【南方+2月5日讯】据媒体报道，当地时间2月4日，Helix公司总裁詹姆斯·卢指出了美国现阶段在防疫上遇到的难题。
两种变异病毒很难在美国被确诊
据了解，Helix是一家专注于检测新冠病毒变异毒株的公司，詹姆斯·卢表示，目前，美国国内已经发现了数百例的新冠病毒变异株B.1.1.7的感染病例，但有两种与南非和巴西新冠变种病毒有关的感染病例很难被发现。
他还指出，之所以能确诊大量B.1.1.7变种病毒感染病例，一定程度上是因为在检测新冠病毒样本时比较容易检测出B.1.1.7突变的毒株，也可以称其为“S基因下降 ”的试验故障。但并不是所有故障的病毒样本都是B.1.1.7毒株，也并不是所有品牌的PCR测试都能反映出这一故障。尽管如此，它还是已被用于筛选B.1.1.7变种病毒的潜在病例，但后面必须要通过集训测序来确认。
美国在变异病毒基因测序上的落后
然而，美国对病毒变异毒株的基因测序上却存在病毒样本数量过少的情况。美国疾病控制与预防中心（CDC）数据显示，美国每周至少对7000个变种病毒样本进行基因测序。但又有专家指出，鉴于目前美国的新冠肺炎病例数量，要想有效掌握病毒变种毒株的传染性等情况，每周需要测试5万到10万个病毒样本。
美国在变异病毒基因测序上的缺陷除了样本数量少，还有处理样本速度慢。美国有线电视网（CNN）1月11日曾发文指出，根据病毒数据库GISAID，在从患者身上收集、分析并发布病毒样本的速度方面，美国需要85天，排名世界第61位。许多医疗资源落后于美国的国家，如孟加拉、苏里南和斯里兰卡，处理病毒样本的速度都比美国快。
因为变异新冠病毒，美国将迎来一场“前所未有的疫情”
鉴于美国病毒基因测序方面的落后，美国贝勒医学院病毒学家彼得·霍特兹博士表示：“当你需要等待85天的时候，一个基因序列可能已经从一种罕见的变异，变成在一半人群中流行的病毒。”
这种说法似乎也得到了其他专家和机构的认可。美国疾病控制与预防中心在上月指出，B.1.1.7变种病毒很有可能在今年3月的某个时候成为在美国传播的主要毒株。2020年1月31日，美国传染病专家迈克尔·奥斯特霍姆也曾预测道，B.1.1.7变种新冠病毒将成为在美国传播的主要毒株，美国或将在接下来的6到14周迎来一场“前所未有的疫情”。
目前，B.1.1.7变种新冠病毒感染病例已遍布美国33个州，但美国在变种病毒的基因测序上仍存在诸多不足，导致确诊病例难以被发现，这将会给美国防疫工作带来极大干扰。在这一严峻的现实条件下，如何才能避免疫情的进一步蔓延，或将是拜登政府当前需要面对的首要难题。
校对：居伟强