航天新观察2021/02/03

第 301期

【《航天新闻》2月2日报道】SpaceX公司“星舰”可复用运载器编号为SN9的一枚原型试验箭2月2日进行了一次亚轨道试飞，但在着陆时坠毁。

根据该公司工程师英斯普鲁克的网播解说，试验箭起飞和上升过程正常。 火箭于起飞4分钟后飞到10公里高度，并在短暂悬停后翻转成水平体位，以滑翔返回着陆平台。 到接近平台时，试验箭又转回到垂直姿态，并让发动机点火工作。 不过，3台“猛禽”发动机中只有一台点着了火，火箭似乎出现了摇摆。 火箭于起飞6分26秒后以45度的角度坠地，并发生爆炸。

本次飞行与去年12月9日“星舰”SN8所做的那次几乎完全一样。 那次试飞大体上似乎还是成功的，只是在着陆时有一台发动机未能点火，导致火箭下落太快，最终砸到着陆平台上并爆炸。 但在那次飞行中，火箭在快着陆时处于正确的垂直姿态，而不是像SN9尝试着陆时那样出了个角度。

SpaceX公司是在试飞前不到24小时才从联邦航空局（FAA）拿到本次试飞的批文的。 下一枚原型箭SN10已于1月29日抵达试验场，正在为“本月晚些时候一次类似飞行”做准备。

宙叔评论

对于传奇的、神奇的、常常出奇制胜的SpaceX公司，媒体惯用语言包括“又又又……创造历史”，也包括“又又又……炸了！“前者常用于对火箭回收、星链、载人飞行的评论，后者则说的是研发中的星际飞行运载器星舰。

星舰有三台“猛禽”发动机，同时提供上升时推力，着陆时本应由其中两台进行反推姿控并最终使用一台工作触地。但这次到了着陆阶段，有一台发动机没能在空中二次点火，使得姿控和减速都未能按计划完成。从任务实现程度上来看，确实还不如上一次试飞中SN8的表现。SN8起码还是个垂直着陆，而SN9的视频画面显示，不仅最后下降阶段箭体摇摆得厉害，而且是呈45度角倾斜触地炸毁的。尽管SpaceX自己的人对此次试验还是挺满意，但问题是明显的。

SpaceX公司事后一句简单的“要在着陆上下点功夫”，其实就是原型机现在的最大问题所在。原以为在SN8经验教训基础上能实现SN9的顺利回收，没想到出现了更大的问题，竟然有一台发动机没能再次启动。航天发射出现异常，很多情况下都是因为火箭发动机多次点火不顺利，而“猛禽”发动机又是全新的200t以上推力大型发动机，要攻克飞行或回收过程中的再次点火并保持推力稳定，看来难度还是相当大。虽然SN9也进行了多次地面静态点火，仍然无法模拟空中状态下的点火能力，没办法，只能通过试飞验证，那么试飞爆炸几乎就是不可避免的了。SN8和SN9的试飞，也充分说明了全新设计的大推力发动机系统仍然是火箭研制的主要难点。SN8的问题出在发动机燃料箱压力不足导致推力不足，SN9连点火都没能实现，是燃料供给还是其他原因，还需要其调查公布。

按照星舰着急的节奏，SN10要在此次爆炸后1个月内试飞。难道就这样按照目前技术状态飞？不怕失败再次上演？看看发射场这个密密麻麻的布局，SN9返回着陆平台与待飞的SN10靠得那叫一个近（求目睹了爆炸全程的SN10心理阴影面积），马斯克真是心大啊！

等等调查结果吧。无论什么原因，这一次试飞挫折不小。