二战时期的日本疯狂而充满野心，时刻都希望能够扩张，最终失去控制的野心促使他们进攻了美国，最终偷袭了美国太平洋舰队的锚地珍珠港。当日本飞机在太平洋中心的瓦胡岛上空将一颗颗炮弹投向美国人的时候，力量悬殊的太平洋战争就此爆发了。对于美国人珍珠港事件是耻辱，也是太平洋战争的开端，而对日本人来说，珍珠港的胜利所带来的是一场注定失败的战争。
一、山本的赌博
日本人在同德国人建立起轴心国同盟以后，就被希特勒和墨索里尼拴在了同一条轴上，和希特勒要建立的欧洲新秩序相称，日本人要建立亚洲的大东亚共荣国，并津津乐道于此，在印度洋会师，无疑是轴心国最雄伟的梦想。日本帝国的海军则拥有与任何一国海军相匹敌的军舰，强大的帝国海军由联合舰队司令长官山本五十六大将指挥。
日本海军的一贯主张是南进，即攻占马来西亚、印度尼西亚地区，那一带丰富的石油和矿物是日本这个缺油少矿的国家一直梦寐以求的，南方则是美国人和英国人的势力范围，如果也算上被德国灭掉的法国的话，帝国海军一向把英美等国作为假想敌，事实上也只有这两个国家的海军才称得上是日本海军的敌手。不难看出，当一个东亚的小国想靠武力与苏联的陆军及英美的海军一决雌雄的话，它不得不考虑能力的大小，南进？还是北进？是帝国的指挥者们所必须作出的抉择。
日本人认为应当以军队和外交相互配合，不仅要使帝国在东亚大陆取得支配地位，同时向南方的海洋发展，但这时一个突出的难题是如何对付美国的太平洋舰队？1939年的日本已经占领了几乎整个东南亚，随后它更逼迫投降的法国政府，并派自己的军队将太阳旗插上了印度支那，日本的刺刀已指向了马来亚、菲律宾和荷属东印度，所有这些令美国人感到不安的事件，使得罗斯福总统在1940年底砍掉了运往日本的除石油以外的战争物资，包括废钢铁，日本真正开始感觉受到资源短缺带来的威胁。
而另一个更大的威胁则来自太平洋上的瓦胡岛，美国人有着庞大的扩充海军的计划，美国人的这些钢铁已构成日本海军南进的障碍，起码日本的将校们是这么看的，一旦日本南进，这些大铁船必将满载飞机和炮弹向日本进发，而此时的资源贫乏的日本却仍陷在中国的战斗和南洋的进攻之上，想办法腾出手来对付强大的美国航空兵和炮艇是一件极为困难的事。所有的这些现实的和没有成为现实的想法，迫使有着赌徒般的性格的山本大将下决心在日美一开战就将美国舰队打得无法翻身，对珍珠港发动奇袭的念头充斥了他的身心。
二、战争前的阴云
这时的日美已经是箭在弦上，刀在枪上了，日美都意识到开战是不可避免的了。山本五十六一直确信，先发制人，他一直希望在一次大胆的闪击中去掉美国舰队，以改变太平洋的战略态势，使之对日本有利。山本大将的想法有两个假设前提，首先的一个就是日美关系必将破裂，而日本一旦南进到太平洋舰队必然会向南进的皇军开炮;另一个肯定的是他的联合舰队一旦将太平洋舰队的主力轰炸到海里去，美国的士气必将一落千丈而无法复苏。而美国舰队至少半年内无法动弹，这样，他的联合舰队将在几年内称霸太平洋。于是他在1940年的春天想到了他大胆的战略，奇袭珍珠港。
袭击珍珠港的指挥官是一个有着老资格的海军中将——南云忠一。南云将军指挥日本的海军航空兵的精华部队，这位凭着军功、资格提升的军人对飞机作战十分熟悉。舰队的司令官还需要有空中的指挥者才行，源田参谋的目光盯在好友"赤城号"的飞行指挥官渊田美津雄中佐，他将精湛的技术和高超的空中指挥使日本的海军航空兵的威力发挥的淋漓尽致。
