"文明圣火，千古未绝者，唯我无双；和天地并存，与日月同光。"——《中华世纪坛序》
源远流长的中华文明因古老而闻名于世，因博大而璀璨耀眼。古印度，古埃及，古巴比伦文明辉煌无比，却都未流传于世。唯有四大文明的古中国，源远流长，流经5000年而屹立不倒。
我们中国人以中华上下五千年的文明而自豪骄傲，以悠久灿烂的文化一枝独秀。但在西方，5000年的中华文明却有着诸多的争议。是仇视，是忌惮还是惊羡，让我们刨根问底，一探究竟。
差之毫厘，谬之千里
文明与文化，看似只有一字之差，甚至有人都不会刻意去分辨这两者的具体含义，但是他们的实际含义却是大相径庭。
"文明"一词是西学词汇，而不是中国自古至今的说法。文明与文明模式、文明标准有关，它的背后是西方的实证主义，实证简而言之就是考古。这是西方近代在东地中海考古建立的考古学范式，一般有三个标准即城邦、青铜器的大量使用、文字。三者缺一不可。这是国际公认的标准，中国学界同样承认。
"文化"被称为"史前"。它是一个广泛的概念，我们无法给一个精准明确的定义。最早的"文化"一词，出现于《易经》中火贲卦的《彖》辞。而如今，大部分人认同的文化定义是文化是相对于经济、政治而言的人类全部精神活动及其产品。文化是牙牙学语时在耳畔萦绕的各种神话故事，也是初入学堂时笔墨间的铁画银钩，更是拥有孔子这一世界名人的那份文化自豪。
如果按照文明和文化的标准，中华文明并没有缩水，而是采用了文化的相关概念。事实上，我国的宣传部也反复强调，中华上下五千年的文明是以文化的标准来定义，而非文明。
"中华文化"五千年
我们有耳熟能详的神话故事，譬如盘古开天地、女娲造人、后羿射日。我们有历历在目的炎帝大战蚩尤、神农尝百草，不曾忘却的三皇五帝。我们有在历史记忆深处的尧舜美谈，大禹治水。我们也曾听过流传下来的"助桀为虐"，恐惧夏朝最后一代的暴君——夏桀。但是在文明面前，这些通通不存在，被人认为是子虚乌有的事情，甚至不被国际上承认。
远古时期的盘古、女娲和后裔，是当时人类基于对未知事物的恐惧，再加上早期的社会生产力低下，人们被自然支配，被恐惧围绕，被死亡威胁，知识的匮乏不能解释世间万物的奇妙现象，只能想象存在超自然能力的"天选之人"，神话故事由此产生。
而这一点中西方是相通的，东方有盘古开天地，女娲补天造人。西方有普罗米修斯盗取火种为人类造福，而形似"上帝"主宰一切的人物，几乎在全世界都能看到它的身影。
中华上千五千年的源头，即从盘古、女娲、后羿等神话时代算起的，在中国的诸多古代著作中，都能窥探到神话时代的蛛丝马迹。然而按照城邦、青铜器的大量使用、文字这三个缺一不可的标准，显然中华文明5000年的结论是不成立的。
那时候甚至还没有国家，更别提城邦的存在。盘古，女娲等人没有为后世留下实体踪迹，更多的当时人们的杜撰，所以没有任何的记载和发现当时的文字的使用，我国最早的文字发明商朝的甲骨文。中国最早的青铜器的记载是在距今5000到4000年之间的尧舜禹时期，盘古、女娲、后羿等神话时代显然没有使用青铜器。
如果按照文明的三个缺一不可的标准即城邦、青铜器的大量使用、文字。我们中国的文明起源于距今3600年的商朝，这是国际上公认的文明。
商朝存在中国目前发现的最早文字——甲骨文，新史学的开山学者王国维也在其著作《殷卜辞中所见先公先王考》中佐证过，在商时期，文字已经出现并开始使用。到了商朝，我国的青铜器已经步入鼎盛时期，青铜器的制作工艺日趋成熟。
二里头遗址，尽管国内少数专家认为那是夏朝的国都，但是因为没有任何的实物，再加之，与商朝的殷墟遗迹十分类似，国外专家与国内大部分专家，都认为是商朝前期文明。
综合以上三点，中华的文明从商朝开始计算，商朝建立于公元前1600年。如此算来中国的文明就只有3600年。
西方人引以为傲的文明
按照国际上划分文明的三个标准，中华文明就如何被缩水了一样，从5000年的文明，一下缩水到3600年。那么既然中华文明缩水，西方文明是否中枪了呢？
我们惊讶的发现，在严苛的划分标准之下，西方文明竟然得以幸免，同为四大文明古国，古希腊的文明有5000年，古埃及文明长达7000年，欧洲的绝大多数文明也数万年以上，就连岛国文明也有数万年。
说起欧洲文明，不得不提的便是希腊，而说到希腊，不得不提的便是克里特文明。它是希腊最早的文明，主要集中于克里特群岛，约存在于公元前3650年至公元前1400年。不仅在遗迹中发现了大量的城市建筑和青铜器，就连最不容易满足的文字条件都在克里特文明中实现，三个条件全部满足。因此，我们可以下结论，欧洲文明距今已有5000年。
古埃及文明、古印度文明距今同样有5000年，远远超过古中国文明。
中华文明因为定义和标准的不同，由5000年文明古国缩水至3600年，但是它文明古国的地位没有改变，历史价值没有缩水，也拥有与其他文明相异的特殊地位。
中华文明从商朝开始计算，距今3600年，看似没有西方文明历史悠久，但是它一脉相传，从未中断，是现如今保留最完整的文明之一。不像古埃及文明、古印度文明等，文字无法破译，制造工艺失传，甚至有的文明直接中断，只在历史长河中留下惊鸿一瞥。
2020年5月3日，郑州市文物考古研究院在河南巩义市河洛镇双槐树村发现了5300年前一处都邑遗址，专家命名为"河洛古国"。据北京大学教授李伯谦的大胆猜测，双槐树遗址可能是黄帝时代的一个都城，是中华文明形成初期都邑性质的遗址。
这一重要的研究成果，不仅弥补了我国历史方面的空白，更是为我们5000年的文明提供了关于城市建筑方面的实证。相信在不久的未来，我们会相继出土其他的实证，而那时中华上下5000年，不单单只是文化5000年。
文明或有标准定义，或有诸多评判，但是深深扎根于中华民族的文化印记，是人们心中永存的中国魂，不可磨灭。