在SpaceX公司赢得美国宇航局发射一架“星系地图太空望远镜”（SPHEREx）的合同几天后，美国宇航局再次选择猎鹰重型火箭(FalconHeavy)在大约四年后向月球发射一个小型空间站。
一般称为门户（Gateway），部分是因为它是一个潜在的平台，为载人航天和探索月球提供支持，但主要是为了给该机构强大的太空发射系统（SpaceLaunchSystem，SLS）和猎户座飞船一个目的地。
由于缺乏必要的性能来安全地将猎户座及其宇航员安全地送入低月球轨道（LLO），这是新一轮载人登月计划的最佳选择，因此，猎户座/欧洲服务模块（ESM）本身仅限于更高，更奇特的月球轨道，其即时价值较低。结果，NASA的月球网关将被送至“近直线晕圈轨道”（NRHO），在那里它将绕月球的两极绕行，高度在3,000至70,000公里（1,900-43,000英里）之间。
NASA已经选择SpaceX公司用一枚猎鹰重型火箭发射两个模块，这是拟建的月球空间站的支柱
撇开其他任何的言论不提，任何绕月空间站都将是一项令人震撼的技术壮举，也是一项毫无疑问令人兴奋的冒险。美国宇航局表示，SpaceX的“动力与推进元件”以及“栖息地和后勤基地”（PPE/HALO）的“猎鹰”重型发射合同最终将耗资约3.32亿美元。
不到一年前，美国宇航局向SpaceX公司授予了1.17亿美元，用于在“猎鹰重型”上发射“Psyche”——一艘总成本与“PPE/HALO”类似的科学飞船。
成熟的月球门户渲染图
可能造成异常高昂成本的原因是，“猎鹰重型”将需要加长的堆栈来安置有效载荷，SpaceX已经在为美国军方开发大型PPE/HALO堆栈，该堆栈高度约15米，重量很重合并时为14吨。虽然很重，但有效载荷的质量对于SpaceX来说不是问题，SpaceX自2019年11月以来发射了17批16吨重的Starlink卫星。
对SpaceX来说，一件非同寻常的事情是，它将如此巨大的有效载荷发射到星链的低地球轨道(LEO)目的地之外。诺斯罗普·格鲁曼公司（NorthropGrumman）HALO工程师最近提供的虚拟演示，PPE/HALO将被传送到类似椭圆轨道，但比传统的对地静止转移轨道（GTO；约250kmx36,000km）低，这是商业通信卫星的传统轨道。
猎鹰重型火箭的加长的有效载荷整流罩与计划为特殊的军事任务建造一个大型发射塔
美国宇航局表示，发射计划不会早于2024年5月，就时间安排来看，这绝对是乐观的。