来自俄罗斯方面报道称，伊拉克装甲部队曾经作为世界最强的几支装甲部队之一，如今彻底失去了这个资格。1980年9月，伊拉克那个残酷的独裁者发动了对伊朗的入侵。但是，在不到一年的时间里，攻势停止了下来，在陆地，海洋和空中，伊拉克与伊朗互相消耗了将近十年。由于伊朗军队甚至距巴格达不到一百公里，萨达姆·侯赛因不惜一切代价为自己的部队装备了这个石油资源丰富的阿拉伯国家可以购买的所有最新武器。
但是，在伊拉克战争最激烈的时期，中方成为了伊拉克-伊朗战争中最大的受益者：中国从伊朗和伊拉克两国都获得了武器出口收入。
伊朗伊斯兰革命卫队拥有1000辆英国和美国制造的主战坦克，200架AH-1J“眼镜蛇”攻击直升机以及大量的RPG-7反坦克火箭发射器，他们击毁了大量伊拉克坦克，造成了严重的伊拉克陆军的损失。战争之前，伊拉克已经积累了2,000辆苏联提供的坦克，并增加了数百辆巴西和法国的ERC-90和EE-9 Cascavel装甲车。到1981年，伊拉克已成为世界上最大的武器进口国，而且当苏联和华沙条约组织无法提供足够的T-55和T-62中型坦克时，伊拉克人开始探索替代方案。
实际上，1982年，伊拉克订购了700辆59型中型坦克，并增加了600辆69型中型坦克，总计达到1,300辆。特别是69型坦克，伊拉克马上再度增加购买量：伊拉克1984年订购了2,000辆69式坦克，中国还提供了750辆装甲运兵车，几百门130mm榴弹炮，四架轰-6D轰炸机，80架歼-7战斗机通过约旦卖给伊拉克，同时还有大量新式武器，包括“蚕”反舰导弹。同时，中国还向伊拉克推销203mm大炮，“风暴”主战坦克等。
伊拉克的钱使中国出口企业的外汇收入激增，还寻求与伊朗进行持续的贸易，以补充伊朗导弹，火箭和坦克消耗。
对中国装甲装备的偏爱确实帮助伊拉克政府军继续保持与伊朗的战争。但是海湾战争中，这些坦克、装甲车在各个方面都比不上美国，英国和法国的装甲部队。1988-1993年伊拉克的地面部队，在1990年的常规力量已经达到了令人讶异的比例。伊拉克陆军有100万士兵（许多人装备了中国制造的56型步枪）和5700至6700辆坦克，每辆都有相同数量的装甲车。不幸的是，地面数字在面对国际联盟意义不大。在科威特沙漠中估计有3,196辆伊拉克坦克被美国和国际部队摧毁。然而，十年后，作为另一个美国领导的入侵伊拉克的联盟，伊拉克装甲部队的最佳估计还有3,000辆坦克！
伊拉克在1982年订购了1,000辆59型坦克和2,000辆69型坦克，这成为了中国历史上最大的坦克订单。这也是世界上少有的如此大规模坦克订单。