到两位数，其中单赛季进球最多的赛季是在13-14赛季，他在比甲的科特赖克队效力时，出场39次，打进了17粒进球贡献9次助攻。值得一提的是，在那个赛季之后，桑蒂尼在完整赛季当中的进球数都能够上双，进攻效率非常稳定。加盟苏宁之前的2018-19赛季，他为比利时的安德莱赫特出场34次，打入16球。
2019年7月29日，桑蒂尼以500万欧元转会费从安德莱赫特加盟江苏苏宁，这位高中锋的加盟极大地丰富了球队的进攻套路和技战术打法，在中超赛场有着非常精彩的表现。2019赛季下半程，桑蒂尼为苏宁出场10次，其中有6次首发，打进6粒进球，帮助苏宁队反超山东鲁能，拿到了中超季军；上赛季，桑蒂尼出场21次，其中有11次首发，打进7粒进球，帮助苏宁力压广州恒大、北京国安等豪强，拿到了俱乐部历史上首个中超冠军。
桑蒂尼是一个自带战术体系的高中锋，苏宁在有了桑蒂尼1米90的高点后，苏宁球员在比赛中都会习惯性地起高球去找这个前场的支点，从而围绕桑蒂尼来展开空中轰炸。加盟苏宁后，桑蒂尼场均能够完成4.5次头球争顶，这令对手后卫有些招架不住，但是苏宁的球员却感到非常轻松，因为有了桑蒂尼这一个桥头堡，他们的进攻开始变得更加简单、直接、有效。
桑蒂尼之所以能够以自由身加盟奥西耶克，这是因为江苏队财务状况不佳，已经不再支付球员薪水。据国内媒体报道，苏宁已经欠薪达到6个月时间，包括桑蒂尼在内的部分外援对此已经向国际足联提起了申诉。按照国际足联的相关规定，如果俱乐部拖欠球员薪水超过三个月，则球员有权选择单方面解除合同，而不需要承担任何违约责任。
其实，桑蒂尼并不是苏宁首个离开的外援。特谢拉与苏宁的合同已经在去年年底到期，他在苏宁时的年薪是1300万欧元，本赛季中国足协出台了新规，外籍球员年薪不超税前300万欧元，因此特谢拉要想留在中超只能接受降薪，因此选择了离开。据沙特媒体表示，利雅得胜利俱乐部与特谢拉基本达成一致意见。有望在几天内官宣加盟的消息。
苏宁主力前锋埃德尔与江苏苏宁的合同也将在今年6月份到期，此前埃德尔曾经试图提前与苏宁完成解约，以便回到意大利帕尔马效力。现在埃德尔正在巴西家中休假，由于巴西新冠疫情的影响，他即便没有解约也很难回到江苏队效力。估计等到巴西疫情缓解，埃德尔与苏宁的合同已经到期了。
巴西中卫米兰达与埃德尔的情况相似，他与江苏苏宁的合同也将在今年6月份到期。这位36岁的巴西铁卫上赛季几乎场场踢满全场，表现十分稳健。目前他也是因为巴西疫情的影响滞留在家中休假。米兰达曾经多次在采访时表示想要回到巴西效力，这样可以给家人更多的陪伴。目前，米兰达成为多家巴甲球队追逐的对象，其中库里蒂巴已经向米兰达提出正式邀请，米兰达在库里蒂巴开启自己的职业生涯，球员本人不排斥回归老东家。
目前来看，上赛季苏宁五名外援中，最有可能归队的就是瓦卡索。加纳中场外援瓦卡索上赛季是苏宁的最大发现，这名球员在中前场的积极跑动，激活了球队的中前场。此前有消息说，苏宁俱乐部已经在开始筹划他的归程，瓦卡索最早可以在2月中旬返回中国。但是该消息当时也同时报道了桑蒂尼即将回归的消息，但如今桑蒂尼提前解约回归克罗地亚效力，难保瓦卡索会不会因为欠薪的原因步其后尘。
几天前，苏宁主帅奥拉罗尤在接受罗马尼亚媒体采访时确认，自己已经与苏宁完成了解约。根据记者王晓瑞的消息，奥拉罗尤与苏宁的合同原本到2021年的年底结束，他也原本希望执行完与苏宁的合同，但苏宁已经无力支付奥拉罗尤700万欧元的年薪。奥拉罗尤已经被欠薪2个月，加上300万美元的奖金，恰好相当于奥拉罗尤6个月的薪水。在讨薪无望的情况下，奥拉罗尤最终选择放弃这部分薪水，和苏宁提前解约。