#伽马射线#
一个国际研究小组，由位于汉诺威的马克斯·普朗克引力物理研究所（阿尔伯特·爱因斯坦研究所； AEI）的成员组成，研究表明，快速旋转的中子星是现在称为PSR J20395617的天体的核心。他们使用新颖的数据分析方法和公民科学项目Einstein @ Home的巨大计算能力，来追踪NASA费米太空望远镜的数据中中子星微弱的伽马射线脉动。他们的研究结果表明，脉冲星与一颗恒星伴星在轨道上运行，大约是我们太阳质量的六分之一。脉冲星正在缓慢但肯定地蒸发了这颗恒星。研究小组还发现，随着时间的推移，同伴的轨道会发生微小且不可预测的变化。
“多年来一直怀疑在我们现在称为PSR J20395617的震源的中心有一个脉冲星，即一个快速旋转的中子星，”博士Lars Nieder说道。他补充说：“只有通过数万名志愿者向Einstein @ Home捐赠的计算能力，才能揭开面纱并发现伽马射线脉动。”
自2014年以来，天体就被视为X射线，γ射线和光的来源。到目前为止，所有获得的证据都指向轨道上快速旋转的中子星，而轻质恒星位于源头。但是缺少明确的证据。
解决这一难题的第一步是用光学望远镜对恒星伴星进行新观测。他们提供了有关二元系统的精确知识，没有二元系统，就不可能进行伽马射线脉冲星搜索（即使具有爱因斯坦@霍姆的强大计算能力）。
该系统的亮度在轨道周期内变化，具体取决于中子星同伴面对地球的哪一侧。“对于J2039-5617，有两个主要过程在起作用，”该研究的主要作者，前博士学位的乔德雷尔·天体物理学中心的科林·克拉克博士解释说。汉诺威工业大学的学生。“脉冲星加热了轻质伴星的一侧，看上去更明亮，更蓝。此外，伴星由于脉冲星的引力扭曲而变形，导致恒星的视星大小在轨道上变化。” 这些观察结果使研究小组可以对双星的5.5小时轨道周期以及系统的其他特性进行最精确的测量。
在成千上万的志愿者的帮助下进行搜索
借助这些信息以及Gaia数据的精确天空位置，该团队利用了分布式志愿者计算项目Einstein @ Home的综合计算能力，对NASA费米伽马射线太空望远镜约11年的档案观测进行了新的搜索。为了改进他们为此目的开发的早期方法，他们寻求成千上万的志愿者的帮助，在费米数据中搜索由太空望远镜上的大面积望远镜记录的伽马射线光子中的周期性脉动。
为了不丢失任何可能的信号，该搜索需要非常精细地梳理数据。所需的计算能力是巨大的。在单个计算机核心上完成搜索将需要500年的时间。通过使用Einstein @ Home资源的一部分，它在2个月内完成。
利用爱因斯坦@霍姆（Einstein @ Home）志愿者提供的计算能力，该团队发现了快速旋转的中子星产生的伽马射线脉动。现在称为J20395617的伽马射线脉冲星每秒旋转约377次。
“我们发现同伴的轨道周期在过去的11年中略有变化，且变化不可预测。它最多变化约10毫秒，但是由于我们知道从脉冲星到微秒精度的每个伽马光子的到达时间，即使很小很多！” 尼德说。轨道周期的这些变化可能与伴随物的磁活动引起的伴随物形状的微小变化有关。与我们的太阳类似，同伴可能正在经历活动周期。变化的磁场与恒星内部的等离子体相互作用并使之变形。随着恒星形状的变化，其引力场也发生变化，进而影响脉冲星轨道。这可以解释观察到的轨道周期变化。
当轻质恒星伴星绕脉冲星运行时，来自脉冲星的强辐射和粒子风使伴星蒸发。尼德解释说：“这就是天文学家称这种系统为“红背”的原因，是指澳大利亚的红背蜘蛛的雌性在交配后会消耗雄性。” 在J20395617的情况下，从恒星烧掉的物质在吸收无线电波的双星系统中形成带电粒子云。这是先前搜索中子星脉冲无线电发射失败的原因之一。通过从伽玛射线数据精确确定轨道，还可以检测无线电脉冲。
汉诺威马克斯·普朗克引力物理研究所所长，所长兼创始人布鲁斯·艾伦博士说：“我们知道费米太空望远镜发现了数十种相似的伽马射线源，但其真实身份仍不清楚。”爱因斯坦@家。他补充说：“许多脉冲星可能隐藏在二进制系统中，我们将继续通过Einstein @ Home追赶它们。”