绰号，又称外号、诨号、在部分中国方言中绰号等同于花名。
绰号又可以细分为两种：
一、善意的昵称是指绰号无侮辱性是平常亲人朋友等人使用的称谓，更加体现出亲昵、亲密的感情。
二、恶意的侮辱性绰号，是指绰号具侮辱性，给别人起侮辱性绰号，喊别人侮辱性绰号是一种不尊重人的表现，侵犯了别人的人格尊严，会引起被喊绰号者的反感。
晚清四大名臣，每人都有一个奇葩的绰号，今天我们就来盘点一下曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞的外号。
第一个：曾剃头。
1852年，曾国藩来到长沙组织团练。为了立威祭旗，曾国藩命人抓来两名盗匪。然而，因为曾国藩的属下无能，所以只能抓来两名乞丐凑数。事急从权，曾国藩为了树立威信，不得不杀了这两名充数的乞丐。
在当时，湖南地区有许多“会党”，就是违法的帮会、组织。一些无业游民、手工业者自发组建为黑恶势力，在民间进行秘密活动。通常来说，这种会党在诞生之初是不具备政治性的，仅是以生存、自保和发展为目的结社。
不过，随着时间推移，这些会党逐渐成为凌驾于法律之上的非法组织，开始干起杀人越货的勾当。太平天国入湘期间，会党变得愈发活跃，许多党人竟投身叛军。当时有不少加入太平军的会党人士，都是天地会的会众。
时间一长，曾国藩不免极度惶恐，生怕这些非法结社会影响到自己的前途。无奈之下，曾国藩只能将矛头对准这些有可能投身叛军的会党。在短短几个月的时间里，只要揪出会党人士，曾国藩便要将其杀之后快。杀了二百多人后，长沙的会党无不噤若寒蝉。
老百姓都说曾国藩滥杀无辜，对此，曾国藩表示乱世当用重典，只要能让长沙治安良好，即便是落得“武健惨酷”的骂名亦在所不惜。于是乎，“曾剃头”之恶名不胫而走，老百姓纷纷传说：“不怕一万，就怕万一；不怕万一，就怕宽一”。这里的“宽一”，就是曾国藩的乳名。
第二个：张矮子。
张之洞的个头不高，长相又比较“大众脸”，所以在当时很多人都不把他放在眼里。张之洞担任湖广总督期间，时有豪绅拿他的长相开涮。有个土豪找人画了一幅画，内容是“三矮奇闻”。在这幅画里，分别出现了湖北布政使瞿廷韶及巡警道冯绍祝还有张之洞的肖像。
这三个人没有任何关联，唯一的相同之处就是他们的身高都很“五短”。谁知张之洞听闻此事后，浑然不以为意，哈哈一笑，叫属下将这幅画买下了事。倘若换做其他封疆大吏，估计早就把那不识抬举的画家和商人抓起来打个半死了。谁都没想到，张之洞竟如此大气。
一时之间，湖广两地传遍了张之洞的雅名，再也没人敢小觑这位肚量大的张矮子了。
第三个：左骡子。
左宗棠为晚清立下了不世奇功，且以刚正不阿著称。在长沙幕府做事的那段时间里，永州总兵樊燮贪赃枉法，凭借满八旗的身份鱼肉乡里，从不将左宗棠放在眼里。左宗棠对樊燮的恶行早有耳闻，于是便在某日当面呵斥道：“纨绔子弟，国之硕鼠，有何面目见尔列祖列宗？”
谁知樊燮竟向朝廷奏疏，将左宗棠的这句话改成了“八旗子弟，国之硕鼠”，给左宗棠扣了一顶大帽子，污蔑他头上长反骨，并请求咸丰皇帝将其就地正法。幸亏左宗棠在朝中有三五知心好友，在他们的力保之下，左宗棠总算是免除了杀头之罪。
左宗棠与晚清商人胡雪岩走得比较近，左宗棠请奏朝廷为胡雪岩谋了布政使的头衔，使其成为风光无限的红顶商人。而胡雪岩给予左宗棠的支持亦是不容小觑的，左宗棠之所以能在西北、东南用兵顺利，亦离不开胡雪岩的经费支持。
然而在朝堂上，这种典型的官商合作很容易被扣上“以权谋私”的帽子。左宗棠与胡雪岩之间的往来被同僚发现，成为弹劾左宗棠的罪证。正所谓身正不怕影子斜，左宗棠从胡雪岩处获得的所有经费全都投入到军费中，从未有谋私之举。
之后，经清廷调查，胡雪岩为左宗棠的军务立下了汗马功劳。慈禧太后听罢，认为自己果真没有看错左宗棠。为了防止将来有更多的朝臣诋毁左宗棠，慈禧干脆下了一道口谕：“未来三十年里，禁止参奏左宗棠。”从这以后，朝廷里对左宗棠的非议声终于暗淡下来。
