公元前386年，周王朝开始任命齐国大夫田和为诸侯国君。
七年后，即公元前379年，只剩下一座城邑的齐康公去世，没有儿子。姜齐彻底灭亡。
之后的齐，战国的齐，不再姓姜，而是改姓田。
从此，姜子牙创立的齐国再不复是“姜齐”，而是摇身一变成为“田齐”。
那么，田氏集团是如何一步步蚕食齐国，对“姜齐”取而代之的？
准确的说，田齐代姜是一个相当长的过程，从一开始的韬光养晦，到最后的锋芒毕露，田氏集团经历了好几代人的经营努力，从而让齐国归田形成了一个顺应时代的、不可逆的趋势。
最开始的时候，是在齐桓公十四年（前672年），陈国落难的贵族田完逃到齐国。当时，齐国的国君正是大名鼎鼎的齐桓公。
因田完颇有才干，故而被齐桓公所接纳。从此，田完便在齐国落户安家了。
田完，就是齐国田氏集团的创始人。
当时，齐桓公想给田完一个官职，授予他卿位，但是被他婉言谢绝。田完再三表示了感激，然后认为自己能被齐国收留，已经是“所获多矣，敢辱高位，以速官谤？”最后，他只接受了负责管理百工的工正一职。
由此可知，田完很清楚自己的处境，初到齐国，势力太小，还需韬光养晦，以免引起其他大族的排挤，是位颇具韬略、深谙进退之道的人物。
从田完到田文子须无一直都延续着低调、谨慎的作风。当初，在自己根基尚浅，势力不大之时，田氏家族始终奉行概不介入的策略，明哲保身，置身于政治斗争的漩涡之外。
比如，鲁襄公二十五年（ 前548年），齐国权臣崔抒弑庄公，与另一权臣庆封拥立景公。当时，田文子逃奔他国以避难；等到庆封剪灭崔氏后，他又回到齐国。
出奔他国，让田氏家族避开了齐国国内纷繁复杂的动荡时期，没有卷入到崔、庆两大家族的权势之争中，为田氏家族保留了实力。
但是，田氏子孙并非胆小鼠辈，反而非常的精明，对齐国政局看得非常明晰，该出手时绝不犹豫。在随后的庆氏之乱中，田氏家族果断、积极地参与了齐国栾、高、鲍三家的逐庆之战，并通过剿灭庆氏家族扩大了自身影响力。
此后，更有田桓子驱逐栾、高两大势力，田僖子推翻国、高两氏统治，田成子灭阚止、弑简公、立齐平公等等，田氏家族已然大权在握。
田氏家族一脉相传，历代家主不乏非常优秀的政治家，借着齐国内部混乱斗争的机会，通过数次的政治投机行为使家族得到了快速的发展，势力越来越大，从一个一般的异姓小家族发展成为具有相当实力的齐国异姓家族，直至成为齐国事实上的执政者。
为政之路荆棘满地，除了善于把握机会之外，田氏家族还非常精于机谋，懂得收买人心，拉拢各方势力，巩固家族势力，避免了家族因快速发展导致的根基不稳。
其一，田氏家族致力于团结上层统治集团，向被驱逐的群公子示好。
田氏家族跟齐国政坛上有影响力的家族，如栗、高、鲍、晏等都能保持良好的关系。
比如，栾、高二氏虽然后来被田、鲍驱逐，但是在图穷匕见之前，田氏却是与他们维持着不错的关系。《左传》昭公八年就提及田桓子与高氏子尾交好。
就连一心维护齐侯权力的贤大夫宴婴也跟田氏家族关系不错。从晏婴多次与田文子、田桓子交流政治意见的记载来看，晏婴对陈氏家族还是比较欣赏的。
除此之外，田氏家族还对齐国那些在权势之争落败、残余的公族采取了拉拢的怀柔政策。
比如，齐国公子、公孙中有一些人没有封地收入，田家人就从自己的封邑中割给他们土地，让他们生活没了后顾之忧。比如，在政治斗争中失败而被迫逃亡的子山、子商、子城、子公等人，田家人给吃的、用的、穿的、花的，帮着他们回国。
