据美国有线电视新闻网(CNN) 2日报道，美国太空探索公司(SpaceX)的“星舰”原型机SN9周二进行了一次高空试验飞行，在着陆时发生爆炸事故。根据报道，SN9在空中飞行了几英里，盘旋了片刻后进行下降俯冲，最终在试图着陆返回发射台时发生爆炸。
SN9着陆时发生爆炸事故
SN9的三台发动机点火、关闭，然后重新点火，按计划着陆，但在返回发射台时发生爆炸变成了一个火球，目前尚不清楚爆炸原因。
SpaceX工程师约翰·因斯普鲁克(John Insprucker)在直播中表示，试飞过程中大部分“看起来非常好”，工程师能够在飞行过程中收集数据来帮助改进飞船的设计，飞船一度爬升到大约10公里的高度。他说，“我们展示了将发动机转换为着陆推进剂箱的能力，亚音速再入过程看起来非常好和稳定。我们只是需要在着陆上多做一点努力。”
“星舰”原型机SN9发射瞬间
美国联邦航空管理局(FAA)称，SN9原计划在上周进行试飞，但由于SpaceX在上一次发射SN8时违反了与联邦监管机构达成的公共安全协议，因此试飞被推迟。上周当SN9加满燃料，随时准备发射时，FAA命令SpaceX停止其在得克萨斯州南部的测试设施的运行，称“这可能会影响公共安全”。
FAA此前拒绝就该调查发表评论，但在2月2日表示，在SpaceX采取了“纠正措施”，并保证遵守公共安全规则后，已在2月1日恢复了对SpaceX发射“星舰”原型机的授权。
SN9在进行高空试验飞行后着陆时发生爆炸
在SN9发生爆炸事故后，FAA在一份声明中表示，将监督SN9“着陆事故”的调查。FAA发言人补充说，“虽然这是一次无人驾驶的试飞，但调查将查明今天事故的根本原因，并在项目发展过程中进一步提高安全性。”
此前，“星舰”SN8在2020年12月进行高空试验飞行时，也在最后没能成功软着陆，返回发射台时发生了爆炸。在SN9之后，SpaceX已经组装了另一艘原型机SN10。目前尚不清楚何时将尝试发射新的原型机。