作者：毅品文团队阿克琉斯，无授权禁转
上世纪70年代，由于外部政治环境的变化，苏联和我国的矛盾促使我国和西方迎来了一段蜜月期。在这个时期，我国的军事装备发展也迎来了一段特殊的机遇。
此前由于中苏边境领土问题爆发的武装冲突，促使苏军将强大的装甲部队中的40%力量部署在中苏边境地区，随时准备南下，极大的威胁了我国的国防安全。
苏联面对的国防压力来自于两个方面
一是苏联强大的工业能力使他们的坦克产量达到上万余辆，这些坦克组成的庞大的装甲集群连当时强大的北约都很难应对，更别说我国了。
二是苏联坦克的质量非常优异，当苏联已经装备T-72和T-80强大的第3代主战坦克时，我国却因为西方世界和苏联对我国长期的技术封锁，导致主力坦克却还是老旧的59式主战坦克和69式坦克，在数量和质量上都无法与之抗衡。
▲以T-54/55坦克为蓝本制造的59式坦克在1959年到70年代几乎没有多少改进，面对苏联的T-72坦克已经非常落后了
所以在70年代中央军委明确要求努力改进提高现役坦克和装甲车辆的同时，抓紧研制火力防护力强和机动性好的新一代主战坦克，同时要利用好和西方关系较好的时刻，抓紧引进国外的先进技术，进行消化吸收。
同时70年代末期，我国研制的第二代主战坦克122工程，由于我国的工业技术较落后，遭遇了诸多瓶颈，不得已而失败告终。
▲WZ-122中型坦克为我国自行研制的第二代坦克，多少因为工业技术的落后和西方的军事技术封锁，闭门造车导致研制失败。
当时解决的问题的唯一办法只有“抄“，没错，在工业情况较为落后，又要想研制出新装备时，只能获取其他国家的先进的战车来进行消化吸收，这样才能弥补前面所欠下来的账。
所以我国瞄准了北约中最为犀利的装甲兵器，德国即将于1979年投产的“豹”2主战坦克。当时该坦克的表现给中国代表团留下了极其深刻的印象，120毫米坦克炮和数字式弹道计算机等先进火控组成的火力系统、强劲的动力系统，以及厚实装甲等等各项指标令人印象深刻
▲豹2A1主战坦克，豹2是当时少数将机动和火力火控完美融合的战车，而且是西德当时较高工业水平的结晶。
当时豹2在德国国内的市场并不大，所以克劳斯·玛菲股公司非常乐意卖给盟友。对于中国包括转让全套的技术和生产线都是可以的。
但德方给出的售价对于财政捉襟见我国来说简直就是抢钱了，德方给出的售价是一辆豹2为250万美元，但是考虑到中国的经济情况，德国人还是给出了一个友谊价180万美元，而且不能只买一辆。不过很可惜中国的当时人均GDP才200美元，这样的价格还是无法接受。德国代表也只能摇摇头说价格不可能再低了。
不过得益于当时良好的中西方关系，德国还是提供给了中国MB8V331TC41柴油发动机,不要小看发动机，这个可是坦克的心脏，我国当时基本是没有能力研制出这种坦克发动机的。
既然没钱买整车，所以我国当时想做一个折中的方法，利用德国人提供的发动机和其他辅助技术自己来研制一辆有着西方技术的坦克。
1979年融入了西方技术的WZ-1224坦克顺利出厂。这款坦克可以说是完全对标豹2坦克而设计的,火炮同样为大口径48倍径120毫米高膛压滑弹反坦克炮。发动机则是919马力的BV331柴油发动机。并采用了新型的行走系统，由于整车使用的诸多新型技术，引进的西德发动机在试车中表现非常优异。不过因为新技术没有经过磨合，冷却系统和机械传动和液压都不符合要求，经过综合评价后，WZ-1224坦克最终下马。
▲由于接触了大量西方坦克，WZ-1224坦克从外观到内在结构的设计都相当西式
1981年通过总结了WZ-1224坦克的教训后，通过了一段时间的技术磨合，以及重新规划部署后,升级的WZ-1226F试验车成功下线，该车采用12V150发动机，受豹2坦克的大口径火炮影响，也同样采用了120毫米滑膛坦克炮。由于新型技术的磨合非常到位，在这辆坦克上成功实现了动力传动装置纵置和整体吊装，坦克在测试中的状态的相相当之好。
▲WZ-1226F坦克
最后上述坦克的新型技术全部整合到了WZ-122坦克上，也就是后续大名鼎鼎的ZTZ-80式主战坦克，并同时生产出了自用型和外贸型，达成了出口转内销的成就，我国通过自我研制和西方技术整合，成功为部队研制出了新型的二代坦克。在完成的技术积累后，迅速向第三代坦克的研制前进.中国军工人通过自身的努力弥补了60年代至70年代中期整整数十年的技术落后。
虽然我国并未引进豹-2坦克，在不少人看来是相当的遗憾，但从成功引进的部分技术中我国通过技术整合，成功达到了中西合并的目的。极大地提升了我国的自研能力。为后续再创辉煌的96和99式坦克打下了坚实的基础，不得不说也算是一件好事了。参考资料：是敌是友？中美之间的的军事合作
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