根据俄罗斯卫星通讯社1月25日的报道称，新版歼-10系列战机的机头部分，配备有IRSTS红外搜索跟踪系统，这种系统可以让歼-10战机在作战时不打开雷达，静默搜索空中的敌军目标。如果是在战场上，歼-10战机的信号会突然离奇失踪，敌军很难发现其踪迹。美军航母舰长感慨称，大陆空军的实力已经今非昔比了。
红外搜索和跟踪系统，已经成为了现代战争中不可或缺的关键系统之一，IRST是一种远程被动红外探测系统，它具有良好的隐蔽性，可以用来快速探测和跟踪敌军战机或者突然来袭的导弹。IRST系统是雷达系统的补充，两者之间的互补性非常不错，配备了IRST系统的战机，增强了对敌目标的跟踪、分辨和识别能力。更快地搜索到敌军的目标，可以缩短作战系统的反应时间。
专家认为，各国目前所采用的红外搜索与跟踪系统，大多是第二代产品，而第三代产品是在红外焦平面阵列探测器的基础上发展而来的。目前，美国、法国、以色列等国都在研制第三代的IRST系统，他们想要将这款系统，应用到空军战机和海军舰艇上面。知情人士称，IRST系统首先被应用到了海军光电系统上面，此后才被应用到了战机上。红外搜索跟踪系统是一种被动探测装置，在使用时它不会发出任何信号，同时它也不会受到电磁干扰的影响。在使用过程中，它会通过对手的红外辐射来确定目标的方位，由于红外传感器无法确定距离和方位，所以该设备需要综合激光测距仪一同使用。
第五代战斗机有着出色的隐身能力，四代机根本无法通过雷达搜索到五代机的位置，而红外搜索跟踪系统的出现，让各国看到了解决这一问题的希望。不过，IRST系统不能直接使用，它需要搭配激光测距仪一同使用，但是激光在大气层中会衰减得非常厉害，其有效的探测距离，根本无法与IRST系统相比，所以IRST系统的探测距离也会受到严重的限制，而五代机具备出色的探测能力，一旦他们发现敌军出动的四代机，必然会先下手为强，避免自己的位置暴露。
目前，IRST系统只有几个国家掌握的技术比较成熟，我国对于该系统也是非常重视的，既然我国已经在歼-10战机上安装了这套系统，这就说明我们已经很好地掌握了这项技术，在空战中，这套系统可以帮助我军战机快速搜索敌军位置。美方感慨称，大陆军队的进步速度惊人，他们已经今非昔比了。