当所有的一切都开始准备后，一艘一艘的军舰以隐蔽的姿态进入集合地点，择捉岛的单冠湾，40余艘庞大的铁家伙集中在一起，其中包括6艘航母:赤城号、这是南云中将的旗舰，加贺号，飞龙号和苍龙号以及新型的"翔鹤号"和"瑞鹤号"还有2艘战列舰，3艘巡洋舰以及9艘驱逐舰3艘潜艇和27艘微型潜艇，日本在集中之后马上实行了严格的管制，他们相信，只有严守机密才能取得成功。
1941年9月11日到20日，日本海军在海军大学举行了大规模的军棋推演，海相和军令部长亲临现场，源田为珍珠港行动设计的几套方案得到了最优选择，随后，在2个月零6天之后，由南云领导的日本海军史上最强大的一支部队悄悄地离开了北方的择捉岛，沿着风急浪高但船迹罕至的北太平洋航线向瓦胡岛驶去，而此时的横须贺的水兵却在东京街头抛头露面，驶往美国的客轮龙田丸也按往常的时间驶向檀香山，这一切都是日本人掩饰战争的障眼法。
三、虎！虎！虎！
12月8日，是一个令人难以忘记的日子，对夏威夷来说，这个星期日的早晨同往常一样，电台还播放着轻柔的音乐，人们处于周末狂欢后的酣睡之中，早上6：20分，从6艘航空母舰上起飞的183架飞机在源田中将的率领下向南飞去，90分钟之后，第二攻击波的330架飞机在江草的率领下也出发了；南云的特遣舰队已逼近瓦胡岛北端的约180里处。
当渊田的飞机到达瓦胡岛上空的时候，美国的军舰一艘艘的宛如橱窗中的货物停泊在港中。渊田向他的部队发出信号鱼雷机群向军舰扑了过去，而2架轰炸机则向陆军的飞机场飞去，相当讽刺的是美军仍在升旗奏国歌，而值班的军官象往常一样对低空飞行的飞机要处以处分。
五分钟后，美军才发现珍珠港遭到空袭，并发出了遇袭的警告，但这时日本人已经将成千上万吨的炮弹扔了下来，地面弹片嘶叫，水上鱼雷纵横交错，到处硝烟弥漫，烈焰冲天，金梅尔上将和他的夫人目瞪口呆地看到日本飞机8字型盘旋，向军舰投弹然后再飞回来投弹，日本飞机上的太阳标志清晰可见，他们见到战列舰被抛出水面，又沉下去，和他们的心一起一直沉下去，鱼雷取得了惊人的战绩，轰炸机场的飞机也不可令人小视，著名的零式战斗机也加入了轰炸机的行列，同心协力把机场炸得稀烂，美国陆军和美国海军的防御兵力拼命向空中开火，但在日本人强大的轰炸下却又显得那么无力。
空中指挥的渊田以极大的热情向旗舰报告突袭成功，"TIGER!TIGER!TIGER!"的电讯划破了太平洋，当南云和渊田得到这一令人无法不跳起来的消息时，他们紧紧地握住了手，更令人吃惊的是，这架飞机上的简易发报机的信号就连还在万里之外的大本营海军总部也收到了，而当华盛顿的指挥官们收到太平洋舰队总司令的电报时，这一悲剧的消息使他们惊呆了。
江草率领的更庞大的第二次攻击波到达珍珠港上空的时候，珍珠港已成为一个大火球，日本人在密集的地对空火力防守中只好是看见什么就炸什么，第二攻击波显然大大扩展了战果，但也遭到更为猛烈的反抗，但当渊田飞回赤诚号汇报战绩时，南云中将发现他的部队竟取得了超出梦想的战果，日军击沉战列舰4艘，重创1艘，炸伤3艘，其他舰艇10余艘，美机260余架，美军伤亡4500多人。而日本人的损失只有29架飞机，1艘大型潜艇和5艘微型潜艇。
结语
从珍珠港点燃的战火将美国拉上了战争，在初期，由于太平洋舰队的覆灭，日本人几乎控制了整个中、西太平洋，日本人不顾在大陆战场的僵局，将全部身家性命都堵在太平洋战场上，企图通过打败美国来维持自己的战争策略。但当时日本的国力并不足以维持这样一场长期战争。在经历了中途岛的失败后，日本海军节节败退，最终将自己送入万劫不复的深渊。
参考资料：《世界近现代史》
《第二次世界大战史》
《太平洋战争》