1937年8月13日淞沪会战爆发，为了支援地面的陆军进行作战，当时中国空军轰炸机部队几乎倾巢出动。到了8月14日中国空军更是发动了针对日军的大规模轰炸，当时轰炸的目标除了日军登陆部队、炮兵阵地、指挥部外，甚至还有停靠在黄浦江上的日军舰队（重点轰炸的目标就是日军出云号巡洋舰）。而此次轰炸作战的主角就是美国诺斯罗普·伽马2E轻型轰炸机，该机是由杭州飞机制造厂（其实仅仅是组装）和美国诺斯罗普公司联合研制的一款单发轰炸机，由于其速度较快，载弹量适中，一经装备就成为了当时中国空军的主力轰炸机。
▲中国空军装备的诺斯罗普·伽马2E轻型轰炸机，是一款在上世纪30年代就已经落后的轰炸机
然而8月14号天公不作美，刚刚过境的台风导致上海上空云层浓厚，气流紊乱，负责轰炸出云号的诺斯罗普·伽马2E轰炸机飞抵出云号上空时能见度极差，所以中国空军的飞行员只能尽力将两颗250公斤的炸弹投放到出云号的头顶上，由于受到云层的干扰，飞行员无法确认战果，只看到出云号四周全是炸弹激起的水柱，虽然事后我国报纸开始宣扬出云号被击中的新闻，日军方面也有出云号受损的记载，但是此次轰炸效果并不明显。
▲停靠在黄浦江上的出云号巡洋舰，作为侵华的急先锋，该舰是当时中国军民最深恶痛绝的一艘日本军舰
到了8月19日，14架诺斯罗普·伽马2E轰炸机再次从空军基地起飞，这次他们的目标很明确，那就是游荡在长江口外的日军舰艇，当编队抵达上海南汇上空时，由第二大队分队长沈崇诲和飞行员陈锡纯驾驶的904号轰炸机发动机突发故障冒起了白烟，时任9中队队长的谢郁青命令两人返回，然而谁都不想放弃这个杀敌立功的机会，所以决定继续驾机执行轰炸任务。随后便有了一个904号轰炸机撞击日军出云号巡洋舰的故事：在执行对出云号轰炸的任务时，904号轰炸机不幸被出云号上的高射炮弹击中，当时两人完全可以驾驶战机迫降。但是看到日舰出云号上的火炮不断打击着中国军队，两位空军将士放弃了迫降的机会，驾机撞向日舰。
▲正在遭受轰炸的出云号
其实这仅仅是一个美丽的谎言，而904号轰炸机因为动力不足未能跟上编队，在轰炸结束后下落不明，当时为了提振军民抗日士气，才将904号轰炸机的失踪修改为撞向日舰。但是无论如何两位空中勇士明知战机出现故障，还要执意杀敌的浩气永存。而且依靠诺斯罗普·伽马2E轰炸机击沉出云号的难度实在是太大的，我们先来简单地了解一下诺斯罗普·伽马2E轰炸机。上世纪20年代初诺斯罗普公司成立，刚开始只研制一些单翼单发的民用机，比较出色的型号有阿尔法，贝塔，伽马，德尔塔四款。这四种型号的飞机都采用了下单翼且不可回收的起落架，而且只在民用领域服务，本文要介绍的诺斯罗普·伽马2E轰炸机就是在民用机伽马型号上改进而成的。
▲904号轰炸机驾驶员沈崇诲
作为一款民用飞机，该机拥有经过加强的机翼结构和当时比较新潮的封闭式座舱，再加上优异的气动外形，符合空气动力学特征的整流罩和固定式起落架。使得伽马型拥有着不错的飞行速度和不俗的飞行性能，所以该机问世后迅速得到了美国军方的注意。感觉到机会的诺斯罗普公司立马在改型伽马2E的基础上研制出了A-17轻型攻击机（诺斯罗普·伽马2E轰炸机的美军编号），然而等到A-17攻击机下线后，美军经过测试和比对后认为该机性能太过中庸，陆航看不上眼，索性就不要了，“小甜甜”一下子变成了“牛夫人”。美国路航撩一下就跑，可诺斯罗普投入了大量的精力和资金，为了解决手里这批卖不出去的伽马2E型轰炸机，诺斯罗普将该机投入了国际市场。
▲展现撞机时刻的图画
恰好当时正急于扩大空军规模的国民政府也看上了这款轻型轰炸机，双方一拍即合，很快就签订了160架的购买合同，并打算在杭州开办工厂，一部分诺斯罗普·伽马2E轻型轰炸机将在中国进行组装。但当时因为战局紧张，到最后采购和生产的整机一共也就47架，总数还不到合同的三分之一。中国订购的这批诺斯罗普·伽马2E型轻型轰炸机，最大飞行速度为359公里每小时，武器装备为机翼上搭载的两挺7.62毫米机枪，以及座舱后部配备的一挺自卫机枪，机身下部有炸弹挂架，最大载弹量约为500公斤，可携带250公斤的航空炸弹。
▲完工的47架诺斯罗普·伽马2E装备给了中国空军两个轰炸机大队
诺斯罗普·伽马2E轻型轰炸机飞行速度在当时的中国空军装备序列里还算不错，但是作为轻型轰炸机该机航程近，好在当时中国空军的轰炸任务多是在本省内进行，即使是跨省作战也大多是在邻省。而出云号是一艘排水量接近1万吨的装甲巡洋舰，由英国阿姆斯特朗造船厂建造，虽然抗战爆发后已经是一艘老船了，但是对于当时的中国海军来说依旧是碾压级别的存在。而且诺斯罗普·伽马2E型轻型轰炸机擅长的是高空水平轰炸，这种轰炸方式精度极差且效果不佳，后来逐渐被俯冲轰炸所代替。最后因为其自身火力和防护不足，在遇到日军战机拦截时几乎没有还手之力。
▲日军的九五式水上飞机
最好的例子就是在1937年8月14日的轰炸中，诺斯罗普·伽马2E机群奉命执行对公大纱厂的轰炸任务，当时机群遇到了一架从日军战舰上释放的95式水上侦察机，结果诺斯罗普·伽马2E机群被击伤多架，直到后来一架前来增援的霍克三才把日军的95水上侦察机打跑了。面对一架水上飞机尚且如此，更不用说当时从数量和质量上占据绝对优势的日军先进战斗机了，淞沪会战不到两个月，最初采购的47架诺斯罗普·伽马2E型轻型轰炸机就损失大半。中国空军不得不将剩余下来的诺斯罗普·伽马2E缩为一个大队，另一个大队则开始接受苏联的SB快速轰炸机。
随着作战的进行，剩余的诺斯罗普·伽马2E逐渐损失殆尽，到1937年9月南京会战失利，所有的诺斯罗普·伽马2E轰炸机几乎都被打光了，剩余残存的只能退出中国空军的序列。但是不可否认的是在那段最黑暗的时间，总是有人驾驶着战斗机去迎接数十倍于自己的对手，只为守住中国的天空。
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