自1848年成立以来，美国密西西比大学一直是一个令人敬畏的机构，这所大学成立时间甚至比美国南北战争还早13年。但是，最近几十年来，美国密西西比大学一直因种族主义和种族排斥而保守争议。自1928年以来，该大学的吉祥物已经改变了好几次，但最具争议的——从70年代末到2003年——是“Colonel Reb”，这是一个奴隶主的漫画形象（目前的吉祥物是“Landshark”）。直到2016年，密西西比大学才将《Dixie》这首歌从学校乐队的曲目中删除。一个长期被争议的南部邦联雕像装点着校园的入口，最终在2020年被移到了大学的一个不那么显眼的位置。然而，美国南北战争前被奴役者使用的种族主义绰号“Ole Miss”，以及为维护奴隶制而战的“Rebels”，仍然受到人们的喜爱。
埃德·米克是一位富有的商人，他于2018年向美国密西西比大学新闻与新媒体学院捐赠了530万美元，该新闻学院以他的名字命名。米克在脸谱网上写了一个篇涉及种族主义，性别歧视的帖子，使黑人女学生在这所学校里感受到被针对性对待和不受欢迎。因为美国密西西比州38％的人口是黑人，但密西西大学的黑人学生和教职员工分别仅占13％和6％，相比之下，这所学校人数更多的学生和教职员工都是白人。于是，美国密西西大学几位教职员工和学生发起了一项请愿，要求对建筑物进行更名，拆除邦联雕像，并为新闻界的黑人妇女建立奖学金。 后来有人提出一个名字来代替米克的名字，那就是命名艾达·b·威尔斯。她是一位新闻记者，是霍利斯普林斯附近的密西西比人。
美国大学教授因批评学校的种族主义而被开除，说好的终身教职没了，密歇根大学的历史教授加勒特·费尔伯博士就是其中之一，他强烈主张新闻学院改名。我是在2018年认识他的，当时他组织了一场Ida B. Wells的宣讲会，邀请了多位演讲人、学生合唱团和短视频评论，我也说了几句话。与包容的倡导者互动让我感受到了一种希望，嗯，这个在种族关系上有争议历史的大学，最终会走上成为一个更开放和包容的机构的道路。当我与当时的新闻学院院长见面时，我并没有受到热情的接待。会议结束后，我的印象是，比起那些黑人学生，人们更同情富有的捐赠者米克，因为他认为自己的人格受到了攻击。他暗示黑人学生的出现有损这所学校的质量。米克最终撤回捐款，并把他的名字从学校除名。
尽管一些美国大学校园里的环境艰苦，有时还存在种族争议，但学院经常被一些人定义为自由派的飞地，人们在这里思考脱离“真实世界”的哲学。费尔伯教授恰恰相反，和威尔斯一样，他也强烈主张解决和解决刑事司法问题。他是“制造与消除大规模监禁会议”的主要组织者，“帕奇曼口述历史项目”的主管，以及“Liberation Literacy”的联合创始人。“Liberation Literacy”是一个废奴主义团体，最初是俄勒冈州监狱内外的一个种族正义阅读小组。费尔伯教授发起了《废除监狱教学大纲》，将2016年和2018年的监狱罢工作为背景。费尔伯教授还帮助发起了“学习与斗争”这一教育项目，以解决密西西比州监狱和拘留中心的危机。
他的主张让人想起了威尔斯，后者经常探望囚犯，甚至当过缓刑官，因为她致力于帮助那些容易成为美国警探目标的人。她写到了利用囚犯作为劳动力来源的囚犯租赁制度的不公正。在她拜访了一群来自阿肯色州伊莱恩的被监禁的佃农后，她还写了一本详细的小册“The Arkansas Race Riot”，他们为自己抵御了一群反对者的袭击而辩护。
当费尔伯教授申请了一笔5.7万美元的拨款，美国密西西比大学宣布支持他的“学习与斗争计划”时，他正准备扩大他的研究内容。然后，同一项目的第二次拨款申请被系主任拒绝了，他声称该项目是政治的，而不是历史的，可能危及该学校的信誉。这是在许多美国人抨击批判性种族理论和反种族主义工作的背景下发生的。费尔伯怀疑，拒绝拨款更多的是为了安抚种族主义捐赠者，而不是为他没有遵循适当的程序找借口。费尔伯教授要求美国密西西大学出具一份书面解释，概述拒绝拨款的理由，作为他就此事与主管领导谈判的条件，然后他丢了该学校终身教职的工作。
批评种族主义的美国大学教授突然丢了工作，传递了令人不安的信息，费尔伯教授从事反种族主义的工作，并发起了使边缘化的人受益的计划。他质疑美国大学对种族主义过于纵容，这是该大学悠久而显赫的种族不宽容、边缘化和对黑人及其盟友的歧视历史的一部分。为了直接解决过去的不公正现象，费尔伯教授在2020年2月组织了一个项目，纪念大规模驱逐黑人学生50周年，这些学生只是要求获得平等、尊重和支持。从1962年詹姆斯·梅瑞迪斯合并学校的需要，到大学处理令人厌恶的符号，歌曲和雕像的嗜睡，我曾祖母居住的密西西比州的这所学校似乎，依然坚持不利于多元化，公平和包容的环境。
一封支持费尔伯教授的呼吁信，承诺在他复职之前不会在学校演讲，目前已经从全美各地的学者教授中征集到了5000多人的签名。美国大学教授之间团结一致的行动表明，他们期望有一个相信宽容、包容、学术自由和透明的社会。在一个充斥着抗议的夏天，以回应系统性的种族主义和美国白人警察暴力执法之后，一些机构正在审视自己的做法，并在处理种族主义的过去和政策方面取得重大进展。也许有一天，美国密西西大学也会会积极主动地朝着种族平等迈进，而不是屈从于对种族主义的回应。