【如果说很多人对开始于去年11月的日本汹涌的第三波疫情不以为然，还默认日本的所谓最小限度的限制自由下的抗疫成效的话，随着近半个月死亡人数的大幅攀升，日本政府拟在2月初修订《新型流感特别措施法》中加入罚则乃至入刑责，东京奥运会召开与否的预期岌岌可危等狂澜走势下，1月23日的疫情感染和死亡激增再次让日本列岛不寒而栗，新冠感染死亡今后激增会否成为现实？】
截至1月23日下午8时，包括钻石公主号712人的日本新冠感染总数为36万1733人，包括钻石公主号13人的死亡为5077人，也是首次超过5000人，由4000人增至5000人只用时14天，这一数据也意味着日本新冠死亡不仅超过中国，更是远远高过韩国。23日单日新增死亡83人，从第三波疫情呈现严重化的2020年12月至今的死亡达2912人，占整体的近60%。截至1月22日的重症患者1011人，而且还呈增加态势，死亡速度也因重症患者的增加有可能进一步攀升。
新冠感染死亡不断增加让日本政府看到了其对东京奥运会的实质威胁，对经济恢复的深度打击，对社会情绪的恶性影响，开始将希望寄托修改新型流感特别措施法并引入罚则尤其是刑责上，开始把宝押在加快规模接种疫苗并实现疫情的有效缓解，并为此突然设立了疫苗接种担当大臣，菅义伟还启用了自己看好的行政改革担当大臣的河野太郎操刀执行。按照媒体报道，日本政府已确保了3.1亿次疫苗，2月下旬开始首批注射，对河野大臣来说如何确保各地超低温保管疫苗的设备、低温运送疫苗的物流体系，实现疫苗注射的有序进行还存在为数不少的未知数。
疫苗的最大作用不是能有效抑制疫情，而是能抑制重症患者的增加，而降低症患者水量则直接关系国家的抗疫形象与成效。所谓对于菅义伟内阁能否存续，疫苗接种能否取得成功是关键的关键。根据日本《每日新闻>的统计，从去年疫情暴发出现死亡，死亡人数从1人达到1000人用了158天，从1000人到2000人用了125天，从2000人到3000人用了30天，3000人到4000人用了18天，死亡人数从4000人到5000人只用了14天。从单日死亡推移看，去年12月上旬平均每天死亡人数为30人左右，从今年1月下旬开始超过50人的天数增多，1月19日至22日连续4天达到100人左右。每月死亡人数从去年11月的382人剧增到12月的1340人，一个月增加了3.5倍。截止到今年1月23日，1个月的死亡人数为1572人，超过了12月的死亡人数。
尤其值得关注的是新冠感染死亡者中，出现了为数不少的因轻症等不够住院条件，感染后被劝在家静养却因为病情突然恶化而死亡的例子，给日本社会敲响了病床、医护人员等医疗资源紧张也会造成直接或间接的新冠感染死亡的警钟，而其中不少人原本是可以挽救和避免的。