小孩，小孩，你别馋，过了腊八就是年。吃过了腊八粥，腌上了腊八蒜，这说话儿之间，就来到了年根儿底下。今天是腊月二十三，北方的“小年”，这“年”的序幕已经拉开了。
细心的小伙伴儿可能早就发现了，今年日历上面特意标注着两个“小年”：腊月二十三，写的是“北方小年”；腊月二十四写的是“南方小年”。
哎，这“小年”怎么南方和北方还不在同一天过呢？南方的“小年”为什么比北方晚过一天呢？这里面是不是有什么说法？
其实，在我国古代都是在腊月二十四这一天祭灶过小年的，只是到了清代雍正皇帝这里发生了变化。
我们知道，清代的帝王一般都是比较勤勉的，特别是雍正皇帝，简直就是一个工作狂。他每天忙于工作，不肯在一些琐事上耽误时间。
按照惯例，皇帝会在腊月二十三这天在皇后的坤宁宫祭祀神灵，把自己这一年的工作生活情况向神灵报告一下。
然后，第二天，也就是腊月二十四这天，皇帝还要到坤宁宫祭拜灶神，送灶王爷上天述职。
可是，雍正皇帝他忙啊，根本不舍得耽误工夫来回折腾，干脆，趁着祭祀神灵，就手把灶王爷也送走了算了。
于是，雍正皇帝就在腊月二十三那天把灶神也拜了。得，还别说，这办法又省事儿又省钱，雍正皇帝还真是个人才。
皇上腊月二十三拜灶神，那王公大臣们能不跟吗？于是，慢慢地皇宫、皇亲、官员们也都跟着腊月二十三送灶神过小年了，民间从此也就形成了所谓的“官三民四船五”的说法。
就是说，小年这个节日，官家在腊月二十三过，普通老百姓在腊月二十四过，而在水上讨生活的船家在腊月二十五过。
后来，北方地区的人们大概是离皇城比较近，受官家风俗影响比较大，也开始改成腊月二十三祭灶神、过小年了。而南方和水上的人家还沿袭着旧俗。
再后来，随着水上人家逐渐下船在水系发达的南方定居，腊月二十五这个小年也逐渐被淡忘了。这就是北方和南方小年不在同一天的来历。
那么，过小年都有哪些传统习俗，又有什么禁忌呢？
传统习俗：
一、祭灶、粘糖瓜
二十三是灶王爷上天述职的日子，为了让他回到天上多说些好话，人们就用提前买来的糖瓜粘上灶神的嘴。等到拜祭完，就把在灶前烟熏火燎了一年的灶神像揭下来焚化，一同烧掉的还有用稻草给灶神扎的马匹。
二、发面蒸馒头
这个各地风俗不一样，南方小伙伴不蒸馒头，主要是北方人蒸馒头上供祭祖。手巧的主妇蒸出来的“花馒头”像艺术品一样，非常好看。现在很多人家都买现成的，自己不蒸了。
三、杀年猪
二十三一到，眼瞅着就来到大年了，城里人买肉，乡下人杀猪。养了一年的大肥猪，膘肥体壮，正好杀了过年。
一家杀猪，大半个村子跟着忙活儿。干完了活儿，就在主家吃杀猪菜。
那热气腾腾的杀猪菜，不仅美味，里面包含着的是朴实的庄稼人对好日子的向往、对亲情的重视。
四、包饺子、做米饼、吃年粽
不管什么节日，包饺子就对了。这成了大家对北方人过节的善意的调侃，北方人自己也常用这个梗来自嘲。
北方人确实喜欢吃饺子，可以从年头儿吃到年尾，百吃不厌。我自己就是一个爱吃饺子的北方人。
过小年的时候，我们喜欢用白菜包饺子，白菜做馅料没有“邪”味，好吃，寓意也好——百财，财，吃了白菜馅的饺子，来年挣大钱、发大财。
摆
南方的朋友们过年不喜欢包饺子，他们会做米饼、吃年棕。米饼是圆形的，取团圆之意，用糯米粉制作而成，配有花生、芝麻、白砂糖，吃起来软糯香甜，很是美味。
年棕也是南方朋友过年必备的食品。年粽和北方端午节的粽子差不多，不过，南方过年的粽子一般都包馅料。
小年禁忌：
小年是大年的序幕，也是民间十分重视的节日。老辈子流传下来的“说项”也不少，年轻人很多都不了解。
在这里，我讲几个我知道的禁忌，您如果说这些老规矩跟不上新时代，那也没关系，您就当听故事、听新鲜事儿就得啦。其实，我也是从上了年纪的老人那里当故事听来的。
别借东西
这一天记住不要找别人借东西，最好也不要借给别人东西。传说在小年这一天借东西会被借走财运。
不要打骂小孩
过年的时候，事儿多、客人多，忙乱得很。大人未免会急躁，但是，要记住，小年这一天不要斥责、打骂孩子。不然，你的行为会被灶神看见，给上天。
汇报
不要走亲戚、串门子
按照老辈人的说法，小年当天不要走亲访友，要一家人守在家里，这样才能守住财气。
不要捣蒜泥
据说捣蒜泥会越过越穷，您要实在想吃蒜，直接咬着吃就得啦。
灶台上别放菜刀
我想这个大概是出于安全方面的考虑吧，实在不知道原因。
女性不参与祭灶
民间一直有男不拜月，女不祭灶的说法，所以，送灶神这个事儿女性就可以不参与啦，光等着吃饭就行了，不干活儿还不好？
以上就是南方和北方过“小年”的一些习俗和禁忌，您可以当它是传统，也可以嫌弃它，说它是瞎讲究、破规矩。
不过，想一想，过去的年味为什么浓？其实主要是这些习俗、规矩使本来平平无奇的日子变得特别起来了。