在山东长清，有一个老僧道行高深，人品高尚，虽然七十多岁但身体健康。
忽然一天倒地没有起来，僧人们一看原来是圆寂了。
但老僧的灵魂并不知道自己已经死了，就飘呀飘，飘到了河南。
河南一个富家子弟，还有十多个跟随的仆人去打猎野兔，由于马跑的太快了，富家子弟被跌落摔死了。
刚好遇到了老僧的魂魄，就合在了一起，于是富家子弟就慢慢苏醒过来，仆人们围绕着他，就看到富家子弟一脸的疑惑，问道：“这是什么地方？”
众人以为他摔坏了，也搞不懂他在说什么，就先扶回了家。
刚一进门，就有好几个穿着绫罗绸缎的妇人围过来，关心询问。
富家公子大惊失色，就说道：“我老和尚，怎么到这里了！”
家人们还以为他失忆了，就纷纷提醒他以前的事情。
老和尚也不再解释，就闭上眼睛不说话，吃饭的时候只吃饭菜，酒和肉一概不吃；黑夜也是一个人休息，不与妻妾同房。
过了十来天，他就想走一走，活动一下身体。
全家人十分开心，刚出了卧室，仆人管家就围过来，让他看账目文书等等。富家公子就借口自己身体尚未恢复，需要休息拒绝了。
但是问了一下仆人知道山东长清县吗？
仆人们说很远，也知道去那里的路。富家公子就说：“我最近有些不舒服，想去那里走一走看看，出发的越快越好。”
众人就说他大病刚好，不应该出远门。
富家公子不听劝，第二天就出发，到达长清县，看着这里的山山水水十分亲切，不需要人领路就到了兰若寺。
寺里面的小和尚看到贵客来，都恭恭敬敬地迎接他。
他就问你们的老和尚去哪里了？
小和尚回答师傅已经圆寂了，他又问墓地在哪里？
众人引路，就看到一个三尺高的孤坟，连荒草都没有长出来。小和尚也不清楚他是什么意思，没敢问。
然后富家公子转身离开，并嘱咐说：“你们的师傅是一个有戒行的高僧，他留下的东西要好好保存，不能损坏。”小和尚说知道了。
回到河南，他只能像木头一样坐着，即便有妻妾围在身边也不动心，也不打理家族的事情。过了几个月大家已经习惯他这个样子的时候，就悄悄的离开，去了兰若寺。
他告诉弟子们自己就是他们的师傅，小和尚肯定是不会相信的，大家互相看了看就笑了。
他只好讲述自己是如何飘走，如何进入富家公子的身体的过程，并且把自己这辈子做的事情的说出来，具体到寺庙里发生的每一件小事。
小和尚们才相信他是自己的师傅，就让他坐到上面继续当住持，和之前侍奉的时候一样。
与此同时，富家公子的家人一直去兰若寺求见，让公子回家，可是他并不理会。
快要过年的时候，夫人就让管家过来，带了许多金银，但是他只收下了一件棉布袍。有以前的朋友路过，也都去兰若寺看望他，好像拜访高僧一样恭恭敬敬。
大家就看到他刚刚三十来岁，处置坦然，而且知道八十年之前的事情。
蒲松龄说：
人死后就会魂飞魄散，但是老僧却能够飘荡千里而没有破散，可见他的定性是很强的。对于这一点我是没什么惊奇的，让我惊奇的是他附在富家公子身上，而富家公子是生活在富贵温柔之中，但是老僧却不为所动，还能坚守戒律十分难得。
博说：
我觉得这个故事主要说两种人，小和尚们依法不依人，在知道公子是师傅之后就按照之前的规矩生活；而公子的家人却只能看到表象，因为是公子的人， 就认定是公子，却不愿面对其实公子已经不是以前的公子，而是一个八十多岁的老僧。
世人过多地执着于外在的东西。
其实这个故事有意思在于，老僧神游出去，徒弟们手脚利索就把师傅的身体给火化了，这就好像是铁拐李一样，身体被徒弟烧了，当然这个老僧的道行还差一点，自己居然飘到了河南，刚刚好就死了一个富家公子，就上了富家公子的身体。
而公子的尸体没有被老僧遇到的话，也就火化，他的家人也就不会有那么多事情，总之世人就是这样执着于感情不能自拔。