2月8日，湖北宜昌当阳市，一条河渠中漂浮着大量现金。路过的市民纷纷进行打捞，有人用船捞出一沓现金。据了解，是居民沈某精神病发作，才将钱扔到了河中。警方提醒市民将捡到的钱还回派出所。
对此事件，网友表态称，“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。那些冒着危险下去捞钱的，我估计不会上交。”“连精神病患者撒到河里的钱都敢要，占为私有。想说人类发展是进步了，还是倒退了。”但也有网友对上交行为表示不解，“人家捡的钱，为何要上交？”
沈某因疾病发作，将现金抛入河中。随后，其家人及时报警，表示希望居民可以帮忙返还钱财，可见沈某因为行为失控对现金作出了不合本意的处分行为。扔钱行为显然违背了他的自由意志，河里的钱款属于遗失的动产。在这里，我们需要分辨一下遗失物和遗忘物的区别，遗忘物是遗忘人意识地将自己持有的财物放在某处，因为一时疏忽而忘记拿走而暂时失去控制的财物。一般由由刑法调整，行为人满足一定条件时可能构成盗窃罪、侵占罪。遗失物则是偶然将某物失落在某处，以至脱离自己的控制。沈某的钱财非基于自己的意志而暂时丧失，不是无主财产，因此属于他的遗失物，遗失物由民法进行调整。居民在捞钱时怀着一种大街上捡钱的朴素想法，不惜辛苦下水、划船进行打捞，内心想法多是“捞到就算我的”。部分居民没有主动返还钱财，但也没有取得这些钱的合法依据。在民法上这种行为属于不当得利。
居民捡钱行为符合不当得利的三个特征：首先，双方当事人一方为受益人，他方为受害人。居民获得了金钱，而沈某损失了金钱。其次，受益人取得利益与受害人遭受损害之间必须有因果关系。沈某无意抛钱的行为直接引起了居民捡钱行为。最后，受益人取得利益没有合法根据。居民和沈某不相识，没有他的授意帮忙捡钱，且有些居民在捡钱之后也没有归还。
《民法典》第九百八十七条规定了恶意得利人返还义务，得利人知道或者应当知道取得的利益没有法律根据的，受损失的人可以请求得利人返还其取得的利益并依法赔偿损失。因此，居民应该知道自己捞钱行为没有合法根据，给沈某造成了损失，将取得的不当利益返还给沈某。因此，公安人员也有权要求居民配合上交捡到的现金。
根据规定，不当得利的返还方式包括原物返还和作价返还两种。当原物尚存时，应返还原物。如果原物已不存在，则可作价偿还。因此，居民要将打捞上来的现金还给沈某，不能以把钱花掉了为理由拒不偿还。
沈某是一名精神病人，家属应该对其进行关照，协助患者及时就医，按时服药。平时生活也需要有人陪伴照料，避免沈某这种疾病发作后，随意散钱的行为发生，造成财物损失。
有人提出，居民在打捞过程中一旦出现意外，应当由沈某和其家属进行负责。事实上，沈某与居民之间并没有订立法律关系，没有法定的权利义务。居民拼命捞钱时，可能也没想到返还钱财。因此，沈某和其家属可以对帮忙打捞并归还的居民给予部分辛苦费，但不必对因打捞钱财出现的危害结果负责。
这件事也提醒居民，在看到天上掉馅饼的好事时，也要想到有人丢失了“馅饼”。随意对他人钱财进行占有，是违法行为，可以出于人道义务，帮忙归还或报警，而不要为了捡钱，将自己置身于危险之中。如果钱没捡到，反而坠入河中，造成溺水、挫伤等不良后果，得不偿失。
看似平常的小事可能蕴藏着复杂的法律关系。有关部门应当加大普法宣传力度，让法律渗透到人们生活中去。在他人遗失财物时，帮助拾取归还。等到自己丢失时，也会得到别人的帮助。唯有人人都放下私利，社会才能和谐有序地发展。