总之，田氏家族对那些颠沛流离的公族们给钱、给地，吃穿用度，一应接济，这种做法自然获得了他们的好感。而田氏家族更是获益匪浅，作为一个“羁旅之臣”的后代，他们真正在齐国政坛扎根下来。
同时，田氏家族还致力于培植效忠田氏家族的亲信，在齐国政坛中安插田氏族人，使田氏家族的势力渗入到齐国基层，从下到上、从里到外，大大巩固了田氏家族在国内的统治地位。
其二，从田桓子开始，田氏家族就在自己的领地上屡次做出让利于民，收买民心的举动。
当齐景公即位之后，齐国政治腐败，奢侈成风，律法严苛，以致于“民参其力，二入于公，而衣食其一”。意思是，齐景公贪婪而自私，对民众设立各种名目无限收税，百姓所获得的收入要交出三分之二充公。
当民众在无休止的徭役和赋税的苦海里挣扎的时候，齐国上层社会却非常奢侈浪费。齐景公的国库里粮多以致生虫长蛆；布料多以致破烂腐朽。
而百姓却都衣不蔽体，食不果腹，民不聊生。冻饿而死的人不计其数。“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”说的就是这种情况。
另一方面，齐国的法律又非常严酷，百姓稍微犯了点错，都要受罚，动不动就被砍了脚、剁了腿。以至于当时齐国的有了“屦贱踊贵”的现象，就是说，鞋子没人买，假肢却供不应求，可见当时因受刑而残疾之人何其多。
田家则不同。他们多行仁义，尽量让利于民，采取“以大斗出贷，以小斗收”的政策，在民间赚取好名声。
比如，他们借给百姓粮食的时候，用大斗借，而百姓还的时候，用小斗还，即贷厚而收薄。打个比方，有人要借一斤粮食，田家人就借给他一斤三两；还的时候呢，田家人只收取一斤的粮食。这就相当于白白给了百姓三两的粮食。
比如，田家人还私下给予齐国那些贫困孤寡的人粟米，接济他们的生活。
还比如，对于其他产品，如鱼盐木材，田家人则是进价多少，出价便是多少，公买公卖。
田氏家族的这些厚施于民的举措跟当时齐国贵族的贪婪腐败形成了强烈的对比，百姓怎不会感念田氏的恩德？只要一提起田家，老百姓就交口称赞。史书则说百姓对田家“爱之如父母，而归之如流水”。
虽然田氏家族的这种厚施于民的行为目的并不单纯，不过是为了效仿齐桓公成就霸业；但是对百姓来说，只要能吃饱穿暖，至于谁登上王位，他们不关心，也不在乎。
还有，田氏家族施行的一些外交政策卓有成效，为他们争取了相对平和的外部环境。
臣子弑君，于义不合，于理不通，其他的诸侯国有以此为借口组成反齐同盟的可能。
为了扭转这个不利局面，田氏家族积极搞外交。比如，对周边小国家，田氏家族以团结、拉拢为主，像是送还土地等。比如，对其他诸侯国，如楚国、魏国、赵国等，田氏家族联络示好，达成结盟关系。
齐国田氏顺利的稳定了各诸侯国的对齐政策，缓解了来自外部环境的危机。
总之，田氏家族在扩张势力的同时，对内争取民心，上上下下都打点得妥妥当当，对外结好诸侯，争取盟友，如此这般，便一点点地蚕食了齐国国土，完全控制了齐国局势。
终于，田氏家族谋求诸侯之位的目标在公元前386年得以实现，在魏文侯等诸侯的支持下，周天子正式给田氏办了手续，册封齐国田氏家族第十代掌门人田和为齐侯。至此，田齐代姜完成。
从田完入齐到田齐代姜，期间约有三百余年。在这期间，田氏家族凭着敏锐的政治头脑、杰出的纵横之术和超长的耐性，或韬光养晦，或果断参政，或发动政变，步步为营，每一步决策都走的恰到好处，最终获得了周天子的认可，得以立国。
田齐代姜，本是一个臣子篡位夺权的事情，但是世界从来以实力为尊，何况是春秋战国时代呢，谁的地盘大，谁的势力强，谁便是老大。
弱肉强食，自古如此啊。