战略轰炸机是“核三位一体”的关键组成部分，也是战略体系中最直接的打击手段，无论是弹道导弹、潜射导弹都无法彻底摧毁一个国家，承担终极打击任务的一定是战略轰炸机。可以看到，世界上有很多国家拥有弹道导弹、核武器和核潜艇，装备了超远程战略轰炸机的却只有美国和俄罗斯。在战略打击方面，俄罗斯整体实力高于美国，但在战略轰炸机领域，俄罗斯与美国还有很大差距。
目前，美国装备的主力战略轰炸机是B-1B、B-52和B-2，数量大约在150架左右，戴维斯·蒙山飞机坟场还封存有数百架B-52，随时可以启用。同时，B-2生产商诺格公司正在着手研发下一代隐轰B-21，美国空军未来会采购200架左右。因此，无论是质量还是数量，美国空中威慑力量都远超俄罗斯，俄罗斯急需增加战略轰炸机的数量。
据俄罗斯国防部披露的2021年度扩军计划显示，俄罗斯战略核力量在未来的主要发展方向是扩建战略核潜艇部队、提高战略核部队现代化水平和增加图-160战略轰炸机数量。目前，俄罗斯共装备有16架图-160轰炸机，其中大多数是苏联遗留下来的，仅有几架是俄罗斯航空联合生产体生产的。在研发出新一代隐轰前，俄罗斯扩大战略轰炸机部队的唯一途径就是增加图-160数量。
图-160是由苏联图波列夫设计局研发并生产的一款战略轰炸机，最大起飞重量275吨，极限航程16000公里，可搭载148吨燃油和9吨弹药以2马赫的速度超音速突防，飞越北极对美国本土直接实施打击，是目前全球最大的现役战略轰炸机，也被美国称为是最危险的轰炸机。为了防止俄罗斯可能发起的战略打击，美国在阿拉斯加部署了大量F-35，用于拦截图-160轰炸机。
最新消息称，俄罗斯航空联合生产体完成了图-160轰炸机的复产工作，采用新型NK-321航空发动机，最大起飞重量达到280吨。在近期进行的一次试飞中，改进型图-160创下空中加油3次、连续飞行25小时25分钟的纪录。
俄罗斯航空联合生产体旗下喀山飞机厂负责人表示，首批图-160轰炸机改进型将在今年服役，生产链也搭建完成，今后生产速度将大大加快，如有需要可在10年内生产至少50架飞机。