“白虎”是老虎的白色变种，目前已知的老虎中，有三种具有白化的基因，它们是孟加拉虎、东北虎以及华南虎，不过，相比较孟加拉虎，后面两种老虎白化的几率较小。那么，现存的白虎生活在哪些地方呢？它与正常的老虎有哪些差异呢？我们简单地来探讨一下这个问题。
白虎是怎么来的？
白虎其实不是老虎的亚种，因为现存老虎的亚种一共只有6个，而在开始我们也说过了，白虎是出现在一些老虎亚种中的极个别的存在，通常白虎出现在孟加拉虎中的几率较大。白虎与普通老虎最大的差异就是除了身上的黑色斑纹外，其他毛发均为白色。在自然界中，有许多动物会出现这种“白化”的现象，包括人类，不过人类的“白化”是一种病症，而白虎并不是老虎患有白化症出现的，因为老虎如果患上了白化症，它全身的毛发包括斑纹都是白色的。
根据科学的研究发现，白虎是由普通老虎交配后，后代在体内发育时发生基因突变形成的，而且这个突变的基因必须为控制身体色素的基因，并且这种基因突变发生的概率极低。低到什么程度呢？这么说吧，全世界范围内约有200头白虎，这200头白虎基本都是1951年捕获于印度的野生孟加拉虎的后代。
说到这里，我们要解决两个问题：第一，白虎的基因突变是怎么来的？第二，世界范围的白虎大都有一个共同的“祖先”（1951年的那头孟加拉白虎），它是如何避免近亲繁殖的。
我们先说第一个，一个基因的突变并非偶然，因为大多数的基因突变是由隐性基因变为显性基因造成的，换句话说，就是该物种体内原本就有这个基因，但是这个基因一直是隐性的，不在表面上表达的。白虎就是这样的存在，作为一种在几百万年前就出现的物种，老虎经过了冰川期和间冰期，在这种环境下，动物出现白色的毛发更有利于在这样的环境中生存，从而避免淘汰，而老虎的白色突变就是在这时形成的，而作为一种让自己可以生存下来的突变，这种突变信息就会成为遗传基因被延续下去。只不过，环境的变化，让白色毛发的动物在正常的环境下更不容易生存了，所以老虎的体色才成为了如今的颜色。这个说法是目前科学界对白虎最为认可的解释。
当然，老虎本身的腹部和腿部内侧也是有白色毛发的，这显然也代表了它们有白色毛发的基因。
第二个就是繁殖问题了。在开始我们就说过，现存的白虎大都是孟加拉虎，而且大多数孟加拉虎都是20世纪50年代那头野生孟加拉白虎的后代，所以近亲繁殖是一个大问题。因此，为了让孟加拉虎白虎尽可能地避免近亲繁殖，动物园繁殖白虎靠的大都是用孟加拉白虎和东北虎的种内杂交产生的，当然，也有让两头白虎繁殖的，但是即使两头雌雄孟加拉虎也只有最多25％的几率会产下白色的后代，所以用孟加拉虎与东北虎杂交，产生白虎的几率也会很小。这证明两件事，第一，即使在有白虎的情况下，白色毛发的基因对于老虎来说依然是隐性基因，因为白色的毛发不太适合野外的生存（毕竟白色的毛发更容易被猎物发现，从而降低偷袭的概率）；第二，孟加拉虎与东北虎能够产下白色的后代，也更加佐证了老虎都有白色的隐性基因。
白虎生活在什么地方？它们的习性如何？
在上面我们说过，在如今老虎的栖息环境中，白色的毛发已经不利于它们的生存，所以从1951年在野外发现了一头白虎后，到目前为止，没有发现野生的白虎个体。因此，目前所有的白虎均生活在人工饲养下，要么是动物园，要么是某些土豪的“宠物”。毕竟白色的老虎显然比普通的老虎更具观赏性，这就好比狮虎兽比老虎、狮子更能吸引人的注意是一个道理。
既然是在人工饲养下，就没有什么习性可言了，它们衣食无忧，与一些人工圈养下的东北虎一样，大腹便便。
其次，尽管现存的白虎已经尽可能地规避了近亲繁殖的问题，但是动物园毕竟是盈利性的，为了提高白虎的产出，许多动物园会用白虎与白虎繁殖，这样就会产生近亲繁殖的问题，从而导致白虎有诸多的缺陷。不过，在人工饲养下，白虎又不需要与其他老虎争地盘，也不用自己捕猎，所以只要不是身体上的严重缺陷，在人工饲养下，它们的存活还是没有什么问题的。
总结
由于白色毛发对于现在的老虎来说是隐性基因，所以野生环境下白虎的产出率相当的低。由于白虎具有较高的观赏性，因此，目前的白虎都生活在人工饲养下（一些动物园或者少数人的圈养下），既然在圈养下，就没有什么习性可言了。毕竟，它们从进入人类社会开始，就成为了一件“明码标价的商品”了。