1881年，左宗棠返京述职。值此之际，左宗棠被授予总理衙门行走一职，负责训练禁军。当时，醇亲王奕譞邀请春风得意的左宗棠检阅神机营，左宗棠向来对这一“特种部队”相当感兴趣，于是，便欣然应允了。
这神机营组建自鸦片战争之后，全员配备洋枪，军队中有若干门火力威猛的洋炮，堪称当时的王牌力量。早期神机营负责维护紫禁城及三海的安全，相当重要。不过到了后期，神机营逐渐沦为八旗军一样纪律涣散的军队，战斗力与早年不可同日而语。
醇亲王奕譞只是随口邀请左宗棠检阅，没想到这个耿直的家伙竟当真了。听说一丝不苟的左宗棠要来检阅，神机营的军士自是不敢马虎，只能尽心尽力地出操。往日里这些神机营的官兵从不训练，每天他们都像八旗兵一样混迹烟馆妓院。今天左宗棠亲临校场，谁都提起了八分注意力，生怕惹得这位总理大臣不满。
左宗棠是个相当实在的人，他一点都不打马虎眼，在校场上一检阅就是一整天。他先是检阅了神机营的阵法，然后又让神机营的士兵们操练火器，一直看到天黑才作罢。营务处总理王诗正早早准备好银两，询问左宗棠是否按照惯例犒赏神机营的弟兄们。左宗棠平日里治军严格，也时常会犒赏手下的士兵，然而今时不同往日。
因神机营乃是皇帝专属的禁军，自己犒赏有些不成体统，于是便婉言拒绝了。神机营的士兵们操练了整整一天，水米未进，结果左宗棠一分钱都没赏，这让他们无比愤怒。因为这天左宗棠戴了个墨绿色的眼镜，加上他的脸比较长，所以官兵便臭骂他是戴绿眼罩的“左骡子”。
第四个：李大架子。
李鸿章的这一外号倒不是中国人取的，而是外国媒体赋予的。
那个年代的洋人一聊起大清国，第一个想到的就是李鸿章这位抛头露面的外交大臣。1896年，李鸿章出使欧美八国，这件事《纽约时报》进行了全程跟踪，每天都要报道李鸿章的外交会晤情况。
就算是不了解大清国的外国人，也能通过每天的头版头条知晓这位行走于天南海北的清国大臣。到了庚子事变，李鸿章代表全国出面，应对海外列强，此时的他更是成了各国报纸头版的常客。
当时的大清国，在国际上的地位可谓相当卑微。不过，李鸿章的身高却或多或少地挽回了外国人对中国人的既定印象。李鸿章的身高约为183CM，现在看来这种身高没什么，但在那个还没普及“一天一杯奶”的年代一米八几的身高真可谓是鹤立鸡群。
普兰德在写《李鸿章》时，叙述了这位中国外交大臣给他的印象：当时我正从议院离开，突然撞见了李鸿章。有人领着李鸿章进入议院听取汇报，他像是来自异世界的人一样，身量奇高。李鸿章身上的长袍散发出摄人心魄的蓝光，他向每一个英国人投来礼貌又优雅的微笑。
英国人寇松在《远东问题：日本、朝鲜和中国》里，亦提到了与李鸿章会晤的场景。据寇松回忆，这是他毕生最美好的回忆。与寇松见面的李鸿章，“有六英尺多高，身着灰色丝长袍，戴黑丝帽，很有威仪。唇上的大胡子将嘴巴遮住一半，下巴上也留着中国式胡须。头发是正在变白的深灰色。”
不过，并不是每个外国人都对李鸿章印象不错，至少斯特林·西格雷夫认为李鸿章是个“彻头彻尾的伪善者”。据斯特林·西格雷夫的回忆，他见到的李鸿章穿着一双厚厚的朝靴，站起身来时的身高超过六英尺四英寸。因为李鸿章曾患有中风，所以他的面部表情比较僵硬，给人一种总是在微笑的表情。
然而，一个危险的男人露出一副纯洁的微笑，这本身就是一件相当诡异的事。因为见面时天气已经十分炎热，所以李鸿章佩戴的帽子是纱料的。清国的官帽就像是灯罩一样，后面还有一根长长的孔雀翎，被一根翡翠缅甸的管子紧紧套住。在李鸿章的官服外，还有一件丝绸大褂。衣服上的前后补子分别绣着白鹤，据说，这是清国文官正一品的标识。
他的腰间有一个皮质的腰带，上面挂着钱包和口袋，口袋中放着扇子、鼻烟壶等一些小玩意。正因李鸿章在外国人面前所展现出来的高姿态，亦让他获得了“李大架子”的外号。通过这几位外国人的回忆，我们可以看到李鸿章端起架子的一面。虽然，当时满清国力不济，但李鸿章所展现出来的威仪，或多或少地起到了外交作用。
虽然，这份作用对于羸弱的清国来说于事无补。
参考资料：
【《晚清四大名臣》、《清史稿》】