在足总杯第四轮对阵南安普敦的比赛中，米克尔·阿尔特塔为他的阵容轮换付出了高昂的代价，足总杯卫冕冠军在圣玛丽球场0-1输给对手，被淘汰出局。
在之前的第19轮英超联赛中，枪手3-0轻松战胜纽卡斯尔联，然后阿尔特塔对首发阵容进行了大范围的调整。一共有七个人的轮换，在后防线上埃克托·贝莱林和加布里埃尔·马加尔海斯进入首发，中前场轮换出场的是穆罕默德·埃尔内尼、尼古拉斯·佩佩、威廉、加布里埃尔·马丁内利和埃迪·恩凯蒂亚。而刚刚从布莱顿租借来的门将马修·瑞安坐在替补席上，贝恩德·莱诺继续首发。
在上半场踢得更好的是南安普敦，而阿森纳的阵容显得有些脱节，这和他们的大范围轮换有很大关系。丹尼·英斯和切·亚当斯在开局没多久就有机会为圣徒取得领先，而枪手后卫塞德里克·苏亚雷斯负责的区域出现了很大的空档，可惜南安普敦的射门被横梁拒绝了。在第24分钟南安普敦终于取得了领先，凯尔·沃克-彼得斯的传中让加布里埃尔将球挡进了自家球门。
和阿尔特塔相反，拉尔夫·哈森许特尔排出了他手中的最强十一人，他们的这套阵容很少输球。不过在比赛的最后20分钟，换上托马斯·帕尔泰、布卡约·萨卡和亚历山大·拉卡泽特之后，枪手的表现在最后20分钟有了很大起色，他们的比赛节奏提升了一个档次，打法也更加流畅，但是南安普敦门将弗拉泽·福斯特还是化解了恩凯蒂亚的射门，让阿森纳错过了扳平比分的最好机会。这是属于南安普敦的一场比赛，他们首次在足总杯上战胜阿森纳，在这之前他们曾经四次输给对手，他们将在第五轮面对狼队。
在北京时间1月27日，南安普敦将再次在圣玛丽球场迎战阿森纳，主教练哈森许特尔激励他的队员再次战胜对手。他说：“老实说，我更希望两场都赢，如果可能的话，我们能做到的，但我知道这很艰难。是的，我想我们有机会。在属于我们的日子里，我们可以击败联盟中的任何一支球队，我们已经证明了这一点，尤其是在主场。我认为这是我们的目标。是的，像往常一样艰难，但不是不可能的。”
当然了，阿尔特塔也想两场比赛都赢，但他派出的阵容没能达到预期的效果，表现不尽人意。像埃尔内尼、威廉、佩佩和恩凯蒂亚这几名球员本赛季表现一直不好，这次也没能意外，当这个阵容排出来就让枪手的球迷们开始担心出现最糟糕的结果。原本他们的焦虑刚刚有一些缓解，因为阿尔特塔的球队最近从糟糕的状态中渐渐恢复过来，在输给南安普敦之前，他们在之前的六场比赛中赢了五场。球迷们希望不要改变一支连续取胜的阵容，但阿尔特塔却这么做了，最终的结果也验证了人们的担心。南安普敦在比赛中的表现确实比阿森纳好，他们值得更多的尊重。他们给阿森纳制造了非常大的压力，哈森许特尔的球员一波接一波地向前冲，这让人忘记圣徒最近不太流畅的表现，想起了他们本赛季的一些精彩场次。
阿尔特塔在比赛开始前解释说，一些球员“应该得到机会”展示自己的能力，但是最终这些球员并没有给他带来回报。阿森纳是上赛季的足总杯冠军，所以他本赛季把英超联赛看得比杯赛更重要也能够理解，因为他们在联赛前半段表现确实不好。在足总杯中他们已经没有什么需要证明的了，但如果在下一轮联赛中战胜南安普敦，他们就有机会缩小与前六名的差距，进而争取欧战资格。不过无论他的理由是什么，这都是一场糟糕的比赛，而不是符合人们心目中阿森纳的表现。
毫无疑问，拉卡泽特、萨卡和帕尔泰等球员将会在联赛中重回首发阵容，届时阿森纳将再次挑战南安普敦。阿尔特塔的球队肯定会有比杯赛中更好的表现，这对他们来说也是必须取胜的一场比赛。如果能在联赛中取得三分，足总杯输给南安普敦也能被阿森纳球迷所接受。如果没能拿到三分，那么就会有更多的问题，因为那将意味着足总杯冠军和欧战资格在几天内都化成泡影。
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