据俄塔斯社1月27日报道，26日乌克兰军方发言人向媒体表示，当天俄军向乌克兰军队在顿巴斯的阵地发起两轮猛烈的袭击。乌克兰发言人称，双方军队在顿巴斯地区发生激烈的交火。有消息称，俄军支持的民兵武装发起猛烈的进攻，一路势如破竹。给乌克兰军队造成很大的伤亡。日本媒体认为，近期顿巴斯地区相对安静，俄罗斯突然挑起这样的冲突，很可能与美方新上任的过武器布林肯有关。
26日俄罗斯支持的民兵武装主动向顿尼茨克地区的乌克兰军队发动攻击。他们使用了狙击步枪、重机枪和反坦克火箭弹等重型武器。整个白天民兵武装发起了两次猛烈的袭击，对乌克兰军队造成很大的打击。当地民众表示，格尔洛夫卡西郊，晚上8点钟后，还有机枪和迫击炮的声音，交火情况让当地居民很担忧。泽林斯基上台后，与俄方达成了一些协议，双方禁止军队使用大口径的武器，进而实现逐步停火。原本该地区已经安静了一段时间，没想到突然又发生大规模的冲突，一次性打破了之前达成的所有协议。
乌克兰已经成为美俄冲突的前沿。2014年俄乌开始发生冲突，在俄罗斯的操控下，将克里米亚并入俄罗斯，俄乌已经没有和解的可能。乌克兰依靠自己的力量不可能与俄罗斯对抗，只能彻底倒向西方。美方出于遏制俄罗斯的需要，积极参与双方的斗争。美方需要对俄罗斯进行牵制时，就会出动轰炸机进入乌克兰，靠近俄边境地区，并向黑海部署军舰。俄罗斯对美方有不满时，就会挑起在顿涅茨克的冲突，做出要大打的态势，乌克兰就会请求美方在该地区投入更多的力量。
这一次顿涅茨克地区发生冲突，很可能是俄罗斯对美方新上任的国务卿布林肯不满，想要给他一点教训。26日美参议员投票通过布林肯为新任美国务卿。获得通过后，布林肯表达了他对很多政策的看法。着重强调了会对俄方对美发动网络攻击，以及采用手段干涉美方大选等问题进行调查，并且会对俄罗斯采取更强硬的态度。俄罗斯对美方进行网络攻击，和干预美大选几乎成为每一届美政客攻击俄罗斯的借口，虽然他们没有任何的证据。俄方虽然对恢复与美方的关系不抱有太大的幻想，但是也对布林肯的表态感到很不满意。
俄罗斯用实际行动向布林肯表明，没有俄罗斯的配合，他的很多想法都难以实现。他想要对俄罗斯采取更强硬的手段，俄方也有反制的手段。乌克兰的问题相对来说还好解决，对布林肯来说，伊朗问题是更大的挑战。美方主动退出伊核协议后，对伊朗已经失去约束力，伊朗已经公开表示，要将浓缩铀的丰度提高的20%，另外俄罗斯有可能参与伊朗的浓缩铀项目。布林肯不与俄方达成合作，想要限制伊朗发展核计划几乎不可能。