撰文/ 马晓蕾
编辑/ 涂彦平
设计/ 赵昊然
来源/ Wall Street Journal，作者：Sara Randazzo
大众集团正试图推翻美国地方法院的一项裁决，该裁决可能会使汽车工业接受市政当局的监管。
大众集团称该裁决使汽车制造商面临地方政府出台的大量排放规定，这些规定可能与现有的联邦规定相冲突。
大众集团向美国高等法院提出并于1月26日公布这一请求，这是自2015年大众承认在全球范围内用软件操纵1100万辆柴油车，以逃避政府的排放检测以来，针对该公司诉讼所出现的最新进展。该公司已因这一丑闻支付了300多亿美元的罚款和和解费用，其中在美国支付了约230亿美元。
争议的焦点是美国第九巡回上诉法院6月做出的一项裁决，裁决两个县与联邦环境保护局（federal Environmental Protection Agency）有权监管汽车制造商在汽车销售后对排放系统进行的改进。佛罗里达州的希尔斯堡县（Hillsborough County）和犹他州的盐湖县（Salt Lake County）要求对每辆被操纵的柴油汽车每天处以5000美元的罚款，因为它们对当地造成了污染，每年潜在的损害可能达到112亿美元。
大众辩称，它不应该支付这些罚款，因为法院的裁决曲解了联邦《清洁空气法》(Clean Air Act)。大众称，该法将制造商改变汽车排放的唯一监管权力授予了美国环保署（EPA）和加州。该公司辩称，环保署批准了大众汽车在柴油排放丑闻爆发前对汽车进行的软件更新，其举动并不类似于一个县可以监管的事情，比如当地的机械师篡改尾气排放才在一个县的监管范围内。
迄今为止，该公司已经与联邦和州监管机构以及近60万辆美国柴油车的司机达成了价值230亿美元的民事和刑事和解。这些协议并没有阻止一些州和地方政府单独起诉大众，该公司已经在阿拉巴马州、田纳西州和明尼苏达州赢得了诉讼。
“第九巡回法院的决定与多个法院的裁决相冲突，将严重损害环保署监管汽车排放的能力。”公司发言人1月26日说。该公司在俄亥俄州最高法院（Ohio Supreme Court）审理的另一起案件中，就该州的监管权力提出了类似的观点。
如果第九巡回上诉法院的裁决成立，“制造商将意识到，与EPA达成和解可能会引发州和地方政府的效仿行为。”大众在其最高法院的请愿书中写道。
总部位于加州的第九巡回上诉法院在2020年的裁决中承认，其结论“可能会导致大众汽车公司承担意想不到的巨大责任”，并阻止美国环保署控制汽车制造商因违反排放法规而承担的全部责任。但法官们认为，国会并不打算通过《清洁空气法》来禁止县和州在这种情况下拥有执法权。
第九巡回法院维持了下级法院有利于大众汽车的部分裁决，认为《清洁空气法》阻止地方政府监管新车。
这些县在法庭文件中辩称，空气污染是一个地方问题，除了联邦法规外，还需要地方执法。盐湖县和希尔斯伯勒县的律师1月26日说，他们预计最高法院不会受理上诉。希尔斯伯勒县检察官迪·迈尔斯（Dee Miles）表示，大众的柴油车“对坦帕地区造成了指数级的伤害”，坦帕县应该能够保护当地的环境。
其他汽车生产商也在密切关注这场纠纷。2020年8月，两家汽车制造商贸易组织和美国商会（U.S. Chamber of Commerce）在一份支持大众汽车的简报中写道，“这一决定造成了监管混乱。”这些组织写道，如果不能仅仅依靠环保署，“其结果将阻碍所有的售后更新，包括那些对消费者和环境有利的改变。”
自第九巡回上诉法院的判决公布以来，由私人原告律师代表的希尔斯伯勒县就类似的柴油排放问题起诉了梅赛德斯-奔驰的所有者戴姆勒公司。根据9月份的一次公开会议议程，该县环境保护委员会（Environmental Protection Commission）正在考虑对其他汽车制造商提起诉讼。戴姆勒的一位发言人表示，这些指控毫无根据。
前总统唐纳德·特朗普领导下的美国环保署和司法部在第九巡回上诉法院的邀请下拒绝参与大众汽车案。如果最高法院要求，拜登总统的政府可能有机会进行权衡。最高法院有权接受或拒绝大众的上诉请求。
大众集团一直在努力摆脱排放丑闻，包括大举进军电动汽车领域。几名前高管可能仍将在德国面临欺诈客户的指控。2020年秋天，该公司完成了美国监管机构要求的一项为期三年的合规监控计划。