轰-6可以携带远程反舰和对地攻击的巡航导弹，可发射鹰击-12反舰导弹和射程更远的长剑-20巡航导弹攻击美国的航母战斗群和其他高价值目标。
鹰击-12反舰导弹射程为400公里，最高飞行速度可达3马赫，而且能实施空中机动躲避拦截，令美国航母战斗群装备的宙斯盾战斗系统和SM-2防空导弹难以拦截。轰炸机挂载反舰导弹攻击包括航母在内的敌方水面舰艇始于冷战军事对抗。当时苏联主要使用图-95和图-22M轰炸机挂载导弹执行针对包括航母在内的北约水面舰艇的反舰任务。被北约称为“熊”式的图-95和“逆火”式的图-22M目前仍然在俄罗斯空军和海军服役。
我国海军和空军的主力轰炸机轰-6是在1950年代苏联制造的远程轰炸机图-16基础上发展而来。目前经过数十年技术升级改造的轰-6被用来执行战术、战略轰炸、侦察、反舰和巡逻监视等任务，也是中国三位一体的核威慑的重要部分。轰-6的技术改造曾经受到中美苏三角关系影响，根据陆地轰炸和对海攻击的任务对轰炸机作改进。中国的空军世界网站文章分析说，轰-6在2000年后经历了大幅度改造，即发展出轰-6H和轰-6K两种可以携带常规和战略巡航导弹，以及反舰导弹的衍生机型。
轰-6K可挂载多枚巡航导弹，航程和载弹量增加的作战半径超过3500公里，打击范围超出第一岛链，能够威胁关岛的美军基地。轰-6K的进一步衍生型轰-6N可能具有发射弹道导弹的能力。轰-6N安装了半凹的挂载装置取代了原来的炸弹仓，可以挂载大型武器。轰-6N还安装了空中加油探头，增加了轰炸机的续航能力。轰-6N改装是为了挂载被称为CH-AS-X-13的空基反舰弹道导弹，即东风-21D的改版。这种被称为“航母杀手”的导弹能携带600公斤的弹头，打击1450公里以外的目标，飞行速度能够达到6马赫，甚至更快。
图-22M3这种最高航速达2300公里，航程6400公里，载弹量24吨的轰炸机是冷战期间北约航母和其他舰艇面临的最大威胁。针对航母战斗群的轰炸任务一般需要多达100架图-22M3和图-16轰炸机，其中80架轰炸机携带导弹，一些带核弹，其他的轰炸机携带其他武器，或充当诱饵。
苏联时期的逆火式轰炸机可以携带核常两用的Kh-15高超音速弹道导弹和Kh-22空射反舰导弹。俄罗斯轰炸机现在装备了新型的Kh-101, Kh-55巡航导弹，Kh-32大型反舰巡航导弹，和被称为“匕首”的Kh-47M2高超音速导弹。
苏联已经成为历史，但苏联时期设计的军事硬件仍然是美国及其盟友要面对的现实。