2021年1月20日，巴基斯坦宣布进行了一次中程弹道导弹实验。巴基斯坦国防部20日宣布，巴军当天已成功试射了一枚名为"沙欣III"的具有核打击能力的地对地弹道导弹，并称该导弹可以打击远达2750公里的目标。虽然随后巴基斯坦军方媒体部门-军种公共关系部（ISPR）发布声明称这只是一次普通的技术实验，"旨在重新验证武器系统的各种设计和技术参数"。
沙欣III测试
图为前代沙欣-2/哈塔夫-6 中程弹道导弹，对比可见其第一级发动机明显加长，应对了沙欣-3射程的提高。
由于印巴之间常规军力差距巨大，巴基斯坦只能依靠核武器自保，因此其核政策非常激进，在印度以优势常规军力发动"冷启动"的时候就会进行核打击，但是之前巴基斯坦的弹道导弹并没有覆盖印度全境的能力和精度。只能打击印巴边境地区的目标，而且难以穿过印度的反导防空网络（至少印度人是这么说的）。
沙欣系列导弹是巴基斯坦的主要战略导弹，2000公里的射程虽然在其他国家就是中程导弹水平，但是对于目标只有印度的巴基斯坦来说，2000公里已经可以说是名副其实的战略导弹了。但仍无法做到覆盖印度全境，比如沙欣-2的2000公里射程就略有不足，如果巴基斯坦终身部署，那么只能覆盖印度三分之二左右的国土。
沙欣-2/哈塔夫-6 中程弹道导弹是目前巴基斯坦性能最好的中程弹道导弹，是巴基斯坦在沙欣-1中程弹道导弹基础上研发的二级固体燃料弹道导弹。
沙欣-3中程弹道导弹是一种巴基斯坦仍处在研发中的公路机动中程弹道导弹，相关信息很少。据报告，该新导弹采用两级固体燃料发动机，可携带一枚（目前不确定是否有多弹头能力）核弹头和常规弹头，射程可达2750公里。
据信沙欣-3中程弹道导弹研发始于2000年代，是被取消的高里-3导弹（一种液体燃料导弹，射程要比沙欣-3更远，据称可达到3000公里，后因难度太高和缺乏资金而下马）的替代品开发的，目前仍在开发中，《2018年原子科学家公报》对巴基斯坦核力量和事态发展的评估表明，沙欣-III仍在"发展中"，"[将]需要多进行几次试验才能投入使用"。
一般认为，沙欣-3采用惯性制导，也可能安装了末端制导系统，其他方面和沙欣-2差不多，甚至有认为就是沙欣-2的增程型号的，如果套用沙欣-2的数据，那么其精度大概在200米CET左右，最多到320米，考虑到射程的增加或许会更大一点，但对于核弹头来说足够了。按照《2018年原子科学家公报》估计，沙欣-3可以携带一枚1万~4万吨的核弹头。
阅兵式上的沙欣III，由于巴基斯坦国土纵深不大且要面对印度军队的猎杀，巴基斯坦所有导弹都要求机动部署能力，所用的多轴车是来自某国的8×8WS1200型多轴运输车。
在2021年1月20日这次测试之前，沙欣-3中程弹道导弹在2015年进行过两次测试，并在2016年3月的阅兵式上进行了展示，但截止到目前尚未部署。
沙欣-3还有一款多弹头衍生型号阿巴贝尔(Ababeel)中程弹道导弹，是一种三级固体燃导弹，具备更大的弹体直径，并改进的末端制导能力，于2010年前后开始研发。新设计的阿巴贝尔(Ababeel)中程弹道导弹具备多弹头分导能力(MIRV)，拥有较强的突防能力。而更大的有效载荷和更大的直径使得阿巴贝尔(Ababeel)中程弹道导弹的射程比沙欣-3要短，为2200千米。
飞行中的"阿巴贝尔"弹道导弹，可以看出其整流罩明显加大了，里面容纳了多枚分导弹头
阿巴贝尔(Ababeel)中程弹道导弹在2017年1月进行首次试射，主要针对印度的反导系统。根据《2018年原子科学家公报》，阿巴贝尔(Ababeel)中程弹道导弹采用的是三级固体燃料发动机。同样具备公路机动能力，但并不清楚运载发射车的型号。
因此对于印度人来说，巴基斯坦试射沙欣III的威胁是不言而喻的，该弹作为巴基斯坦战略打击力量未来的新中坚，其2750公里的射程，使得它即使部署巴基斯坦纵深山地，也能完全覆盖印度全境。
同时印度媒体指出，巴军的实验日期挑选得太过特殊，早不打晚不打，而且还是打的对地区局势可能产生影响的具备核弹头携带能力的中程弹道导弹，显然是意有所指。